Сам дурак! или Приключения дракоши

Надежда увяла. Да-а, далеко мне еще до местных драконов. Почти каждый раз при разговорах понимаешь, как многого не знаешь. Хоть Беригей и потратил на меня когда-то полсезона. Он старался, я старалась, но у нас было чуть меньше трех месяцев, за это время много не выучишь. Хорошо хоть теперь я знаю географию, обычаи, традиции, по истории немного. Даже лечить немножко умею – первую помощь оказать. Беригей сделал все, чтобы я могла продержаться, даже если окажусь одна – без племени и без патрона. Я тогда не понимала, почему он меня так гоняет. После нападения Золотых Мантий поняла. География – чтоб смогла найти дорогу обратно откуда угодно, если что. История и традиции – чтоб не получила на свой хвост никаких проблем по дороге. Первая помощь, ясно почему.

Вот и вышло, что знаю я довольно много всякого нужного, но любой малыш в клане Южных Скал все равно знает больше меня. Про клан, про разные мелочи, про… да про все. Про линьку эту, например. Подружки мои щебетали что-то, но мне в голову не приходило спросить. Я почему-то думала, что все просто. Вот Аррейна, например… Кстати, а куда же все-таки пропала Аррейна? И непрошеная иголочка беспокойства снова зашевелилась возле сердца. Рик… Аррейна…

– Александра!

– А? – Я очнулась. – Что?

Риррек посмотрела на меня и вздохнула так, что по купели волна прошла.

– Ты ни слова не слышала, да?

– Ну…

– Понятно. Начнем сначала. Итак, линька перешла во вторую стадию, отслоение старой чешуи и формирование нового кожного покрова… – Риррек вдруг точно споткнулась посреди разговора, с непонятным выражением покосилась на меня и заговорила чуть помедленней. – Тебе было плохо потому, что в коже проклевывались новые чешуйки, а старые еще не отошли, не осыпались. Первая, детская чешуя обычно прочно держится, поэтому и принято размягчать ее горячей водой. А когда в коже сталкиваются старые и новые пластинки, то, как бы это сказать… в общем, начинается воспаление. Понятно?

– Угу.

– Так вот. Теперь тебе придется потерпеть. Приторможенный процесс компенсируется… ох, в общем, новая чешуя начнет расти быстрее. Понимаешь?

– В общем… – Почему у меня ощущение, что вот-вот на мою… на мой хвост свалится какая-то пакость?

– Так что придется тебе сидеть в бассейне безвылазно.

Оп-па. Вот так и знала. Нет, я только счастлива была тут сидеть, после всего-то. Даже мысль, что придется отсюда вылезти, малость пугала. Но… твою ж косметичку, я ведь с мамой Риэрре почти не поговорила, не то состояние было. Я от папы только нагоняй и лечение схлопотала. А Гарри? Я хочу повидать эту зловредную ехиду – своего братца. И Миррину. И Йорке. Пустят их или нет? Я бросила пробный камешек:

– И есть?

– И есть. И спать.

Ага… Интересно.

– И долго?

Купель-то общая, девичья, хоть девушек повидаю. Правда, этот уголок всегда был отгорожен скалами, я его раньше и не видала.

Риррек прищурилась:

– Дней десять.

– ЧТО?!

Да за столько дней я тут рыбой стану, в этой водичке! За это время Ставинне может не просто вернуться, а даже новый алтарь присмотреть, если что не так пойдет. И Аррейна…

– Ладно, я пошутила, – усмехнулась вдруг дракоша. – Три.

Фуххх… ничего себе шуточки.

– Это специально, – объяснила дракоша-врач, плеснув мне на гребень какую-то жидкость с резким запахом. – Чтоб три дня казались более приемлемым сроком. Не бойся, самое трудное уже позади.

– Точно?

– Совершенно точно. Основные неприятности уже позади, кроме одной – нагоняя от твоего достопочтенного учителя.

– А…

– А Миррина и Нидира сейчас придут. Они там весь песок истоптали, добиваясь разрешения тебя повидать.

Как оказалось, песок на берегу Девичьей купели топтали не только Миррина и Нидира. На разрешение Риррек из темноты вылетело разом четыре дракоши.

– Сандри-и-и-и-и-и-и!

– Сандри, ты вернулась!

– Ой, какая ты растрепанная. Лечись скорей, скоро полетишь с нами на Большую рыбалку. За неделю поправишься?

– А у нас Аррейна пропала… – вздохнула малышка Нидира.

– Дирри, договорились же пока Сандри не огорчать!

– Ой…

И понеслось. Обсевшие скалы дракошики болтали без умолку. На мою голову разом высыпались все новости стаи, от успешных заготовок продуктов до Дня невест, который будет после сезона бурь. В этот день молодежь вместе с учителями-родителями слетается к Жемчужному острову. Он большой, для жизни неудобный – мало пресной воды, нельзя рыть пещеры, но для праздника – то, что надо. И вот там девушка-невеста может перейти в другую стаю, хоть самую дальнюю – если парень понравится. Может на время, будет считаться там временной приемной дочкой, а чаще всего – навсегда. Как выразились мои подружки, между стаями должен быть «обмен кровью». А бывает, что новая пара возвращается в клан жены…

– Вот я, например, точно вернусь! – чирикнула Нидира. Мы спрятали улыбки. Бронзовая малышка была не обидчивой, но зачем зря дразнить?

– А муж?

– И мужа притащу! Любит – значит, послушает жену.

– Ой, девочки, что я видела! – оживилась обычно молчаливая Иррита. – Сейчас пролетала мимо ручья, так там – не поверите – две говорящие закваки плещутся.

– И говорят про икрометание? – не выдержала я.

– Да вроде нет. А что?