Сам себе клан

Впрочем, он с самого начала знал, что лезет в змеиное гнездо, и знал, какого размера там змеи.

— Теперь моя очередь спрашивать, — сказал Ломтев. — Кто за тобой стоит?

Влад оглянулся.

— Сейчас — никто.

— А в целом?

— Никто, — сказал Влад. — Я сотрудничал с разными людьми. С местными подпольными движениями, с дальневосточной разведкой. Но сейчас я один. Подполье разгромлено или дискредитировано, дальневосточники, которые оказывали помощь в планировании нападения, самоустранились.

— Почему?

— Потому что это слишком опасно.

— Разумные люди, — ухмыльнулся Ломтев. — Ты понимаешь, что мы уже наговорили друг другу такого, за что нас обоих можно ставить к стенке прямо сейчас?

Влад пожал плечами.

— Полагаю, нас обоих и без этого за что есть поставить к стенке, — сказал он.

— Это да, — согласился Ломтев. — И тогда последний вопрос. Что за чертову штуку ты носишь на своей правой руке?

— Это? — Влад задрал рукав легкой куртки и вытащил из сложной системы креплений браслета предмет, размером и формой напоминающий обычный стилус для планшета или мобильного телефона.

«Стилус» был белого цвета, и его поверхность была покрыта какими-то непонятными знаками. Исходя из специфики мира, Ломтев предположил, что это руны.

— Можно посмотреть?

— Только аккуратно, — сказал Влад, передавая ему странный предмет.

«Стилус» был сделан явно не из пластмассы, и один конец у него был заостренный.

— Заточка, — констатировал Ломтев, повертев штуковину в пальцах. — Тоже оружие, конечно, но сомнительной убойной силы.

— Это древний артефакт, — сказал Влад.

— Я сразу так и подумал, — сказал Ломтев. — Из чего он сделан?

— Из человеческой кости, — сказал Влад. — Он полый, внутри находится емкость, заполненная ядом. При вхождении в тело корпус ломается и яд попадает в кровь.

— Древний яд, — уточнил Ломтев. — Он точно не выдохся?

— Его оберегают и усиливают нанесенные на артефакт руны, — пояснил Влад.

— Все сложно, но продумано, — согласился Ломтев. — И кого этой штукой можно убить?

— Кого угодно, — сказал Влад. — Это оружие последнего шанса, и я берегу его для какого-нибудь особого случая.

— Но, если я правильно понимаю, эта штуковина одноразовая, — заметил Ломтев. — Как ты можешь знать, что она сработает именно так, как задекларировано в инструкции по применению?

— У древних артефактов нет инструкции по применению, — сказал Влад. — Но меня заверили, что он сработает именно так.

— Кто заверил?

— Тот, кто мне его… продал, — сказал Влад, немного замявшись перед последним словом.

— Наверняка за всем этим тоже стоит какая-то длинная и интересная история, — пожал плечами Ломтев возвращая юному террористу древний артефакт.

— Хотите ее послушать?

— Нет, — сказал Ломтев. — Я все равно не представляю ситуации, в которой ты мог бы его использовать. Вряд ли кто-то из значимых фигур вашей империи даст тебе подойти на расстоянии удара и будет спокойно стоять, когда ты попытаешься его ткнуть. Хотя, вот я сейчас стою рядом и ты можешь попробовать ткнуть меня.

Лицо Влада скривилось в ухмылке.

— Это слишком просто, — сказал он.

— А я люблю простые решения, — сказал Ломтев.

— Я все еще хочу посмотреть, что будет дальше, — сказал Влад, упаковывая заточку обратно в браслет. — Кстати, об этом. Что будет дальше? Какие планы?

— Можешь занять любую свободную комнату на втором этаже, — сказал Ломтев. — Испытательный срок ты прошел, так что о твоей зарплате мы поговорим в ближайшее время.

— Спасибо, конечно, но я спрашивал не об этом.

— Дальше мы постараемся пережить встречу с моим как бы сыном и предпримем некоторые шаги для спасения моей настоящей дочери, — сказал Ломтев.

— Какие, например, шаги?

— Широкие, — сказал Ломтев.

Он выбил трубку, положил ее в карман и закрыл глаза, мгновенно перейдя в «боевой режим». Прочувствовал окружающую обстановку, открыл глаза, вывалившись в обычный мир, но постаравшись зафиксировать свои ощущения.

Упорядочить потоки силы.

— Мне отойти подальше? — поинтересовался Влад, предполагая, что сейчас может произойти что-то опасное.

— Просто стой так, где стоишь, — сказал Ломтев.

Он попытался направить поток силы на стул, где расположилась одна из бутылок. Брызнула пена и осколки стекла, у стула подломились ножки, а спинка сломалась пополам.

— Э…, - сказал Влад. — Я все понимаю, но зачем мебель ломать?

— Мысль как раз в том, чтобы не ломать мебель, — сказал Ломтев.

Руководствуясь расплывчатой инструкцией, вычитанной в дневнике последнего, точнее, теперь уже предпоследнего колебателя тверди, он выделил фрагмент пространства и попытался направить силу именно туда.

Второй стул пал смертью храбрых, обдав брусчатку двора пивной пеной.

— Поиски контроля? — предположил Влад.

— Скорее, калибровка, — сказал Ломтев.

На этот раз бутылка разбилась от удара о землю, когда у садового столика подломились ножки с одной стороны.

— Мне сходить в машину за вторым ящиком?

— Было бы неплохо, — сказал Ломтев.