Сам себе властелин 2

— Ты когда-нибудь защищал замки?

— Брал, — усмехнулся орк, — нешколько штук.

— Значит, можешь и защищать. Расскажи, какой у нас план.

Уру-Бука почесал шею и, стараясь не шепелявить, принялся излагать.

— Лучники обстреливают войска, пока могут, магистр Гебизе оказывает магическую поддержку. Затем орки стараются отбить лестницы и защищают стены. На случай, если взломают тараном ворота, у нас есть шкелеты. Для обороны стен разогрета смола и масло. Ешть два «дракона».

— Что?

— Огнемёты «дыхание дракона». Магистр Гебизе выдал.

— Покажи!

Оказалось, мумий нашёл две старых огнеупорных кюветы, какие пошли на двигатели Конкорду, и соорудил из них «огнемёты». Адские машинки на тяжёлых станинах. Поднять их могли только два самых дюжих орка. Бука поставил их на самый сложный участок у ворот.

— Хорошо, Бука. Что прикажешь делать мне?

Орк удивлённо поднял брови.

— Вы Владыка, Владыка. Можете делать, что угодно, вам никто не указ.

— Нет, ты не понял. За оборону отвечаешь ты лично и должен меня использовать в своих планах. Я-то не полководец.

Уру-Бука задумался на несколько минут. По его зелёному лицу было видно, о чём он думает. С одной стороны, меня надо было пристроить к делу, с другой — уберечь Владыку от лишнего риска.

— Помогите Гебизе ш магией.

— Чем смогу. Волшебник из меня посредственный.

Орк недоверчиво прищурился.

— Обманываете вашего шлугу, Владыка. Я видел, как вы темноту в башню выжвали. Даже штрашно было. А шветлые так не умеют.

— Ладно, как скажешь. Если уж ты меня страшным колдуном считаешь, то светлые тоже испугаются.

Я оставил Буку и поднялся на башню к мумию. Рядом со стариком стояли бабушка и Дитя Тьмы.

— Дядя Владыка, — бросилась ко мне девочка, — ваша вуду-куколка плохо действует!

— Совсем не работает?

— Чуть-чуть. Эльфийский король только чешется.

— Это как? Покажи!

Мы подошли к бойнице. Мумий протянул мне подзорную трубу.

— Вот там он, король. Видите?

— Угу, на сороне сидит.

— Теперь я его колю иголкой, как вы учили, вот так.

Девочка быстро-быстро, как швейная машинка, стала тыкать куколку в бок иголкой. Я посмотрел на короля — точно, нервно чешет правый бок. И лицо очень недовольное.

— А если вот так, — девочка ткнула куклу в филейную часть, — он смешно ёрзает.

Я проверил, заглянув в трубу — точно, эльф заёрзал в седле, раздражённо оглядываясь. Ты смотри, работает!

— Ну, уже неплохо.

— Чесоткой его не убьёшь! — Дитя Тьмы насупилась, — он даже с сорона не упадёт. И маленькой дыбы у меня нет, только большая в подвале. А он оттуда вываливается!

Я тихонько вздохнул. Чем бы занять эту непоседу? Чтобы не лезла в самую гущу во время штурма.

— Подарочная модель дыбы есть у меня в башне.

Глаза Дитя загорелись.

— Где?

— На полочке в шкафу. Сама сможешь взять аккуратно?

— Да-да-да!

Через мгновения Дитя рядом не было.

— Ты чему её учишь? — бабушка нахмурилась, — это тёмная и страшная магия подобия, между прочим. Её используют только отмороженные северные колдуны.

— Да пусть играет ребёнок.

— Пусть?! А если она эльфа до смерти дотыкает?

— И замечательно.

Бабушка всплеснула руками.

— Прекрати учить жутким ритуалам ребёнка! Лучше бы научил читать или полезному чему: шнурки завязывать или посуду мыть.

— Гувернантку ей надо нанять, — встрял мумий, — Владыке есть чем заняться, кроме воспитания приблудных детей.

Я согласно кивнул. Мысль хорошая. Главное, чтобы Дитя не довела воспитателя до смерти своими шуточками. Или надо нанимать специалиста? Скажем, эксперта по пыткам и тёмной магии. Или магистра Тьмы. Водятся такие в этом мире?

— Всё, началось, — дёрнул меня мумий за рукав, — иди, будешь помогать.

* * *

Строй светлых качнулся и двинулся на замок. Воздух над ними дрожал, будто раскалённый.

— Маги защиту держат, чтоб им пусто было, — выругался мумий, — не ударишь.

— Всему тебя учить надо, — усмехнулась бабушка, — сейчас покажу, как надо.

Бывшая Гром-матерь, ночной ужас светлых сил, вытянула вверх руки и скороговоркой прошептала заклинание.

С пальцев бабушки сорвались пылающие шары огня и ракетами взмыли в небо, оставляя за собой дымные хвосты. Взлетели высоко-высоко, а затем рухнули вниз, завывая не хуже пикирующих бомбардировщиков. Только упали они не на войско светлых, а на магов, собравшихся кружком в глубоком тылу.

Бух! Бух! Бух!

Один маг упал, раскинув руки. Другие, потрёпанные, но живые, выставили вокруг себя щиты, оставив обычных воинов без защиты.

— Бей их! — бабушка, страшно захохотав, швырнула в магов новую порцию убийственных шаров.

Мумий присоединился к веселью, разбрасывая молнии и сияющие стрелы. Между нашими стариками-колдунами и их волшебниками завязалась дуэль. Над головами светлых пылал огонь, гремели электрические разряды, но не задевали обычных латников.

Строй всё ближе подходил к стенам. У нас было слишком мало лучников, чтобы расстрелять такую толпу. А они готовились поднимать штурмовые лестницы и катили здоровенный таран с головой барана.

Была не была! Как там мумий обозвал моё заклинание? Великая Тьма? Сейчас проверим, как оно действует на светлых.

Я вытянул руку, выбрав целью камень перед строем латников.