Сам себе властелин 4

Сеня согласно угукнул. Если хочешь обсохнуть после дождя, кухонный камин — самое лучшее место. А ещё можно утащить какой-нибудь пирожок или бутерброд.

— Ваня!

Только мы появились, на меня набросился мумий.

— Ты почему меня не послушался? Я же сказал — сядь на знак! А ты?

— Деда, — я подошёл к камину и протянул к огню холодные, как у зомби, руки, — там на всех камнях такие знаки были.

— На всех, — передразнил меня мумий, — понюхал бы, какой свежей магией пахнет.

— Там тиной воняло и лягушками, а не магией. Откуда вообще эти знаки взялись? Кто-то специально подделывал, чтобы меня подставить?

— Это я нарисовала, — послышался голосок Дитя Тьмы с другого конца кухни.

Девочка сидела за столом у стены и что-то рисовала на листе бумаги.

— Зачем?!

— Чтобы тебе удобнее было. Мумий на плохом камне нарисовал, на нём сидеть плохо. А я на всех, чтобы ты выбрал хороший.

Мумий застонал.

— Внуча, это же не просто знак. Я им Ваню должен был от засады спасти.

— Ага, знаю, — Дитя усиленно болтала ногами, не отрываясь от рисунка, — я тоже волшебные значки сделала. Если бы кто Ваню тронул, его бы молнией убило.

Какая у меня заботливая дочка. И главное, очень добрая, ни один негодяй от неё не уйдёт без возмездия.

— Рассказывать, что мне любимый родственник сообщил? Или ты всё слышал?

Дедушка махнул рукой:

— Слышал, чего уж там. Надо Малый Совет собрать — обсудить планы обороны и всё такое.

— Ага, согласен. Сейчас прикажу…

— Завтра! — вскинул ладонь мумий, — плохая примета строить планы в последний день года.

— Эм… — я даже опешил, — как последний день?

— Ну вот так. Один год сегодня заканчивается, завтра следующий начинается. Вроде, тысяча двести пятнадцатый от основания Калькуары. Точно не помню, надо в библиотеке посмотреть.

— Новый год, значит. Праздник, подарки, Дед Мороз.

— Кто?

— Дед Мороз. Старик с белой бородой, приходит ночью и оставляет детям, которые себя хорошо вели, подарки.

— Сколько живу, а ничего подобного не слышал. Нет у нас такого волшебного деда и не было никогда.

— Жаль. Этот мир много потерял без этой доброй традиции.

Я согрелся и уже собрался пойти к себе, как вдруг меня дёрнули за полу куртки.

— Ваня, — рядом стояла Дитя Тьмы и тяжело смотрела на меня, — это неправильно.

— Что именно?

— Дедушка, который подарки разносит. Почему его у нас нет? Я себя хорошо вела, мне нужен подарок.

— Ну, видишь, Гебизе говорит, что его нет в этом мире.

— Да? — она перевела взгляд на мумия и прищурилась, — а вот пусть он и станет волшебным раздарителем. Он добрый и дедушка. Бороду из ваты сделаем. Пусть мне подарок принесёт, я специально спать рано лягу.

Мумий, отхлёбывавший из фляжки, поперхнулся.

— Только тебе одной?

Дитя Тьмы на секунду задумалась.

— Надо всем детям в городе, — решила она, — чтобы никому не обидно было.

— Думаешь?

— Ага.

— Тогда тебе придётся помогать — дедушка один все подарки не разнесёт.

Девочка нахмурилась.

— Ты говорил, что волшебный Дед сам справляется.

— Не успел рассказать: ему помогает внучка.

— Точно?

— Честное слово.

— Хорошо, — Дитя кивнула, — помогу. Но самый большой подарок — мне!

— Договорились. Зови Клэр и Шагру, будем готовить подарки.

Стоило ей выскочить за дверь, как на меня насел мумий.

— Ваня, ты в своём уме? Какой ещё Дедушка?

— Тёмный.

— Окстись! Ты мне предлагаешь всю ночь бегать по городу и искать детей?

— Зачем бегать? У нас есть Казна. Она в любой дом дверь откроет, тем более что должна знать, где есть дети.

— Не бережёшь ты меня, Ваня. Еле живого старика хочешь…

— Кто это еле живой? — в кухне появилась бабушка. — Кого добить, чтоб не мучался?

Стоило бабушке услышать, что мы с Дитёй задумали, она нахмурилась.

— Он что, — её палец указал на мумия, — отказывается порадовать тёмных деток?

— Кто отказывается? — дедушка изобразил возмущение, — я спрашиваю, бороду из чего делать? Ваня сказал, должна быть борода, а у меня не растёт.

— Сама тебе сделаю, сядь вот сюда.

Пока бабушка колдовала над супругом, Дитя привела Клэр и Шагру. Идея дарить подарки привела их в восторг.

— А где мы их возьмём?

— Для этого я вас и позвал. Берите Казну и дуйте в город. Покупайте всё, что нужно, Казна оплатит.

— Кто оплатит? — на стене появилась дверь, — нет такой статьи в бюджете. И вообще, подарки надо не дарить, а продавать. И обязательно цены поднять, а вид сделать, что по скидке.

Но Казну никто слушать не стал. Цыкнули на неё и отправили с девушками по магазинам.

— Деда, не шевелись, — Дитя, вооружившись кисточкой, побежала к мумию, — я тебе бороду красить буду. Ты же тёмный дедушка, значит, борода должна быть чёрной.

Гебизе вздыхал и мужественно терпел, не желая попасть под горячую руку бабушки.

* * *

Подарки разносили до самой поздней ночи. Мумий втянулся, повеселел и, кажется, стал реально считать себя Тёмным Дедушкой для всех детей города. Он требовал у Казны отчёт по каждому ребёнку, проверяя, хорошо ли тот себя вёл.

— Откуда я знаю? — плакалась Казна, — я же не слежу всё время. Ну так, краем глаза. Этот шалил, кашу не хотел есть.

— Шалил — это по тёмному, — важно кивал непривычно бородатый мумий, — дадим подарок.