Сам себе властелин

Скелет быстро спрятался за могильный камень.

— Не надо! Не хочу обратно!

— А чего ноешь? То не разбуди, то обратно не уложи. Надоел!

— Мне и так хорошо, не надо в могилу.

— Будешь нудить?

— Не буду! Вот честное костяное, не буду.

— Ух, смотри у меня! А то упокою прямо на месте.

Мумий погрозил Йорику пальцем и махнул мне рукой.

— Всё, идём домой.

Толпа скелетов построилась в колонну по два и маршем двинулась за мумием. Я шёл сзади, зевал и думал, как лучше применить болтливого Йорика. А ведь мысль поставить его на ворота не лишена смысла: пусть забалтывает светлых, если те появятся у замка. Надо только атмосферно обыграть и добавить антуражу.

— Эй, говорливый наш, иди сюда.

— Да, Владыка, — Йорик выбрался из строя, на ходу изобразил поклон и зашагал рядом.

— Хочу тебя к работе приставить.

В глазах скелета полыхнули зелёные огни.

— Опять работать. Да что же такое, а? При жизни говорил — после смерти отдохнёшь. Умер, всего лет сто полежал и опять работать. Владыка, это эксплуатация получается.

— Ты отдыхал больше, чем прожил! Обратно в могилку хочешь?

— Эм… Нет, пожалуй, нет. Что делать надо?

— Языком работать будешь.

— Как это?

— Назначаю тебя консьержем. Будешь стоять на воротах, охранять от внезапных посетителей.

— А что, это я могу.

— Если приедут светлые, ты должен их максимально задержать болтовнёй, пока мы оборону не организуем. А если получится, то уговорить их уехать.

— Попробую. Светлые тоже люди, всегда можно договориться.

— Главное, чтобы они тебя перед этим не порубили на кусочки.

Йорик задумался.

— Мне понадобится реквизит. Тряпки старые, одежда разная, мешочек с песком, цепи.

— Ты же вроде воин? На могиле было написано.

— Ну и что? Театр я всегда любил, а тут такой шанс!

— Будет тебе реквизит.

Скелет гордо выпрямился и задрал голову.

— Вы меня в мажордомы произведёте. Ух я представление устрою!

— Не задавайся раньше времени, — я хлопнул его по костлявому плечу, — сначала сделай.

— Не извольте сомневаться, Владыка. Всё будет в лучшем виде.

Вся наша процессия вышла к лестнице. Мумий бодро почапал вверх, скелеты выстроились в очередь и цепочкой потянулись за ним. А я вызвал Казну и через минуту уже был в своей башне. Всё-таки хорошо быть Чёрным Владыкой — скелеты пойдут работать, мумий в лабораторию, а я спать. И буду дрыхнуть до обеда! А если лень будет вставать, прикажу подать завтрак прямо в постель. Если бы не светлые — я был бы самым счастливым человеком.

Глава 17

— Надо было сразу его развоплотить.

За завтраком мумий сердито поджимал губы и смотрел исподлобья.

— Кого?

— Ну этого, как его. Йорика.

— Болтает без умолку?

— Если бы. Цирк он устроил.

— Весёлый хоть?

— В замке Чёрного Владыки должно быть всё чинно, важно, чтобы вассалы проникались уважением к властелину. А не хаханьки с завыванием!

— Сейчас доем и посмотрю, что там. Обещаю, если мне не понравится, разгоню балаган.

— Вот этого я и боюсь. Ты слишком легкомысленно ко всему относишься.

Я допил чай и дожевал бутерброд: с ветчиной, зеленью, помидором и сыром, обжаренный до золотистой корочки.

— Пойдём, глянем, что за цирк.

— Сам иди, я уже насмотрелся.

Выйдя во двор замка, я огляделся и не заметил ничего такого. Тихо, птички поют, скелеты бегают по делам. Только у ворот стоял монстр в доспехах и всматривался в решётку, закрывающую вход.

— Сеня, ты не видел Йорика?

Ответить монстр не успел. Из сторожки выскочило нечто. Замотанная в рваньё фигура, размахивающая руками и воющая на высокой ноте. К ноге этого ужаса тянулась толстая цепь.

— У-у-у! Загрызу! Уничтожу! Сожру!

Фигура ударилась о решётку и принялась трясти её.

— Действительно, цирк.

Монстр согласно кивнул, развернулся и побрёл в сторону дворца.

— Вам тоже не нравится, да?

Нечто отбросило с головы тряпки и оказалась Йориком.

— Может надо сильнее выть? Обляпаться томатной пастой, как будто кровь?

— Ты собираешься этим устрашать светлых?

— Ну да. А что плохо? Совсем нестрашно?

— Боюсь, тебя просто нашинкуют на кусочки. Так ты их не прогонишь.

Скелет расстроено сорвал с себя тряпьё и ушёл в караулку, гремя цепью. Может я его зря на ворота поставил? Дам ещё один шанс, а если не справится, пусть Сеня забирает на перевоспитание.

***

Мумий пришёл ко мне в башню уже под вечер.

— Покажи, как ты с заклинанием работаешь.

— Кхм…

Я встал и прочистил горло. Направил палочку на чернильницу и громко продекламировал:

«Initium!

Lux bibliotheca import;

Partum fonte lucis: Color albus, Vita uno momento;

Scopum insultaturum;

Finis!»

Над чернильницей послушно вспыхнул светлячок.

— Хорошо, — мумий удовлетворённо кивнул, — а теперь отложи деревяшку и попробуй без неё.

— А как же…

— Можешь указательным пальцем ткнуть.

— Ну ладно, попробую.

Опыт удался. Бах! Над чернильницей повис второй огонёк.

— Молодец. Как доведёшь до автоматизма, попробуй без пальца, просто концентрируясь взглядом на цели.

— А зачем вообще тогда палочки используют?

— Виноваты правила приличия и маркетинг.

— Это как?