Самадхи

Я села на кровати, подложила подушку под спину, — едва не разбудила при этом Тикки, спящую на второй подушечке поменьше, — и ухмыльнулась.

Ну что же. Вызов принят!

«Котов не находят, месье Агрест. Коты всегда приходят сами тогда, когда хотят, и туда, где они хотят находиться.»

Глава 16. Ниточки и куклы

Учёба тянулась, и тянулась, и тянулась… Я вяло моргала на уроках, большую часть информации пропуская мимо ушей и практически засыпая с открытыми глазами.

Как-то мне уже и забылось, насколько сложно сосредотачиваться, когда ты хочешь спать. Будучи взрослой, самостоятельной и умной, — подчёркиваю: умной! — женщиной, я быстро наладила гигиену сна и отслеживала его качество через фитнес-браслет. Если у меня и случались бессонные ночи, то на следующий день я не планировала ничего энергозатратного.

А здесь… расслабилась. Даже не ожидала, что буду переписываться с мальчиком, как раньше. Был у меня друг, с которым мы могли по несколько часов кряду висеть на телефоне, обсуждая что угодно… А потом ему стукнуло пятнадцать, и общение с девочкой стало «не крутым». Надеюсь, здесь такого не повторится.

Адриан рассказывал мне про мир, с которым он был знаком: манга, комиксы, фильмы, книги и музыка. Для меня он стал проводником в новую реальность, с которой я не встречалась, несмотря на сроки своего попадания. Здесь не было знакомых мне певцов, произведений и фильмов; на их место пришли другие. И, честно говоря, мне они казались более… убогими.

Я не пыталась принизить культурные достижения этого мира, но они представлялись мне карикатурой на нормальное искусство. Всё было как-то сахарно, приторно — словно люди не хотели задумываться о том плохом, что живёт в тенях и пыльных углах. Местные страшилки практически ничего не трогали в душе; Пеннивайз и Садако впечатляли сильнее. Комедии и романтические франшизы, напротив, легко выбивали у меня слёзы от смеха или щемящего чувства нежности.

В общем, тут были свои перекосы. Люди жили с ними вполне счастливо, а я видела возможность занять пустующий пьедестал Стивена Кинга ввиду отсутствия даже пародии на Короля Ужасов. Вот они, перспективы.

Музыка тоже была разная, но Адриан предпочитал слушать глэм-рок, что мало вязалось с его образом. К милому личику, зелёным умильным глазкам и мягкой улыбке подошла бы классика или, на худой конец, корейская попса.

Ах, классика. Тут она тоже была другой. Не было Шуберта, Баха и Бетховена. На звонках в колл-центрах не играли Времена Года. Но была другая музыка, такая же приятная и интересная.

Мир жил, отличался от моего и этим сильно меня интриговал.

Адриан на уроках так же клевал носом. Мы с парнем вяло перекидывались бумажками с крошечными рисунками, по две бумажки в час. Нам бы поспать… но на первой перемене меня увлекла разговором Алья, на второй я, — сама того не осознавая, — сцепилась с Хлоей, а на третьей…

— Маринетт, — я отвернулась от Альи и с удивлением посмотрела на окликнувшую меня мадам Бюстье.

— Да, мадам?

— На посту охраны тебя ждёт Надья Шамак.

Я кивнула в благодарность и встала из-за парты. На всякий случай, — я воспитываю в себе эту привычку, — я взяла крошечную почтальонку, которую носить стала исключительно из-за Тикки: квами понравилось спать в ней, запутавшись в голубой шарф.

Хм, а разве этот шарф Маринетт не дарила в каноне Адриану?.. да не суть.

— Друзья мои, — торжественный спич был прерван зевком, — если не вернусь к началу урока, то прошу считать меня похищенной акумой.

— Клоунесса, — закатила глаза Алья. — Может, что-то с Манон случилось. Что за шуточки?

Алье на Манон я жаловалась регулярно; Сезер в ответ рассказывала про своих Сапотисов. В итоге мы, чокаясь бутылочками с водой, решали, что чайлдфри — это очень даже неплохое движение.

— Как прикажете, шеф.

Проходя мимо Адриана, я пихнула его в плечо.

— Так всю жизнь проспишь, — задрала я нос в стиле Хлои.

Адриан вяло отмахнулся и разлёгся на парте.

— Сходим сегодня в кино? — предложил он, потирая глаза.

Я пожала плечами.

— Почему нет. Нино, Алья, вы с нами?

— Отличная идея, — кивнула Сезер. — А теперь иди к своей акуме.

— Но ты же спасёшь меня, о величайший из героев!

— Ага, с Ледибаг и Нуаром впридачу. Иди уже!

Знали бы мы, что это нифига не было шуткой.

Надья ждала меня на посту охраны, как мне и сказали. Выглядела женщина как образец безмятежности: расслабленное лицо, руки вдоль тела, равнодушный взгляд. Будь я немного внимательнее, то обязательно заподозрила бы что-то неладное.

Но я не была.

А потом уже было поздно что-либо делать.

— Мадам Шамак, что-то с Манон? — спросила я, подходя ближе.

Надья повернула ко мне голову, и я нахмурилась. Вот вблизи-то абсолютно ровное, ничего не выражающее лицо вызывало безотчётный страх. Это было неправильно. Хоть какая-то мимика сохраняется даже при дереализации, а тут — ровный блин, припорошенный брендовой косметикой.

— Да. Иди за мной, — сказала Надья таким же ровным голосом, прежде чем развернуться и начать уходить.