Самая белая ночь

Еще одно странное событие этого лета – Алик. Как-то внезапно он появился в моей жизни и занял в ней значимое место. Впервые Алик зашел к нам как бы невзначай: сказал, что проходил мимо и решил заглянуть. Я ведь вроде как говорила, что он может приходить в гости в любое время. И даже Татьяна передала мое приглашение, брошенное в подъезде. Где один раз, там и второй, и третий… Я быстро привыкла к Алику. Вел он себя совсем по-другому, нежели дома. Иногда мы сидели с ним на кухне и смотрели всякие глупые видео на «Ютюбе». Порой он с разрешения Вари забирал Харви и пропадал с ним на весь день. Его девчонка, Катя, тоже была в восторге от нашего четвероногого друга. Новых синяков на лице Алика больше не появлялось, и это меня немного успокаивало. Я надеялась, что те отморозки все-таки оставили брата в покое, хотя иногда в душу закрадывалось беспокойство. А когда Алик долго не появлялся, не покидало дурное предчувствие.

Но больше всего я любила те вечера, когда к нам присоединялся Федя. Мы устраивали уютные семейные ужины, которые я буду помнить и ценить до самой старости. Мы с Аликом выступали в роли помощников повара – Федора. Готовили плов, лазанью и пирог с картошкой… Иногда к нашим ужинам присоединялась Варя. В такие моменты я старалась уловить ее настроение и понять, как моя соседка относится к Феде, но Варя вела себя как обычно. Смеялась, шутила и уминала за обе щеки ужин. С Аликом они быстро нашли общий язык, иначе Варя ни за что бы не доверила брату Харви.

В общем, жизнь текла своим чередом. С веселыми посиделками, волнениями перед предстоящими экзаменами, поцелуями и долгими прогулками. Эта здоровая обстановка, которая воцарилась вокруг меня впервые за долгое время, внушала уверенность, что все получится. Я поступлю. Я готова на все сто. Рядом близкие люди, которые всегда поддержат. А еще город, в который я влюбилась до сумасшествия…

В одно такое спокойное и размеренное утро, когда Варя уехала к родителям, а мы с Федей пили на кухне кофе, в гости приехал Алик. Я удивилась его раннему приезду, поскольку братишка любил поспать до обеда. Но, возможно, погода виновата: когда за окном такое солнце, сидеть дома – преступление.

– Что-то случилось? – спросила я озадаченно. – Ты так рано… Решил с Харви погулять? Варя его сегодня с собой к родителям взяла. Хотела ему прививку по пути сделать…

Алик молча меня выслушал, так и не проходя в квартиру. Когда мой словесный поток прекратился, он коротко бросил:

– Собирайся.

– Куда?

– К бабушке. Она нас к обеду ждет.

Отчего-то я страшно разволновалась. Я всегда любила бабушку, но не видела ее с раннего детства, мы только переписывались. Каждый Новый год бабуля отправляла мне советские открытки с белочками и зайчиками, на обороте которых писала мелким почерком много приятных слов. К открытке обязательно прилагалась посылка – кулек конфет и вязаные носки или варежки. Открытки я бережно хранила в ящике письменного стола, а варежки и носки исправно носила в детстве каждую зиму.

Несмотря на то что мы не виделись много лет, я отчетливо, в деталях помнила ее крохотную, но уютную квартиру – с обоями в розовый мелкий цветочек и старой лакированной мебелью. На стене – часы с кукушкой, которые уже давно не шли, но бабушка их не выбрасывала, потому что они напоминали ей о дедушке. Эти часы им подарили на свадьбу.

Мы приезжали к бабушке на Новый год. Бабушка всегда щедро накрывала на стол. Мы дожидались боя кремлевских курантов у нее, а потом уходили на залив, кататься на санках… Это были редкие счастливые воспоминания детства.

Я продолжала стоять как вкопанная, не зная, что ответить Алику. А его мое молчание, конечно, очень удивило. Наверное, брат не понял, чего я так испугалась…

– Ну? – нахмурился Алик. – Собирайся, говорю. Бабушка очень тебя ждет. Она и стол накрыла уже, наверное. По-любому с утра за готовку взялась. А у нас электричка через час. Надо еще успеть до вокзала добраться.

– Но я с Федей… – неуверенно начала я.

В этот момент из кухни выглянул Федя.

– О, Алик, здорово!

Парни пожали друг другу руки.

– Так и Федя пусть с нами едет, – добродушно предложил Алик.

– Куда? – не понял Федя.

– Знакомиться с моей бабушкой, – еле слышно ответила я.

Мы так давно не виделись, что, казалось, и я увижусь с бабулей впервые… А если я, повзрослевшая, совсем ей не понравлюсь? Новый год, салюты, оливье, зимний Финский залив – это было будто в прошлой жизни. Оттого стало еще страшнее.

Мы с Федей переглянулись. Учитывая, чем закончилось предыдущее знакомство с моей семьей, я понимала его тревогу. Но сама вдруг ощутила, что мне будет намного спокойнее, если Федя тоже поедет с нами.

– Пожалуйста, – проговорила я одними губами. Мне это действительно было нужно.

Тогда Федя кивнул.

– Надеюсь, я не испугаю твою бабушку. А то из-за татуировок она может решить, что я бандит какой-нибудь или сидевший… Мало ли.

– Фигня! – поморщился Алик. – Бабушка хоть и старенькая уже, но очень классная и продвинутая. Давайте, собирайтесь, я вас на улице подожду…