Самая большая кошка на свете

Зои казалось, что тётя Алиша поверила бы, что кошка умеет разговаривать.

Интересно, а сама она таких никогда не встречала?

– Не думаю, что это хорошая идея, – вздохнула мама. – Во время нашего последнего разговора она ужасно сердилась, хотя я уж извинялась-извинялась, как могла, а ведь права-то была я.

– Может, всё-таки стоит позвать? – предложил папа. – Так сказать, протянуть ветвь мира.

«Да-да, пригласите её! – думала Зои. – Если она придёт, я её спрошу про гигантских кошек. Может, даже познакомлю с Бусинкой». Зои не сомневалась: её странная тётя охотно поможет разобраться, как быть. Только вот до сборища Алекса оставалось ещё несколько недель, слишком долго ждать.

– Она уже несколько лет как отключила телефон, а электронной почтой не пользуется. Говорит, не хочет, чтобы её можно было «выследить». А я-то всего-навсего попросила её чуть сбавить тон, пока работаю над новым проектом мэра по охране окружающей среды. Даже она не могла не согласиться, что это важно…

– Можно написать обычным письмом, – не унимался папа.

Мама встала и сбросила крошки с тарелки.

– Не уверена, что сейчас подходящее время для визитов моей сестры. Может, когда на работе немножечко устаканится… Я же хочу внести свой вклад, а как, если пресса будет уделять моей ненормальной сестрице больше внимания, чем политике мэра? Посмотрите только на цирк вокруг этой «летучей собаки». Журналисты обожают сенсации.

Зои обратила внимание на то, что и она, и Алекс замерли, словно пытаясь сделаться невидимыми. Это был не тот разговор, в котором они хотели принимать участие.

– Просто ты сама говорила, тебе жаль, что вы так отдалились, – сказал папа. – Вот я и подумал – как раз отличная возможность всё исправить.

– Алиша никогда не изменится. – Мама вздохнула и потёрла глаза, словно от усталости. – С ней вечно какие-нибудь сложности, а сейчас у меня и так полно проблем. – Она натянуто улыбнулась. – Кстати, если ситуация с этим диким животным в городе не разрешится в ближайшее время, то придётся вмешаться команде мэра. Мне надо приготовить заявление.

Она удалилась к себе в кабинет.

Зои, Алекс и папа остались молча сидеть за кухонным столом.

«Ну и ну, – подумала Зои. – Интересно, как бы мама отнеслась к проблеме гигантской кошки?»

Вдруг в комнате девочки раздался глухой стук.

Бусинка!

Зои подскочила.

– Пойду проверю, что там свалилось из-за… силы тяжести. Спасибо.

– Это твой котёнок? – спросил Алекс. – Помощь нужна?

– Нет, всё в порядке. Спасибо!

Зои взлетела по лестнице, скользнула к себе в комнату и плотно закрыла дверь.

Бусинка примостилась на письменном столе, заняв всю его поверхность и прижимаясь мордой к окну. Всё, что лежало на столе, кроме одной банки с карандашами (уму непостижимо, как она устояла), теперь валялось на полу.

– Бусинка, что ты…

На подоконнике за окном сидела птичка.

– Не знаю почему, но я очень, очень её хочу достать! – заявила Бусинка.

Она стукнула лапкой по стеклу, и Зои не на шутку перепугалась, как бы не разбилось. Похоже, Бусинка не осознавала своей силы. На стол, во всяком случае, она запрыгивала не очень аккуратно. Нагнувшись, Зои начала собирать книги и бумаги.

– Я понимаю, птичка очень заманчивая, а инстинкты тебе велят её ловить, но послушай меня одну минуточку, ладно? У меня есть тётя, которая разбирается во всём странном… Замечательная просто. Тебе бы понравилась. Верит в эльфов, фей и всё такое прочее. А ещё она всегда давала мне советы, когда я подбирала животных… Вдруг у неё будут какие-то мысли, как тебе помочь. Может, она знает, как всё исправить и сделать так, чтобы ты снова стала нормальной! Я помню, что мы не хотели про тебя никому рассказывать, но ты не против, если я напишу ей и спрошу совета?

– Если я соглашусь, можно мне погоняться за птичкой? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста?

– Нет.

Птичка заскакала по ветке. Хвост Бусинки дёргался из стороны в сторону.

– Но я правда очень хочу эту птичку. Зои, пожалуйста!

– Ты правда очень хотела молока, а это была плохая идея. – Чем больше Зои думала о том, чтобы связаться с тётей Алишей, тем сильнее ей нравилась эта идея. – Ты сможешь посидеть тут тихо, не разбив окно? А я пока раздобуду её адрес.

– Нет? – с надеждой спросила киска.

– Бусинка!

– Ну ладно. Хорошо. – Она плюхнулась на стол, подёргивая хвостом.

Чуть поколебавшись, Зои поспешила вниз и постучалась в дверь маминого кабинета. Слышно было, как на кухне папа с Алексом убирают посуду после ужина.

– Я работаю! – крикнула мама. – Ты умираешь или истекаешь кровью?

Зои просунула голову в дверь:

– Можно посмотреть твой телефон?

Мама свирепо хмурилась, глядя на экран, и щёлкала мышкой, как будто та её оскорбила.

– Зачем? У тебя свой есть.

Зои лихорадочно соображала.

– Хочу поискать, нет ли у тебя фотографий Алекса, которых он бы точно засмущался. Ну, для праздника.

Мама улыбнулась:

– Рада, что ты проявляешь интерес к его празднику. Мы боялись, будешь дуться. Не очень-то у тебя получается скрывать свои чувства по поводу его планов. Ты же знаешь, для него это потрясающая возможность. Как не устаёт повторять твой папа, такое приключение выпадает раз в жизни.