Самая большая тайна фюрера

Испуганный адъютант Гесса Пинч принес фюреру прощальное письмо своего начальника. Некоторые историки полагают, что Гесс исполнял волю фюрера. Но свидетели уверяют, что Гитлер был вне себя. Он приказал арестовать всех, кто мог знать о намерениях Гесса улететь в Англию, включая обоих его адъютантов Пинча и Лейтгена. Он не тронул только семью своего бывшего заместителя.

Фюрер разрешил опубликовать сообщение о побеге Гесса, в котором говорилось, что «оставленное им письмо при всей его сумбурности носит, к сожалению, черты умственного расстройства, дающего повод опасаться, что товарищ Гесс стал жертвой умопомрачения».

13 мая, во вторник, Йозеф Геббельс записал в дневнике:

«Вчера вечером приходит ужасающая весть! Вопреки приказу фюрера Гесс вылетел на самолете и с субботы больше не объявлялся. Приходится считаться с вероятностью его гибели. Его адъютанты, которые одни только знали об этом, по распоряжению фюрера арестованы.

В коммюнике фюрера в качестве причины названы маниакальные представления насчет зондажа относительно возможности заключения мира. Все это пока весьма сумбурно. Мы должны немедленно опубликовать коммюнике.

Тяжелый, почти непереносимый удар. В данный момент его последствия даже невозможно предвидеть. Фюрер совершенно раздавлен. Какая картина для всего мира: душевнобольной является вторым после фюрера человеком! Такое даже помыслить и то невозможно!

Сейчас надо сжать зубы. И прежде всего — пролить свет на это довольно-таки таинственное дело. Даю указание прессе и радио опубликовать сообщение без всякого комментария. А затем выждать, какова будет реакция. Лондон сразу даст о себе знать, а мы не останемся в долгу со своим ответом. Гесс носился с мыслью о возможном мире. Он стоял как-то в стороне от борьбы и вот теперь проявил мягкотелость. С этим делом нам будет тяжело распутаться.

Я приказываю немедленно вырезать кадры с его изображением из еженедельного киножурнала. Со всех сторон меня осаждают телефонными звонками гауляйтеры, рейхсляйтеры и так далее. Никто вообще не хочет верить этому бреду. Это звучит так абсурдно, что может даже считаться мистификацией.

Я должен ехать в Оберзальцберг. Там узнаю подробнее. По телефону этого делать нельзя. Ужасный вечер! Что по сравнению с ним инфернальные ужасы Лондона после бомбежки! Я до краев переполнен этим. Нам придется испить чашу до дня».

Начальник внешней контрразведки Вальтер Шелленберг на совещании у Гиммлера предположил, что Гесс, фанатически преданный Гитлеру, не выдаст планы фюрера и ущерб от его полета будет небольшим. Шелленберг был прав.

Заместитель фюрера намеревался предложить Англии почетный мир: Германия гарантирует неприкосновенность Британской империи, Англия предоставляет Германии свободу рук в Европе. Гесс полетел втайне от Гитлера, но ему казалось, что он исполняет желание фюрера помириться с Англией накануне нападения на Советский Союз, чтобы избежать войны на два фронта.

Фюрер, конечно, предпочел бы не воевать с Англией, но британцы отказались капитулировать. Когда англичане допрашивали Рудольфа Гесса, вермахт уже обрушился на объединенные англо-французские войска. Легко разгромив Францию, Гитлер некоторое время готовился оккупировать и Англию. Немецкое вторжение представлялось англичанам неминуемым. Военный министр Энтони Иден, выступая по радио, призвал всех вступать в отряды местной самообороны.

Готовясь к вторжению в Англию, Гитлер вспомнил о герцоге Виндзорском, то есть бывшем короле Эдуарде VIII, который влюбился в дважды разведенную американку Уоллис Симпсон.

Король Георг V умер 20 января 1936 года. Новый король взошел на престол под именем Эдуарда VIII. Провластвовав одиннадцать месяцев, король отказался от титула, чтобы иметь возможность жениться на миссис Симпсон, урожденной Бесси Уоллис Уорфилд. Англиканская церковь не признавала разводов. Епископ Кентерберийский запретил королю жениться на ней. Эдуард VIII в декабре 1936 года отрекся от трона и получил титул герцога Виндзорского. Он предпочел трону любимую женщину.

Свадьба состоялась в июне 1937 года. Через пять месяцев герцог Виндзорский с супругой приехал в Германию. Его встречали как короля. 23 октября 1937 года их приняли в Оберзальцберге. Роль хозяйки на приеме в доме Гитлера исполняла Магда Геббельс. Ева Браун тоже очень хотела посмотреть на гостей, но ей пришлось скрыться в своей комнате.

Гитлер уверился в том, что произвел на британца сильное впечатление. Фюреру нравилось принимать персон королевской крови. На одной из фотографий он низко склоняется над ручкой Уоллис Симпсон. Фюрер считал эту пару своими союзниками — в отличие от британского правительства и других членов королевской семьи. Герцог Виндзорский, думал Гитлер, мог бы стать настоящим другом Германии, а с помощью вермахта — и британским королем.