Самая честная мошенница

— Одну минуту, — попросила я. — Прежде чем вы захрапите, Роза Аркадьевна, мне хотелось бы узнать, что, черт возьми, происходит. Почему вас похитили и пытали?

— Да потому, что они все бандиты, — проворчала Бурсова в ответ. — Нельзя ли отложить разговор до утра? Я хочу спать.

— Нет, разговор отложить нельзя, — резко ответила я, — мне необходимо сейчас представлять степень опасности, угрожающей нам, иначе утром мы можем и не проснуться.

— Что значит «не проснуться»? — испугался Олег Николаевич.

— А вы что думаете, нас здесь вычислить невозможно? — ответила я вопросом на вопрос. — В современном мире возможно все. Не исключено, что люди Михайловской уже окружают общежитие и готовятся к штурму.

Последнее я сказала не потому, что считала это возможным, а чтобы припугнуть клиентов, в особенности Розу, не проявлявшую никакого желания идти со мной на сотрудничество.

Моя речь возымела действие. Бледный Бурсов кинулся к жене и начал ее трясти, как грушу:

— Говори, говори, откуда деньги? Чем ты там занималась? Немедленно! Я достаточно натерпелся твоего вранья про искусственную шубу и джип в рассрочку. Признавайся, или я за себя не ручаюсь!

Ошалевшая Роза даже не сопротивлялась. С открытым ртом она таращилась на мужа. Видно, таким она его никогда не видела. Еще чуть-чуть, и Роза повторила бы судьбу Дездемоны из бессмертной трагедии Шекспира. Я оттащила Бурсова от жены и предложила обсудить все, как цивилизованные люди. Поскольку спать уже никому не хотелось, мы сели к столу.

— Роза Аркадьевна, расскажите сначала об академике Архангельском. Зачем вы одолжили у него деньги? — Из старого, обшарпанного холодильника «Тамбов» я достала бутылку минеральной воды, валявшейся там уже месяца полтора, налила себе в бокал и предложила остальным. Бурсовы отказались. Роза нехотя начала:

— Я увидела в Интернете фотографию Цезаря. Его продавала одна женщина, и я не смогла устоять. Он был таким лапулей. Срочно были нужны деньги. Я у Архангельского и одолжила.

— Сколько? — вклинился с вопросом Бурсов.

— Шестьдесят пять тысяч, — призналась Роза, — на этой сумме мы сошлись с хозяйкой. Сначала она хотела семьдесят пять. Цезарь — какой-то чемпион. У нас дома за шкафом спрятан ошейник с медалями.

— Почему же ты мне ничего не сказала? — застонал Бурсов. — Из каких средств ты вообще собиралась отдавать?

— Тебе я не сказала потому, что ты бы с ума сошел от такой цены, — ответила Роза обвиняющим тоном. — Для тебя эта квартира стала главной целью. Только и слышишь — затянем пояса да затянем пояса. А ведь у меня могут быть свои потребности.

— Посмотрите, у нее потребности! — повернулся ко мне Бурсов с нервной улыбкой, больше похожей на оскал. — Шавка размером с крысу, да еще по такой цене — предмет первой необходимости.

— Не смей оскорблять Цезаря! — взвилась Роза. — Я с ним душой отдыхала, пока ты пропадал на своих буровых.

— Так, прекратите оба! — прикрикнула я. — Не желаю слушать ваши ссоры, когда наши жизни висят на волоске!

Бурсовы опомнились и замолчали.

— Долг Архангельскому вы собирались погасить из денег, что вам неофициально платили в «Защите детского счастья», так? — поинтересовалась я у Розы.

— В общем так, — ответила она неуверенно.

Чувствовалось, что Бурсова чего-то недоговаривает.

— Так, Роза Аркадьевна, теперь как можно подробнее расскажите о «Защите детского счастья». Как вы попали в эту организацию? Какими были ваши функции? Сколько платили? В общем, все подробности.

И Роза рассказала. История начиналась безобидно. В Россию вместе со своим американским мужем вернулась ее университетская подруга Аня. Они собирались усыновить ребенка из детдома. По Интернету они уже договорились с посреднической организацией Михайловской, обговорили цену услуг по оформлению документов, выбрали ребенка. Однако, когда супруги пошли забирать ребенка, выяснилось, что цена за документы возросла в два раза. Михайловская объясняла это большими взятками чиновников. Муж подруги Розы был обычным полицейским в Нью-Йорке, поэтому цена в двадцать пять тысяч долларов заставила его сомневаться в принятом решении. Он стал убеждать жену, что ребенка можно усыновить и в Америке. Пусть процесс более долгий, зато нет таких поборов. Кроме того, он припомнил истории о русской мафии. Позволят ли им даже после выплаты денег уйти с ребенком? Однако Аня хотела именно этого ребенка и никакого другого. Когда Роза зашла в гости к родителям Ани, Аня и Роджер ссорились по этому вопросу. Розе легко удалось убедить Аниного мужа, что деньги не будут потрачены зря, что он будет еще гордиться своей русской дочерью. Вместе они пошли в «Защиту детского счастья». Там она встретила еще две супружеские пары из Англии. Они также сомневались. Роза убедила и их, так как искренне желала, чтобы дети нашли любящих и обеспеченных родителей, счастливую и беззаботную жизнь.