Самая главная проблема Академии Драконов

- И теперь ты собираешься переманить ее к нам. Вместе с Туканом, – кивнул бригадир.

Это был уже не вопрос, а констатация факта. Откинувшись в кресле, Рауль с задумчивым видом принялся набивать свою трубку особым сортом табака, выращиваемым только на Южном Архипелаге Суши,

Заодно он старательно размышлял.

Вот уже несколько лет Ксавьер был его правой рукой и заслужил полное доверие – не только его личное, но и всего сопротивления. Но, как и незнакомому Тукану, в голову к Ксавьеру иногда приходили странные идеи.

Например, насчет этой девки…

- Я сделаю им отличное предложение – ей и Тукану, – нарушил затянувшуюся паузу Ксавьер. – А если они откажутся, то немного надавлю. У меня есть чем их прижать. Но это пойдет на пользу всему делу – свои глаза и уши в Академии Драконов нам не помешают!

Рауль продолжал размышлять.

Раскурил трубку, выпустив едкий дым, затем бросил взгляд в окно.

Штаб Армии Возмездия находился в одном из спешно возведенных бараков на краю Эльрена. Города отсюда видно не было, потому что все пространство перед окном занимали строительные леса и возвышавшиеся над ним «лепестки» крыши нового стадиона. Фундамент и основы уже были закончены, и уже скоро их бригада начнет покрывать эти самые «лепестки» привезенными из столицы плитами из особого сплава магического стекла.

Но не закончит, потому что этот стадион никогда не будет достроен.

В этом и заключался их план – самая мощная и продуманная операция Армии Возмездия, в которую входила бригада Черная Рука под руководством Рауля Сантоса.

Именно им доверили подобную честь – послужить во славу Суши и провести кровавую акцию возмездия на Эльрене.

За плечами его бригады было уже несколько удачных дел – четыре покушения на чиновников Нерлинга на Суше – и еще две неудачные попытки провернуть то же самое, но уже в Нери.

Только всего этого оказалось недостаточно.

Ничего не изменилось – никто не воспринимал ни Черную Руку, ни Армию Возмездия как серьезную силу, с которой нужно считаться, а для Нерлинга их удары были похожи разве что на укусы мошкары.

Зато им постоянно приходилось скрываться, менять документы и личности, потому что по их следу шли профессиональные ищейки Нерлинга.

Но сейчас они спрятались именно там, где их никто не думал искать, – на самом краю Небесного Королевства. Им подвернулась отличная возможность, и здесь, на Эльрене, они собирались сделать грандиозный шаг навстречу своим планам.

Именно тут они могли подобраться к главным узурпаторам, так долго угнетавшим народ Суши. Потому что на далеком Летающем Острове в страшной спешке организовывали Игры Содружества, и два высших чиновника уже прибыли на Эльрен, чтобы лично проследить за строительством и подготовкой.

Они и стали их целью.

Ну что же, у Армии Возмездия появилась возможность о себе заявить. Да так, что ее услышат во всех концах проклятого Нерлинга!

Столичный филиал сработал на отлично, дав им наводку. Так же хорошо, как и их люди в Бюро по контролю за миграцией, внеся имена всей бригады Рауля в списки. Потому что именно они вызвались, а затем удостоились великой чести осуществить возмездие!..

Прибыв на Эльрен, бригада тотчас же рассредоточилась по всему городу, смешалась с местными и прибывшими работниками с Суши. Они устроились в разных местах, как и планировали, чтобы вести наблюдение и готовиться к задуманному.

Оставалась самая малость – завершить первый, технический этап, затем выяснить планы тех, кого они собирались уничтожить, после чего привести свой замысел в исполнение.

Тут Ксавьер был прав – для этого им не помешали бы свои глаза и уши в Академии Эльрена, раз те, на кого они охотились, собирались провести ближайшие дни именно там.

Но при малейшей угрозе их планам эта девка Тукана…

- Как, говоришь, ее зовут?

- Эйвери, а фамилия у нее в чем-то созвучна с именем Тукана. Туккер, Траккер… Нет же, Таккер!

- Значит, Эйвери Таккер. Вот что, Ксавьер!..

- Слушаю, бригадир!

- Ты встретишься с ней и поговоришь, а заодно попытаешься переманить на нашу сторону.

- Именно это я и планирую сделать.

Рауль кивнул.

- Но если что-то пойдет не так, если ты увидишь хоть малейшее сомнение в ее глазах и поймешь, что она собирается сдать тебя, а заодно и нас…

- Я все понимаю, шеф, но малышка Тукана нас не подведет. Она достаточно настрадалась на Чаверти, так что я легко ее переманю.

- Но если она начнет дергаться, то убей ее, – равнодушно произнес Рауль. – Это приказ, Ксавьер! Ничего не должно стоять между нами и революцией. Наша цель – уничтожить тиранию Нерлинга любой ценой, даже если для этого придется пролить кровь тех, кто родился на Суше!

Ксавьер еще немного на него посмотрел, затем кивнул.

- Да, бригадир! – произнес он. – Мне все понятно.

***

Ксавьер поджидал меня возле станции. Стоял, одетый в серые штаны и льняную тунику с отворотом и вышивкой по воротнику – такой, какую носили на Суше. Замер возле стелы Первоопроходцам, посвященной подвигам бесстрашных исследователей и покорителей Летающих Островов.