Самая главная проблема Академии Драконов

На высоченном столбе, заканчивавшемся позолоченным шпилем, были выбиты имена тех, кто первыми прибыл на Эльрен, заложив в этом месте пограничную базу, а над их именами была красивая инсталляция в виде двух парящих драконов и пригнувшихся к их спинам всадников.

Внезапно я ощутила родство с этими пионерами, а вовсе не с Ксавьером, одетым по моде Суши, причем архипелага, на котором я выросла, и с пренебрежительным видом наблюдавшим за утренней суетой возле центральной станции Эльрена.

В отличие от моего старого знакомого, на мне была форма академии – юбка, блузка и узкий жакет. Риз была одета в такое же. Подруга, оставив меня, отправилась на станцию, чтобы зарегистрировать наш переход, а я потащилась к тому, кто назначил мне встречу.

Шла, внезапно до боли в стиснутых кулаках и зубах захотев оставить позади все то, что олицетворял собой Ксавьер.

Похоронить свое прошлое в прошлом.

Мне казалось, что это уже произошло, когда за мной прилетели драконы и я покинула Чаверти. Но я ошибалась – мое прошлое все-таки вылезло из могилы, добралось до самого Эльрена, а теперь собиралось предъявить на меня права.

- У меня нет времени на долгие разговоры, – подойдя и поздоровавшись, заявила я Ксавьеру. Мысленно поморщилась, когда он окинул меня оценивавшим взглядом, задержавшись на жакете, обтягивавшим грудь. – Мой переход через двадцать минут, так что…

- Как поживает Тукан? Ты уже успела передать ему от меня привет? – с ленцой в голосе произнес Ксавьер, не обратив внимания на мои слова. – Он сейчас на Эльрене? Давненько я о нем ничего не слышал!

- Вот и я тоже ничего о нем не слышала. Довольно давно, Ксавьер! – резко сказала ему.

Он удивился, это стало понятно по его глазам. И еще, на миг мне показалось, что на его лице промелькнуло растерянное выражение, словно Ксавьер ошибся в том, в чем был совершенно уверен.

- Но если не Тукан, с кем ты на Эльрене? На кого работаешь, Эйвери Таккер? Кто-то из столичных, или же тебя подобрали ребята с Джойсеры? – Джойсера был ближайшим к Чаверти довольно крупным островом.

После слов Ксавьера я приложила много усилий, чтобы не отшатнуться, потому что мне стало противно до ужаса.

Прошлое, выбравшись из могилы, теперь стояло рядом со мной, одетое в тунику по моде Суши, и протягивало ко мне свои мерзкие полуистлевшие щупальца.

- Ни на кого, Ксавьер! – Сделав глубокий вздох, я попыталась успокоиться и взять себя в руки. – Я не работаю ни на Тукана, ни на парней с Джойсеры, и столичные здесь тоже ни при чем. Я учусь в Академии Эльрена на факультете Всадников.

Он ухмыльнулся. Судя по всему, не поверил ни единому моему слову.

- Хорошее прикрытие, Эйвери Таккер! Знатно сработано, даже я бы до такого не додумался, – похвалил он. – Значит, засунули тебя аж в Академию Драконов!

- Хватит! – ровным голосом сказала ему. – Ты вообще не представляешь, о чем говоришь!

Но он, конечно же, меня не послушал.

- Вот что, передай своему главному, что я хочу с ним увидеться. Возможны кое-какие совместные проекты, и для этого нам не помешает свой человек в Академии Эльрена. Мы хорошо заплатим. Эйвери Таккер! Очень хорошо!

- Нет, Ксавьер! – сказала ему. – Я никому и ничего не передам, потому что у меня нет главного. Только я сама, мой дракон и мой декан!

Ксавьер снова ничего не понял, но разговаривать мне с ним перехотелось.

- И вот еще, мне совершенно все равно, кто вы такие и какие у вас планы! – Тут я покривила душой, но сначала мне надо было от него избавиться, после чего хорошенько обо всем поразмыслить, а потом уже принять верное решение. – Что бы вы ни задумывали, можете на меня не рассчитывать. Как раз наоборот, если я еще раз увижу тебя или кого-то из ваших – а я хорошо вас всех запомнила!.. Так вот, если кто-то из вас появится рядом со мной или моей академией, то молчать я уже не стану! Всем расскажу, где именно и при каких обстоятельствах мы встречались.

- Эйвери, не дури! Не понимаю, что на тебя нашло, – растерялся Ксавьер. – Ты ведь из наших, и ты всегда будешь вместе с нами. – Он замолчал, словно что-то прикидывал: – Погоди, ты думаешь, что у нас нет денег? Но это не так...

Покачала головой.

- Мое прошлое осталось на Чаверти, и ты вместе с ним, Ксавьер! А заодно и Тукан, и все остальные. И эти ваши делишки, они тоже остались в прошлом, поэтому можешь не рассчитывать меня в них впутать. Теперь я – всадница, призвавшая дракона. Я учусь в Академии Эльрена, и нам с тобой не по пути.

Тут ко мне подошла еще и Риз, взглянула встревожено. Уставилась на Ксавьера недовольным взглядом, после чего подхватила меня под руку.

- Думаю, моя подруга вам все уже сказала, – заявила ему. – Оставьте ее в покое!

Я кивнула. Именно так, я все ему уже сказала!

- Пошли, Эйвери! Нам пора, – добавила Риз. – Объявили наш переход.

И мы пошли, и я сделала все, чтобы по дороге не повернуться и не посмотреть на оставшегося возле стелы Первопроходцам Ксавьера, потому что чувствовала, как его тяжелый взгляд буравил мне спину.

И еще то, что это был нехороший взгляд.

Темный и опасный.

***

Кайден явился на Кирх к обеду следующего дня.