Самая яркая звезда в созвездии Большого Пса (СИ)

Не дожидаясь ответа, юный волшебник направился к лестнице, ведущей в спальню. В тишине гостиной он различил едва слышный всхлип, но не обернулся. Он отчаянно ругал себя за за упущенную возможность, за понимание того, что своими действиями поставил крест на призрачном будущем с Марлин. Но вместе с тем по его телу разливалось жестокое удовлетворение свершившейся местью. Потому что никто не смеет говорить «нет» Сириусу Блэку.

17 апреля, 1977 год, Хогвартс, выручай-комната

Ученики рассредоточились вдоль стен вместительного зала, заполненного зеркалами, манекенами и подушками. Компания собралась небольшая, но колоритная. Юные волшебники поглядывали друг на друга со смесью недоверия и любопытства. С каждым из них нашла способ поговорить тет-а-тет профессор МакГонагалл. И каждому было озвучено одно и то же – время, место и настоятельная просьба не опаздывать.

Джеймс возбуждённо ходил из угла в угол. Своей догадкой о связи загадочного собрания с Орденом Феникса он успел поделиться с Блэком не менее дюжины раз, и теперь нетерпеливо ожидал встречи с Дамблдором. Сириус и Ремус, расположившись на пыльных подушках, с энтузиазмом обсуждали планы на лето. По задумке мародёров, Люпин должен был навестить друзей в июле, чтобы вместе с ними сходить на концерт Led Zeppelin. Британской рок-группы, одинаково симпатичной магглам и волшебникам. Хвост, мама которого категорически отказалась отпускать сына на столь опасное и непредсказуемое мероприятие, суетливо преследовал Джеймса, пытаясь завязать разговор.

Лили и Марлин перешептывались о чём-то своём, облокотившись на каминную полку. Блэк и МакКиннон не разговаривали друг с другом с вечеринки по случаю победы гриффиндорцев в межфакультетском чемпионате по квиддичу. Когда парень появлялся за столом в Главном зале, входил в гостиную или присоединялся к общей компании шестикурсников, Марлин сбегала по выдуманным неотложным делам. Поймав на себе блуждающий взгляд Блэка, девушка отворачивалась, а на попытку улыбнуться не отвечала.

Доркас Медоуз неспешно листала вспомогательное пособие по защите от темных искусств для поступающих в Академию мракоборцев. Вероятнее всего, она не игнорировала, а искренне не замечала Люпина, не сводившего глаз с её бесстрастного лица. Кингсли Бруствер, следуя примеру однокурсницы, извлек из сумки учебник и углубился в текст, привалившись спиной к колонне.

Топку камина озарила кислотно-зеленая вспышка, и в комнате появились близнецы Пруэтт. Их волосы всё также напоминали своим цветом о порослях молодой моркови, а золотистые веснушки усыпали улыбчивые лица. Со времен окончания Хогвартса братья обзавелись бородками-эспаньолками, а винтажные свитера сменили на твидовые двубортные пиджаки.

- Скучали? – воскликнули они хором.

- Ещё бы, - ухмыльнулся Джеймс. – Теперь приходится самим следить за уровнем юмора, который того и грозит уйти в минус в этой цитадели знаний.

- Мы никогда не сомневались в вашем потенциале, юные адепты культа хороших шуток, - рассмеялся Фабиан и подошёл к единственной представительнице факультета Равенкло. - Я - Фабиан, он – Гидеон. А ты, видимо, Доркас Медоуз?

Девушка кивнула, испытующе разглядывая близнецов. Конечно, в представлении этот громкий дуэт не нуждался. Каждый ученик Хогвартса, получивший счастливую возможность учиться с этими парнями хотя бы год или два, знал, что Пруэтты – это источник безудержного веселья даже в самый тоскливый день.

- Как мы понимаем, МакГонагалл не объяснила вам причину сбора? – спросил Гидеон с утвердительной интонацией.

- Могу предположить, что дело в…

- Пять очков Гриффиндору за догадливость, Поттер, - оборвав младшего товарища на полуслове, Фабиан удивительно похоже передразнил сухие сдержанные нотки голоса преподавателя трансфигурации. – В действительности, дела за пределами Хогвартса обстоят скверно. Всё больше волшебников желает служить Волан-де-Морту. Без убийств теперь не проходит и недели. Идёт война, какое бы название для этого действа не сочиняло Министерство Магии. Профессор Дамблдор хочет, чтобы вы, именно вы, владели техникой защиты на более высоком уровне, чем предполагает программа, одобренная Департаментом образования. В качестве ваших педагогов он выбрал нас, дипломированных мракоборцев, вошедших в историю гриффиндорцев и непревзойденных загонщиков.

- Кстати, слышал о вашей победе. Поздравляю, Поттер, - перебил брата Гидеон, дружески хлопнув по плечу капитана факультетской команды.

- Вам всё понятно? – вернулся к главной теме собрания Фабиан, уперев руки в бока.

- Дамблдор хочет видеть нас в своей организации после окончания школы? – Поттер торопливо озвучил вертевшийся на языке вопрос.

- Всё будет зависеть от ваших успехов и желаний, - нравоучительно ответил Гидеон и тут же лукаво добавил, - естественно, хочет. Поэтому давайте оставим болтовню до перерыва и приступим к занятию.

- Сегодня мы хотим уделить особое внимание разновидностям щитовых чар и начнём, пожалуй, с «Протего максима».