Самая короткая ночь

П о ч т а л ь о н. Чего нет, того нет. Не курю, браток.

В е р а. И правильно делаете. Недавно по телевизору один врач выступал и говорил, что от этого бывает рак.

П о ч т а л ь о н. Живы будем, не помрем, красавица! А курим, не курим, это…

В е р а. Да нет же! Он вообще говорил, какой табак ядовитый. Если, например, лошадь выкурит сразу сто папирос, то ни за что в живых не останется! А Володька курит. И я еще ему в подарок дорогую пачку везу, дура… А вы знаете доктора Никитина?

П о ч т а л ь о н (садится на велосипед). Адресат вроде знакомый.

В е р а. Я его сестра! (Впечатления не произвело.) Двоюродная, правда…

П о ч т а л ь о н (кивнув на Федора). А это кто ж будет? Попутчик?

В е р а. Да, мы идем вместе.

Ф е д о р (перебив ее). Валяй собирай сумку.

П о ч т а л ь о н. Ну, бывайте здоровы, меня почта ждет. (Уезжает.)

Ф е д о р (выждав, пока отъедет почтальон). А вещички у тебя с весом! Особенно этот…

В е р а (роясь в сумке). Еще бы! Все учебники для десятого класса, старые сочинения, испорченный электрический утюг, чтоб на огне греть.

Ф е д о р (ошеломленно, разочарованно, зло). Врешь…

В е р а (не расслышав). Им это все равно не нужно, а мне на первых порах очень пригодится… Я же говорила, что это самый тяжелый.

Ф е д о р. Говорила… Говорила… (Решившись) Ну вот что. Покажи-ка часы…

В е р а (неожиданно протягивает Федору дорогую пачку папирос). Так и быть. Нате, отравляйтесь, зато Володька здоровее будет. Берите, берите.

Ф е д о р (совершенно опешил, но взял пачку). Ты чего это?

В е р а. Думаете, я не вижу, какое у вас настроение? Смотреть противно. Ни одного слова по-человечески, только рычите. Совсем как дядя Павел, когда он прошлый год курить бросил… Ну, что же вы стоите, как памятник?

Федор машинально вскрыл пачку, взял папиросу, ощупал карманы.

Спичек, что ли, нет? У меня тоже нет.

Пауза.

А лупа есть?

Ф е д о р (все еще сбитый с толку). Лупа?

В е р а. Да, да, такое увеличительное стекло. Для прожигания… (Не получив никакого ответа, пытается что-нибудь придумать и вдруг, осененная, бросается к сумке и достает чистую бутылку из-под молока.) Вот, попробуйте через бутылку. Все-таки стекло. Вот так. Где у нас солнце-то? Так… Да держите вы бутылку! Не мне же прикуривать… Теперь ждите.

Федор стоит с папиросой и бутылкой, как изваяние, и вид у него довольно нелепый и смешной. Вера заливается смехом.

Ф е д о р (яростно швырнув бутылку в кусты, папиросу под ноги). Ч-черт!.. (Убегает.)

В е р а (все еще сквозь смех). Господи… Я ж не виновата… (Серьезнее) Куда вы? Эй!.. (Оскорбленно) Подумаешь! Ненормальный какой-то… Не хотите и не надо! Обойдемся своими силами!

Однако чемоданы тяжелы, приходится перетаскивать их по очереди: сперва тот, что полегче, потом второй. Но он ей не под силу — даже двумя руками тащить его трудно. Сделав несколько шагов, Вера бросает чемодан, чуть не плача от сознания собственной беспомощности.