Самая коварная богиня, или Все оттенки красного

– Ой! Мама, пусти, мне больно!

– Господи, что с тобой? – испугалась Вероника Юрьевна. – Что случилось?!

– Мама, меня сбила машина.

– О господи!

Майя сбивчиво стала объяснять, как она попала в этот дом. Как у нее украли деньги и документы, а потом вообще сбила машина. Вероника Юрьевна слушала, ничего не понимая.

– Ты в Москве в последний раз! – сказала наконец она. – Все. Хватит. Больше я не пойду у тебя на поводу!

– Так, – подвел итог Платошин. – Одна, значит, нашлась. Осталось только разобраться, что с ней теперь делать? Ведь это мошенничество: она втерлась в доверие, обманом проникла в дом, пользовалась деньгами чужих людей…

– Вот именно! – взвизгнула Наталья Александровна. – Надо подсчитать, во сколько нам это обошлось! Ее лечение и пребывание здесь! Заплатите нам все до копеечки!

Тут только до Вероники Юрьевны дошло:

– Это ведь дом Эдуарда Листова?

– Он самый, – усмехнулась Наталья Александровна. – А вы, значит, женщина с портрета? В розовых тонах?

– Да, это я.

Олимпиада Серафимовна поджала и без того тонкие губы, они превратились в ниточку. Так вот она, великая любовь ее мужа! На одну картину, но зато великую! Своих законных жен Эдуард Листов так-то не осчастливил, на полотнах не увековечил. А эта, значит, сподобилась!

– Тоже небось авантюристка, – уколола она, не сдержавшись. – Яблоко от яблони, как говорится.

– Вот уж кто имеет право находиться здесь, так это моя дочь! – не выдержала Вероника Юрьевна.

Ее голос от волнения зазвенел.

– Я столько лет молчала, – сказала она. – Но раз такие упреки… Майя – дочь Эдуарда Листова! И не надо на меня так смотреть!

Майя в ужасе прошептала:

– Зачем ты это сказала, мама?

– Я хочу, чтобы им стало стыдно. Им, а не мне. Должно быть, я единственная, кто ничего от него не требовал, никогда не рвался к его огромным деньгам. Ты родилась чуть позже срока, все никак не хотела появляться на свет. Андрей… Твой отец… Мой муж. Он поверил, что ты – его дочь. А если и не поверил, то промолчал. За всю жизнь – ни одного упрека. И ты навсегда останешься его дочерью. От этих людей ничего нам с тобой не надо, Маруся.

– Маруся! – раненой птицей вскрикнула Алевтина. – Маруся-то моя где?!

Вероника Юрьевна наморщила лоб:

– А в самом деле, ведь Маша Кирсанова поехала в Москву тем же поездом… С ней что-то случилось?

Алевтина Васильевна залилась слезами. Платошин наконец сообразил, кто перед ним:

– А! Вы – сводная сестра Старицкой! У меня к вам вопрос: давно она задумала совершить преступление?

– Какое еще преступление?! – Алевтина вытерла слезы и кинулась защищать сестру: – Она никого убивать не собиралась!

– Зачем же она тогда устроилась сюда на работу, а? Правду говорите! Мы все равно уже ее знаем! У нас есть показания Старицкой!

– И что с того? – Голос Алевтины Васильевны стал злым. – Рыба ищет, где глубже, а человек – где лучше. Ольге в жизни не повезло. Муж ее бросил, до нитки обобрал. Посуду – и ту из дома вывез, занавески с окон содрал. Они всегда плохо жили. Ольга чуть что – ко мне. Пряталась в моем доме, в провинции, от своего деспота. С мужем у нее тогда уже разладилось. Она совсем девчонкой замуж-то выскочила, да и промахнулась. Как узнала, что мы с заезжим московским художником роман крутили, так и пристала ко мне: скажи, мол, что ребенок от него. А вдруг поверит? А мы потом что-нибудь придумаем. Это она меня уговорила!

Олимпиада Серафимовна первой сообразила:

– Погодите-ка. Так что ж, выходит, Маруся не дочь Эдуарда Листова?!

– Какое там, – махнула рукой Алевтина. – Не его…

Настя с удивлением сказала:

– Но она же талантливая художница! Мы все видели ее рисунки! Если она не дочь Эдуарда Олеговича, откуда у нее тогда такой огромный талант?

– Талант, да, – тяжело вздохнула Алевтина. – Так и у отца ее, я полагаю, был талант. Был, да сплыл. Спился он совсем, Василий-то. Аж до белой горячки допился, на человека стал не похож. А тогда я его пожалела. Как Эдуард Олегович уехал, так Василию совсем худо стало. Я его домой к себе привела, утешила как могла. С месяц он ко мне ходил. Маруся моя недоношенной родилась, семимесячной. Ольга денег паспортистке сунула, и та отчество в свидетельстве поставила: Эдуардовна. Василий-то был женат, и баба у него злющая-презлющая! Вот мы Листовым и прикрылись. С паршивой овцы хоть шерсти клок, – вздохнула Алевтина. – Появилось красно солнышко, да тут же и скрылось: уехал наш художник, и папку с собой забрал. Василий-то все ответа ждал, может, его в Москву позовут. Не дождался.

– Постойте, – сказал Эдик. – Папку забрал? Сейчас я кое-что принесу. Она до сих пор в моей машине.

Он торопливо спустился в сад.

Алевтина Кирсанова меж тем продолжала рассказывать:

– Послушалась я Ольгу, сказала всем, что от художника забеременела. И ему написала: родилась, мол, у вас дочь. Он и откликнулся, денег стал присылать. А от денег кто ж отказывается?

Платошин тяжело вздохнул: