Самая коварная богиня, или Все оттенки красного

– Да бросьте! Кстати, Георгий Эдуардович довольно быстро узнал, на ком женился. Кувалдин вышел из тюрьмы и заявился к вам в дом. Это стало известно из его показаний. Вас, Вера Федоровна, в тот день, по счастью, дома не было. А между Кувалдиным и Листовым-младшим произошел серьезный разговор. Желаете ознакомиться с показаниями?

– С какими еще показаниями? – вздрогнула Вера Федоровна.

– Кувалдин перепугался насмерть и сам явился ко мне. А что ему теперь скрывать? Зачем вас выгораживать? Любовь-то, как я понимаю, давно прошла. Так, Вера Федоровна? А вы знаете, что Георгий Листов платил Кувалдину за молчание? Это же какой позор! Девушка, на которой он женился, квартиры грабила!

– Как это платил?

– А вы думаете, он из благородства вас столько лет не трогал, рецидивист Кувалдин? Не трогал, потому что денежки ему регулярно капали. Был у него на воле кошелек, который не пустел. Художник все богател и богател, потому Кувалдину выгодно было молчать. А теперь он понял, что родник иссяк. И решил вас сдать. После того как ваш сын у него побывал…

– Эдик?

– Да, Эдик. Похоже, он наговорил лишнего. Вот и прискакал ко мне Кувалда по старой памяти. Я, мол, тут ни при чем. Пистолета с тех пор не видел, а Верка, мол – воровка. Я вам расскажу, как именно в день убийства Георгия Листова развивались события. После того как Нелли Робертовна с ним поссорилась, она поднялась наверх в свою комнату. А вы подождали, когда за ней закроется дверь, и спустились вниз, потому что хотели поговорить с бывшим мужем насчет наследства. Он сказал, что собирается оставить без денег вашего сына. Слово за слово, и Листов, видимо, сообщил, что знает правду и скрывать ее больше не намерен. Вы испугались и выстрелили в него.

– Не было этого!

– А я говорю, так все и произошло, – жестко сказал Платошин. – Настя к тому времени одумалась и ушла. Вы, незамеченная, проскочили через студию на веранду и выбежали в сад, потому и появились в кабинете последней. Пытались успокоиться и прийти в себя.

– Я никого не убивала!

– Вашим нервам и терпению позавидуешь, Оболенская. Столько лет разыгрывать из себя светскую даму, это знаете ли… А меж тем вы на дому всяким уборщицам и нянечкам платья перелицовывали, полушубки из кусочков выкраивали, чтобы концы с концами свести. Пригодилось швейное ПТУ, Вера Федоровна? А?

– Вера, ты занималась перелицовкой? – взялась за сердце Олимпиада Серафимовна. – Ох!

– Клевета!

– Вас что, с клиентками свести? Им-то вы уж точно ничего не говорили о своих аристократических предках.

– Вера, ведь это ты сказала мне про ампулу, – спохватилась Наталья Александровна. – Ты знала про нее. Значит, это ты, Вера, отравила… Ах вот оно что!

– Нелли Робертовна узнала пистолет. Именно от него и потянулся след. Нам и справочку историческую подготовили.

Платошин достал из кармана листок бумаги с отпечатанным текстом и надел на нос очки:

– Зачитываю. В конце девятнадцатого века юный наследник известной княжеской фамилии решил совершить романтическое путешествие на Дикий Запад. Как раз начиналась эпоха ковбоев, и пылкому юноше захотелось узнать, в чем суть сего явления. В Марселе он сел на пароход и отбыл в Америку за новыми впечатлениями. Через полгода он вернулся с любовницей-мулаткой, которую вскоре бросил, и пистолетом марки «Дерринджер», прихваченном на память о незабываемых приключениях. Спустя долгие годы он унаследовал состояние предков, но тут грянула революция. Князь уехал, взяв с собой часть фамильного антиквариата, но все увезти не смог, кое-что осталось в России. Княгиня с единственной дочерью не успела уехать, вскоре она повторно вышла замуж за высокопоставленного чиновника из нового правительства, и таким образом ей удалось уберечь фамильный антиквариат от конфискации. Все это хранилось у его внучки, одинокой женщины, которую вы, Вера Федоровна, на пару с Кувалдиным и ограбили.

– Ах, Вера, Вера… – покачала головой Олимпиада Серафимовна. – Я что-то такое подозревала.