Самая невзрачная жена (СИ)

Нала слушала женщину, но взгляд не отрывался от еды: предначальные, она готова, как зверь, кинуться к ней! Но какой-то голос разума внутри говорил, что лучше бы ей послушаться Стиши. И что она говорила? Что это - спасение от голодной смерти или новая изощрённая пытка? Непонятно, совсем непонятно... И почти недоступно понимаю её, едва скрипевшему от недостатка сил, мозгу.

- Через день приду и я. С зеркалом!

Договорила женщина и бросилась прочь из камеры, ведь и без того малое время визита утекло.

Это было трудно. Трудно так, словно Налу искушали все демоны зазеркалья разом. Она отворачивалась от еды, зажимала нос, дышала через ткань, но еда... Еда манила, обещая столь ценные силы, звала аппетитным запахом, требовала отведать её. Нала боролась, прекрасно понимая, какие последствия могут быть. Задумавшись, она перекатилась на спину, уставившись в потолок.

Еда. Поесть. Чуть-чуть! Ведь от горбушки ей плохо не станет? И очнулась девушка уже с жёстким хлебом в руках, спешно отбросила его, наконец, заметив вторую бутыль с каким-то малиновым компотом. И с благодарностью к Стише она выпила полбутылки: компот - это ведь почти вода, так что ничего ей не будет! Зато зверский голод отступил, и она смогла проспать до следующего утра.

Допивая бульон, она наблюдала, как чёрные камни превращаются в серые, как на пол ложатся первые лучи солнца. Откуда Стиша знала про зеркала? Почему помогает ей бежать? И, главное, неужели это правда, не сон, не обман? Так за размышлениями прошёл целый день.

А потом пришли нервы. Нала доела всё, что принесла Стиша, попутно пытаясь понять: а не обманули ли её? Вдруг она сегодня не придёт? Что тогда? К сожалению, Нала знала: она сломается. Она будет плакать, перестанет есть, проклянёт всё. Она сдастся и будет молить о смерти, которая лучше ложных надежд. Отчего-то ей вспомнился Ролден: вон, он в тюрьме по-прежнему думал, как спасти её, хоть это были бесполезные мечты, а спасать надо было его самого. Почему она не так сильна духом? Почему она так легко собралась сдаться? Ответ пришёл моментально: потому что она больше не могла выносить всего этого. Мир оказался слишком жесток для девочки, жившей под тёплым боком родителей.

Интересно, какой её увидел Ролден, приехав к ним? Молчаливая, неопрятная, хихикающая глупышка - вот самое верное описание того, что она изображала. И он даже не скривился при ней, позволил себе только колкие остроты и всё равно женился!..

Нала удивлённо заморгала: и почему сейчас ей лучше всего думалось о Ролдене, а не о собственной печальной участи?

И именно в такой глубокой задумчивости её застала пришедшая Стиша, подмышкой сжимая завёрнутый в тряпку прямоугольник. Нала подскочила, с воскресшей заново надеждой глядя на одарённую.

- Откуда ты узнала о зеркалах? - спросила она, пока Стиша спешно развязывала ткань.

- Эстлиф подсказал. Он сказал, что источник не может бросить благословлённое дитя, - она закончила и спешно засунула тряпку за пазуху, подняв зеркало перед девушкой. - Ума не приложу, как тебе поможет это...

Нала взяла зеркало. Небольшое, в него только ползком получится войти. Но ведь... А если духи перестали ей благоволить?! Она протянула к зеркалу руку, и его, к облегчению, заволокло знакомым туманом, а пальцы скользнули в холод зазеркалья.

- Матерь святая! - прошептала Стиша.

- У тебя с собой есть что-нибудь? Мне нужен дар духам за переход.

- Эстлиф передал, - одарённая кивнула и достала из-за голенища сапога крохотную брошь в виде каменных цветов.

Нала приняла её, прижав к груди.

- Как только ты уйдёшь, я разобью зеркало, - сказала женщина.

- А охрана?

- Долгий поцелуй с сонным зельем на губах не оставил парня равнодушным, - притворно грустно вздохнула Стиша, хоть при воспоминании об этом поцелуе её передёргивало.

Одаренная держала зеркало, а Нала поползла. Стоил ей оказаться в тумане целиком, как висевшее в воздухе зеркало переместилось, наклонилось и упало, рассыпавшись на сотни мелких осколков, в каждом из которых отражалась убегавшая Стиша. Нала мысленно пожелала ей и её друзьям удачи.

Сердце заполошно билось, не веря в происходящее. Но факт оставался фактом: она в зазеркалье, она жива, она может вернуться! Теперь бы ей найти зеркало из её дома. Нала бродила зеркальными коридорами, ведомая только интуицией, прижимая брошь к груди, оглядывалась, ища знакомые интерьеры в отражениях, но не находила. Ладно, если она устанет от поисков, то выйдет через любое зеркало, которое покажется ей хотя бы немного подходящим! Кажется, черное невезение Налы закончилось: вдалеке забрезжил свет знакомый люстры, который отражало восьмиугольное зеркало - единственное в своём роде! Нала бросилась к нему, но не дошла: её закружили, завертели духи, отобравшие брошь.

- И-и-иха, смертная с нами! Смертная принесла нам дар, не забыла! Умная смертная! И-и-иха!