Самая прекрасная роза

— Итак, ты говорила, что должна показаться гинекологу. Так почему не обосноваться здесь и не заняться этим?

— Но, Сэм, я уже наблюдаюсь у врача, и даже если я хочу сменить его, в городе у меня будет больше выбора. И вообще, я должна серьезно все обдумать.

— Значит, ты не намерена здесь оставаться?

Она вздохнула:

— Для этого нужна веская причина.

Конечно, Сэм понимал, что он для нее никто. Их не связывают никакие отношения. Однако он все чаще ловил себя на мысли, что хочет эти отношения начать.

— Ребенок — веская причина, — произнес наконец Сэм, игнорируя остальные доводы. — Я не шутил, когда говорил о своем желании принимать ежедневное участие в его жизни. Просто подумай об этом. Отказавшись жить здесь, ты можешь все усложнить. Обещай, что подумаешь об этом.

— При одном условии, — произнесла она, и он мгновенно насторожился. Алиса тоже отличалась умением ставить ему условия.

— Каком? — осторожно поинтересовался он.

— Я хочу еще кофе.

Захохотав, Сэм махнул официанту.

Допив кофе, они приехали домой, и Эмелия сразу же поднялась к себе, чтобы привести комнату в порядок.

— Ты справишься одна или тебе понадобится помощь? — спросил Сэм.

Эмелия остановилась на лестнице и оглянулась на него. Сэм такой добрый, но она сегодня и так отняла у него достаточно времени.

— Я отлично справлюсь, — мягко уверила она его. — Спасибо.

— Всегда к твоим услугам. Позови, если я тебе понадоблюсь.

Закончив разбирать вещи, она вышла в сад, чтобы насладиться лучами послеобеденного солнца и изучить место для организации розария. По меньшей мере, Эмелия планировала этим заняться, но мысли путались, и она никак не могла сосредоточиться.

Выйдя из дома через некоторое время, Сэм обнаружил ее сидящей на скамейке. Он опустился рядом:

— Я искал тебя. Звонили Эмили и Эндрю. Они приехали.

— Они благополучно добрались?

— Да. Они приехали некоторое время назад и едва успели просмотреть почту. Они увидели письмо из клиники и позвонили мне по этому поводу.

— Ты сказал им о ребенке?

— Да. Я поступил правильно?

— Конечно. — Она поднялась. Сидеть на жесткой скамейке было не слишком удобно. — Так когда они приедут сюда?

— Через полчаса, может, раньше.

— Тогда мне лучше вымыть руки и надеть чистые джинсы.

Он улыбнулся и провел пальцем по ее щеке.

— Тогда тебе нужно смыть с лица грязь, если только это не новый крем для лица.

— Так и есть, — парировала она. — Очень полезно для кожи.

Сэм взял Эмелию за руку и внимательно ее оглядел.

— Ты работала.

— Я пропалывала вокруг кустов роз. Этого не делали годами.

— Не нужно перетруждаться.

Искоса взглянув на него, Эмелия вытерла руки о джинсы.

— Не беспокойся, я не дурочка.

— Хорошо. Я поставил чайник. Они уже скоро приедут, я долго тебя искал.

— Извини, мне следовало предупредить, чем я собираюсь заняться, но я увлеклась, — призналась она с улыбкой.

Он внимательно посмотрел в ее лицо и не заметил в нем прежнего напряжения. Эмелия казалась спокойной.

— Не волнуйся об этом. — Он улыбнулся и направился к стеклянным дверям, которые вели в его кабинет. — Пошли, тебе нужно привести себя в порядок. У тебя трава в волосах.

— Это часть моего нового имиджа, — лукаво произнесла Эмелия.

Сэм почувствовал растущее возбуждение. Эмелия была прекрасна. Солнце ласкало ее кожу, ее глаза сияли, она казалась ему богиней…

Сэм решительно закрыл за ними двери.

— Когда будешь готова, приходи на кухню, — сказал он, оставляя ее одну.

Эндрю и Эмили приехали в тот момент, когда Эмелия спускалась по лестнице. Эмили быстро подошла к ней и обняла, в ее глазах стояли слезы.

— О, дорогая, ты в порядке?

— Да, все отлично, — ответила Эмелия, чье сердце слегка екнуло от смешанных ощущений, и обняла подругу.

— О боже, посмотри на себя! Я сто лет тебя не видела… У тебя уже такой большой живот… — Из глаз Эмили полились слезы.

Эмелия прикусила губу.

— Не надо. Пожалуйста, не плачь. Прости. — У нее в глазах стояли слезы, она изо всех сил старалась их сморгнуть.

— Не извиняйся. Ты не виновата. Мне просто жаль, что ты не забеременела от Джеймса…

— Не жалей. Мне нужно кое-что рассказать тебе о том, что стало мне известно недавно. Я ужасно виновата перед тобой.

— Передо мной? — Эмили подвела ее к лестнице, и они уселись на нижнюю ступеньку. — С какой стати?

— Потому что вы ждали этого малыша! С Сэмом, очевидно, все в порядке, и этот ребенок должен был оказаться вашим…

— Перестань. Не нужно себя винить. Эмелия. Всякое случается. Ладно, я не забеременела в этот раз. Но ты потеряла свой шанс навсегда…

— Они лгали! — прервала подругу Эмелия и рассказала о том, что узнала о Джеймсе и его родителях.

— Какой ужас! — Эмили побледнела, обняла подругу и снова расплакалась.

— Тсс, все хорошо, — пробормотала Эмелия и, подняв голову, увидела обеспокоенного Сэма.

— Ты в порядке? — проговорил он одними губами, и она кивнула и попыталась улыбнуться.

Сэм провел Эндрю на кухню, оставив женщин наедине.

— Итак, что ты теперь будешь делать? — спросил Эндрю. — Я имею в виду, у тебя родится ребенок, Сэм, и я знаю, как серьезно ты к этому относишься. Мы много раз говорили об этом. Ты попросишь ее выйти за тебя замуж?