Самая прекрасная роза

— Я привыкаю. Медленно, но… — Он умолк и нахмурился, глядя ей в глаза. — Я не знаю, смогу ли, Эмелия. Мы. Ты, и я, и ребенок. Я не знаю, могу ли доверять себе. Я очень рад, что стану отцом. Мне никуда никогда от этого не деться, и я более чем счастлив принять на себя обязательства. Но я не знаю, смогу ли дать тебе большее. Я понимаю, что ты не похожа на Алису, но в любом случае не желаю снова становиться таким уязвимым, как прежде.

Она выдержала его взгляд, затем аккуратно высвободила руку.

— Тогда зачем ты занимался со мной любовью? Если ты не уверен, тогда зачем…

— Я не знаю. Извини. Мне не следовало.

— Тебе не следовало, — эхом отозвалась она и отвела взгляд. — Тебе следовало оставить меня одну. Оставь нас одних, Сэм, как прежде. Ты не должен был ко мне прикасаться, если не хотел меня.

— Я хотел тебя, — произнес он, слова слетали с его уст против воли.

Она повернулась к нему, ее взгляд был полон страдания.

— Есть разница между желанием обладать моим телом и желанием проводить со мной бессонные ночи, быть со мной, когда у меня колики, утренняя тошнота или родовые схватки. Желанием быть со мной, когда я стану старой и седой. Желанием быть рядом и в горе, и в радости, держать меня за руку… Вот что значит хотеть меня. А не быстрый случайный секс.

— Это было нечто большее, — резко возразил он.

— Насколько большее, Сэм?

Он сглотнул и отвернулся. Поднявшись, он засунул руки в задние карманы брюк.

— Насколько, Сэм? — повторила она.

Он повернулся к ней. В его глазах плескалась боль.

— Извини, Эмелия. Мне жаль, но я не смогу сказать тебе то, что ты хочешь услышать.

— Итак, я остаюсь или ухожу?

Долгое время он молчал, и она испугалась.

— Остаться, — попросил он. — Если чувствуешь, что сможешь. И я поддержу тебя и ребенка, оплачу ваши расходы, открою для тебя отдельный счет в банке, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Я куплю все необходимое. Когда будешь готова, поговорим о детской. А тем временем я буду делать все, что тебе потребуется.

Отличные слова. Правильные, искренние.

Единственная проблема в том, что Эмелия желала получить то, чего Сэм не мог ей дать.

Она хотела получить его самого.

Следующие несколько дней Эмелия зализывала раны.

Она чувствовала себя уставшей и вялой. Энтузиазм, который она испытывала после окончания работы в саду, испарился от осознания того, что Сэм никогда не позволит себе ее полюбить.

Она слонялась по дому, отдыхала больше обычного, размышляла о ребенке и составляла список того, что ему потребуется. Сэм отдал Эмелии переносной компьютер, поэтому она могла выходить в Интернет.

В один из дней, возвращаясь домой после очередного занятия в дородовом классе, Сэм и Эмелия разговорились о покупке мебели для детской.

— Мы должны задуматься об этом, — сказала она. — Дата родов приближается…

Ей показалось, что он крепче сжал пальцами руль. Она могла его понять, ибо сама паниковала.

— Хочешь, поедем в магазин завтра? — предложил Сэм.

— Ты сможешь? Как насчет строителей?

— Я смогу улизнуть.

* * *

Дейзи осталась под присмотром строителей; Сэм и Эмелия отправились в магазины розничной торговли, где провели несколько часов.

Выбор был огромным. Эмелии он показался озадачивающим. Столько всяких вещей, и все страшно дорогое. Помня об Алисе, Эмелия старалась сократить список желаемых покупок до минимума. Но после часа, который они провели, осматривая различные детские коляски, Сэм остановился.

— Что тебе нравится больше всего? — спросил он. — Что тебе понравилось из того, что мы видели?

Подумав, она указала на коляску:

— Она кажется качественной и легкой в управлении. Достаточно легкая для подъема…

— Так в чем проблема? Тебе не нравится цвет?

Она тихонько рассмеялась:

— Мне не нравится цена.

— Не смотри на цену. Смотри на характеристики — безопасность и легкость в управлении. Это главное.

Накупив кучу вещей, они заказали доставку на дом, потом отправились в отдел одежды, потом в отдел игрушек, и так далее и так далее.

К половине четвертого Эмелия выбилась из сил.

— Мне нужно отдохнуть, — сказала она, и он, поджав губы, нахмурился и оглядел ее с головы до ног.

— Почему мне ничего не сказала?

— Я сказала. Только что.

— Ты выглядишь измотанной.

— Усталость навалилась внезапно.

— Оставайся здесь, я пригоню машину, — резко бросил он.

Домой они добрались достаточно быстро. Дейзи встретила их у коттеджа Эмелии.

— Тебе нужно поспать.

— Вообще-то я чувствую себя отлично. Я подумала, может, мы посидим тут и поговорим о том, что нужно еще купить, полазаем по Интернету и попьем чаю?

Он пытливо посмотрел на нее:

— Ладно. Я должен проверить работу строителей и покормить Дейзи. И до определенного часа мне нужно заказать еще еды, иначе ее не доставят завтра. Я пойду, а ты подумай. Когда будешь готова, мы посидим в розарии, поговорим и попьем чаю.

Эмелию охватила дрожь. Они часами сидели вместе в розарии. Именно там она начала влюбляться в Сэма. Ее переполняло желание оказаться там с ним снова, в окружении аромата роз и пения птиц.

— Ладно. Иди, а я зайду за тобой немного позже.