Самая с(т)ильная няня

Она забралась ко мне на колени сама, как пугливый котенок, положила голову на грудь и затихла. Дальше включился автопилот. Сколько раз приходилось утешать братьев с разбитыми коленками — не сосчитать. Поглаживание по голове, тихое горловое пение — про себя, невнятно, без слов, только повторяющаяся умиротворяющая мелодия — и ребенок гипнотизируется в полудрему.

А главное, не воет белугой.

— Она спит? — тихо спросил меня подошедший незаметно мистер Эрскин.

Он выглядел не менее уставшим, чем мы, а еще, непонятно почему, довольным.

— Возможно, — так же шепотом отозвалась я. — Главное не плачет.

— Это хорошо. Думаю, нам стоит поговорить о вашем будущем.

Глава 2

Рука, похлопывавшая Кайли по спине, сбилась с ритма.

В каком плане — о моем будущем? Это на что он мне сейчас намекать собирается?

— Пожалуй, здесь не самое лучшее место для беседы, — оглядевшись, подтвердил мои худшие предположения мужчина. — Кайли давно пора в постель. Предлагаю поехать в мой особняк, кухарке я уже передал, чтобы разогрела ужин. Там и обсудим все.

Меня раздирали противоречивые мысли.

С одной стороны — прозвучало слово «постель». Пусть не в том самом контексте, но подозрительно!

С другой — «ужин»!

Желудок взбурчал, напоминая, что мы с ним не ели с обеда и было то давно. А у меня мышечная масса, ее обильно кормить надо!

— Если сомневаетесь, можете остаться здесь, — заметив мои раздумья, добавил мистер Эрскин. — Камеры свободны, вам предоставят место для ночлега без вопросов.

Камеры? Отличная альтернатива. Лучше уж постель! Все равно, чья!

— Нет-нет, давайте к вам! — помотала я головой и осторожно поднялась, придерживая Кайли в прежнем положении, чтобы она не проснулась.

Мужчина подался было вперед, чтобы забрать ребенка, но я остановила:

— Разбудите. Она легкая, пусть спит.

Мистер Эрскин вышел на крыльцо, я шагнула следом, немного поколебавшись и выставив локоть перед собой, чтобы уберечь ребенка от удара о невидимую пленку. Но той уже не было. Очевидно, «пропуск» сработал как надо.

Нас уже ждал кэб — компактная угловатая карета, запряженная парой гнедых. Мне открыли дверцу и помогли подняться по ступенькам. Медленно и фактически на ощупь — я же не видела ничего из-за драгоценной ноши.

Внутри кэб напоминал скорее небольшое четырехместное купе. Два диванчика друг напротив друга, и дверцы с окошками по обе стороны. Выйти можно, как в метро, где удобнее. Мой спутник устроился спиной по ходу движения и постучал дважды в стену. Видимо, это условный сигнал трогаться, поскольку кэб тут же вздрогнул и покатился вперед.

Стемнело окончательно, так что за окном видно было мало что. Фонари, светящиеся окна домов в разномастных занавесках, темные сплетения ветвей деревьев на обочинах, да удивительно звездное небо. Как по заказу, ни облачка.

Мы молчали, чтобы не потревожить Кайли.

Не знаю, о чем думал мистер Эрскин. Очень уж он довольно на меня поглядывал, хоть и старался держать лицо бесстрастным.

А вот меня терзали не самые радужные мысли.

Вдруг он маньяк под прикрытием дознавателя?

«Но тогда бы он не попросил меня заполнять документы!» — возразил внутренний голос. Обо мне теперь есть отметка где-то в их системе, что попаданка Ольга Герасимова прибыла в их мир такого-то числа такого-то года. Ну и кто-нибудь наверняка видел, что мы вместе ушли.

Будут ли меня искать в случае чего? Очень сильно сомневаюсь.

В общем, я успела надумать себе множество разнообразных ужастиков. Но наконец мы приехали.

Мистер Эрскин снова вышел первым, протянул руку и приготовился меня ловить, если я оступлюсь. Вряд ли справится, во мне более девяноста кило, разве что задавить могу. Лучше не падать!

Оказавшись на твердой земле, я огляделась, выискивая подвох.

Забор. Высокий, но символический. Прутья тоненькие, я их голыми руками погну при необходимости.

Сад. Густой, ухоженный, видно, что им занимаются специалисты, и часто. Кусты аккуратно подстрижены, а вдоль посыпанных гравием дорожек летают светлячки. Не пойму, магические или настоящие?

Дом. Действительно особняк, как я себе это представляю. Построен в форме буквы «П», крыльцо внутри верхней «перекладины». Три этажа, башенки, колонны, огромные окна, арочная галерея на втором этаже. Красиво. Но как-то слишком на мой вкус монументально. Словно для съемок строили, напоказ.

Нежилой у него вид, хоть и безупречное состояние.

На пороге возник внушительный дед с седыми бакенбардами. Несмотря на позднее время, он все еще был облачен в ливрею, пуговицы застегнуты под горло, причесан волосок к волоску. Видно, не ложился, ждал хозяина.

— Спальня юной госпожи подготовлена, — вполголоса сообщил он с легким поклоном, обращаясь к мистеру Эрскину. — Для гостьи мы освежаем Зеленые покои. Прикажете подавать ужин?

— Да, Джонас, пусть горничные переоденут Кайли, — махнул рукой дознаватель в мою сторону.