Самая срочная служба

Резинкин не мог драться, как Простаков, и не мог смачно трепать языком, как Валетов, но он сейчас подошел к Фролу и, забрав у него удочку, дабы он ее не поломал в нервном срыве, успокоил:

- Кончай выть, Валет, все у тебя будет ништяк.

Простаков потопал дальше, и остальные двое последовали за ним беспрекословно, стараясь верить в лучшее.

Но уже через полчаса Валетов орал на весь лес матом, называя Леху двуногой скотиной, которая не в состоянии двигаться в одном направлении и забирающей то влево, то вправо.

Наоравшись посреди густой чащи, Фрол снял с плеч вещмешок, откинул в сторону удочку, уселся на поваленное дерево, снял сапоги и портянки. Маленькие белые с розовыми пятнышками пальцы гнулись туда-сюда. Дышали. Он не обращал внимания на комаров и спокойно сидел, разминая ноги. Ему было наплевать на сразу трех перепончатокрылых вампиров, усевшихся на разопревшие ступни. Хоть минутку побыть в покое. Потом он стал перематывать отсыревшую часть портянки на голень, а сухую на стопу. Этим, кстати, портянки выгодно отличаются от носков. В последних вы вынуждены хлюпать от начала и до конца. А толстая, широкая портянка в походе - милое дело. Один ее конец постоянно сохнет на голени, пока второй укрывает вашу ножку.

Посмотрев на Валетова, Леха с Витьком тоже уселись и начали перематывать портянки. Дурное, упадническое настроение Фрола передалось всем. Витек, занимаясь ногами, начал вспоминать свой поселок. Он корил себя за то, что не угнал какую-нибудь иномарку, не разобрал ее на части и не продал по запчастям. На вырученные бабки дал бы взятку военкому и никогда бы не оказался в этом долбаном лесу непонятно какой области. Похоже, они где-то на севере. Хотелось быть хоть к чему-то привязанным. Они точно севернее Самары, но вот где?

Валетов поднялся первым и неожиданно прикрикнул на Простакова:

- Тихо, ты!

- Чего? - Гора и так ощущала себя виноватой за случившееся лесное блуждание. А мелкий и не думает проявлять сочувствия. - Можешь не орать. Я про себя все знаю.

- Молчи! Слышите, журчит.

Троица замерла. Только комарики зудели.

Действительно, где-то совсем рядом текла вода. Стали вертеть головами, определяя, откуда исходит приятный сердцу звук. Пошли на шум и вскоре обнаружили у другого конца поваленного дерева, на котором только что сидели, маленький родничок. Валетов смотрел на небольшую лужицу, окруженную со всех сторон зеленым мхом, и крохотную речушку, утекающую неведомо куда.

- Мужики, давайте фляжки, сейчас свежей водички наберем. - Он пригнулся к воде и втянул носом воздух. - Вот черт.

Резинкин встал на колени рядом с ним и тоже водил носом. Простаков сел на корточки, а Витек уже сунул палец в прозрачную лужицу - камушки на дне видать - и отправил капельку себе на язык.

Вода оказалась огненной. Он смаковал, улыбаясь и часто причмокивая.

- Чего? - Леха глядел на Резину, ожидая положительного вердикта. Нос его не обманывал, но запах запахом, а вкус вкусом.

- Ну как? - Глазенки Валетова светились нездоровым задором. Он не мог ждать, пока Витек начмокается. - Говори!

- Не может быть, - покачал головой Резинкин.

- Чего не может быть? - Простаков сунул указательный палец в саму дырочку, из которой вытекала пахучая жидкость, и, не раздумывая, отправил его в рот. Он часто заморгал глазами. - Такого не бывает.

Резинкин открутил с фляжки колпачок и зачерпнул им. Выдохнул в сторону и махом проглотил десять капель. Выдохнул остальной воздух и закусил мануфактуркой. Лицо его расплылось, подобрело.

- Здоровьем рискуешь, - засомневался в очевидном Фрол.

- Какой там, на, глотни.

- Чего ты мне свою крышку протягиваешь, у меня своей нет, что ли. - Он снял крышку, зачерпнул из родничка. - Ваше здоровье, мужики, - и хлопнул следом за Резинкиным. - У-ух! - Валетова передернуло. - Это прям самогон какой-то.

- Слушайте, давайте потише, - Простаков беспокоился не напрасно. - А то мы около родничка этого и поляжем.

- Чего ты, - Резина уже начинал едва-едва подтаивать, и первым, как обычно, развязывался язык. - Это же чудо. Чудо природы. Где ты еще видел вытекающую из-под земли водку?

Леха наклонился к луже и приложился плотно. Сидя на коленях и оперевшись руками о противоположный бережок алкогольного озерца, Леха отсосал так, что вытекающая из лужицы речушка на несколько секунд перестала существовать. Ужравшись, он откинулся назад и повалился на спину, подминая под себя папоротник.

- Куда! - испугался Валетов. - Мы тебя не дотащим. Нам назад идти надо! Рыбы мы сегодня не поймаем.

- Отстань, доходяга, - ревел медведь, едва ворочая губами. - Сейчас полежу немного и поднимусь. Обратно поведу.

- Можно пацанам водки набрать, - предложил Резинкин. - У нас фляжки есть.

- И котелки, - поддержал Фрол.

- Нет, во фляжках надо оставить воду. Мало ли что, - Резина обвел руками окружавший их лес. - Водкой жажду не утолишь.

На том и порешили. Жалко, обозначить родничок этот на карте нельзя. Простакова упросили прислонить прогнивший ствол осины к росшему рядом с родником клену, тем самым хоть как-то обозначая место.