Самая старшая

- Всё равно, придётся объясняться с клиентками, которые ждут свои коврики! – всё ещё недовольно бурчал зять, очень аккуратно располагая два короба с конфетами в повозке.

- Афанасий! Вот! Это мы сделали, - раздался звонкий голосок Надюши. – Ты же сможешь продать?

Мы с ней говорили, что она, как старшая и ответственная за мастерскую игрушек, сама попросит зятя торговать их работами.

О! Заметно, что наша пятая сестрёнка с младшими мальчишками зятя неожиданно и очень сильно порадовали. Оно и понятно! Мало того, что девочка сделала ещё несколько красивых украшений для волос с розочками, которые вручила ему на продажу, так ещё и Максим с Никитой, вдвоём, поднесли и вручили Афанасию вместительный короб, полный мягких игрушек.

Игрушек на рынке продавалось много и очень красивых. Было в городе и несколько лавок, которые торговали исключительно товарами для детей. Куклы в их витринах выглядели, как живые маленькие знатные барышни, медвежата и зайцы были средних размеров, очень качественные, часто, наряженные в штанишки и рубашечки. Деревянные, глиняные, соломенные игрушки поражали разнообразием, яркой раскраской, мастерством исполнения. Из продающихся мягких игрушек маленькими были только куклы-амулеты, часто даже без нарисованного лица, вместо глаз, носа и рта – белая ткань, зато одежда на них была очень старательно расшита бисером или просто цветными нитками. Всё это детское роскошество продавалось, или дорого, или очень дорого, особенно куклы и мягкие игрушки, чаще всего медвежата. Например, в нашем доме было двенадцать детей, а я не нашла ни одной красивой игрушки из лавки. Так, валялись в углу сарая несколько выцветших, глиняных и деревянных цацек. Похоже, что самодельные. В приюте на Садовой, тоже, видела всего несколько штук. Тот факт, что из-за, не спорю, очень красивой, деревянной лошадки разгорелись страсти, словно, она была сокровищем, говорил сам за себя.

Поэтому я нашла простое решение: делать маленькие, с ладонь, а потому недорогие мягкие игрушки. Главное, игрушечные животные должны иметь очень милые мордашки, изделия должны быть яркими, приятными на ощупь и достаточно качественными.

Сколько таких было сшито в моём кружке «умелые ручки»! Я отлично помню все детали выкроек.

Пару недель, пока просушивались на солнышке собранный мох и мягкая трава, Надя, Никита, Максим и, даже, Миша по моим выкройкам нашили небольшие заготовки мячиков, медвежат, зайчат, поросят, цыплят, котят, собачек и птичек самых разных расцветок и размеров. Специально для игрушек я отдельно, купила подходящие ткани. Остатки рулонов продают относительно недорого. Всех поросят мы пошили розовыми, а цыплят жёлтыми, а вот остальных зверушек сделали самых разных расцветок. Дети удивлялись тому, что котята могут быть синими, медведи красными, а зайцы зелёными.

- Что поделаешь, жизнь такая! – подшучивала над их недоумением.

Я специально сделала выкройки на разнообразные игрушки, чтобы детям было интереснее работать.

И надо сказать, что шили четверо младших Кузнецовых с таким сумасшедшим азартом, настолько старательно, что я порой изумлялась. Ладно ещё Надя, но мальчики! Я никогда не встречала подобного трепетного отношения к этой работе у детей, которые занимались в моём кружке.

Делать игрушки всей четвёрке очень понравилось. К тому же, они понимали, что, если получится достойная вещь, её можно будет продать. Заработанные Надей монеты за первые ленты с розочками вызывали у Максима и Никиты здоровую зависть и желание не отставать от сестры. Мишутка тоже тянулся за старшими.

Игрушечный цех я устроила детям в гамаках, в ажурной тени двух яблонь и груши. По моей просьбе Афанасий заказал в Приречье большие рыбацкие сети с крупными ячейками. Он мне потом, кстати, припоминал недобрым словом эту покупку. Его до сих пор донимают шуточками, что он собрался такой сетью, не иначе, как русалок ловить. Потому как в нашей Каменке нет такой рыбы, чтобы через такую крупную ячейку не проскочила бы.

Саша подвесил гамаки на деревья треугольником. Между ними, в центре, я поставила невысокий круглый стол, на котором лежали материалы для работы. Надя, Максим и Никита сидели в гамаках, покачивались и работали, а Мишка был у них на побегушках. Он, бедняга, тоже норовил посидеть в гамаке и качнуться, хоть разок, каждый раз, когда кто-то из братьев или сестра поднимались с него.

Честно говоря, развалиться на сетках хотелось и старшим. Когда я сзывала всех к столу, мальчишки выскакивали из дому, как черти из табакерки, и неслись занять гамак, кто первый, чтобы покачаться хоть пару минут, пока рассядутся за обеденным столом под навесом те, кто не успел к гамакам первым.