Самая страшная книга 2025

Нос и щеки сразу защипало от мороза, и Славка поглубже укутался в теплый шарф, который ему еще на прошлый Новый год подарила бабушка. Он таких подарков не понимал: игрушки, конфеты, книжки – это здорово. Но зачем дарить шарф, если… это просто шарф? Правда, сейчас шарф казался хорошей штукой: без него было бы совсем зябко.

Папа тащил его за руку по тропинкам, чуть ли не окуная в сугробы.

– Ах ты ж, уже без пяти! Опаздываем мы, Слав, надо поднажать. Слышишь?

Славка слышал, но поднажать вряд ли смог бы.

Вокруг туда и сюда сновали люди – кто-то шел с работы домой, кто-то забегал по пути в продуктовый. В темноте они все выглядели одинаково, словно большие тени, закутанные в куртки, шубы и пальто. Наверное, если бы среди них шла мама, мальчик ее не узнал бы – промелькнула бы мимо, да вот и все. Хотя… Нет, она-то точно его заметила бы.

Миновали остановку – группа людей как раз вывалилась из теплого салона синенького троллейбуса, выдыхая облака пара. Вот бы и им с папой поехать на троллейбусе – в светлом салоне с печкой не холодно и можно рисовать пальцем на стекле. Но Славка знал, что садик недалеко, как говорит мама, рукой подать. Лучше бы был далеко – тогда пришлось бы меньше идти.

Остановка осталась позади, теперь папа свернул на тротуар вдоль шоссе. Ботинки скользили по дорожке – под шапкой снега коварно пряталась корка льда. Один раз Славка все-таки не удержался и чуть не клюнул носом заборчик у дороги, но папа удержал:

– А ну не падать! Тебе еще перед Дедом Морозом выступать. Давай, Слав, бегом-бегом!

Проскальзывая на льду, они все же добежали до перекрестка. На светофоре впереди светилась красная цифра.

– Да чтоб тебя, ну почему все не вовремя! – буркнул папа и быстро посмотрел по сторонам. – Так, нормально, двинули!

– А мама говорила… – хотел было возразить Славка, но папа отмахнулся:

– Ну-ну, давай, опаздываем же!

Вместе они выбежали на дорогу. Ноги у Славки уже болели, но папа его все время подгонял. Когда до той стороны шоссе оставалось несколько шагов, мальчик все-таки споткнулся и кубарем полетел в грязную снежную кашу. Перед глазами сверкнуло что-то очень яркое, но Славка не успел сообразить, что это такое. А еще он точно слышал громкий звук, однако тот пролетел слишком быстро, чтобы его запомнить.

Кто-то резко рванул его за капюшон и поставил на ноги.

– Ты как, цел?

Папа сидел на корточках рядом и разглядывал сына. Его куртка тоже почему-то была вся в снегу, хотя он и не падал, как Славка. А еще пропала его черная шапка с забавным значком посередине, но папе было как будто не холодно.

– Цел, говорю?

– Цел, – буркнул мальчик, хотя на самом деле ему сильно хотелось разреветься. Ноги ноют, снег залетел за шиворот, а впереди еще этот утренник… Ну почему его мама не отвела?..

– Тогда пошли.

Папа опять схватил ладошку сына и потянул его за собой. Шапку он искать не стал, хотя вот у Славки уши мерзли даже в меховых наушниках.

– Пап, а шапка?

– А? – Тот обернулся и как-то странно на него посмотрел. – Какая шапка? Все нормально с твоей шапкой.

И припустил пуще прежнего, больно дернув Славку за руку. Мальчик захныкал. Слезы наворачивались на глаза и, казалось, тут же замерзали. Ресницы слипались, Славка громко шмыгал носом и ничего перед собой не видел.

– Не хнычь, успеем, – сказал папа.

Они бежали и бежали. Славка помнил, что после перекрестка нужно пройти немного по тротуару, потом по мощенной плиткой дорожке (летом мальчик тщательно старался не наступать на стыки – соседка Машка однажды сказала ему, что иначе в его семье случится горе), а затем совсем чуть-чуть по скверу с деревьями и скамейками. От шоссе детский сад уже видно, и они с мамой иногда даже бегают до него наперегонки. Славка всегда побеждает.

Но сейчас папа не сбавлял ходу, как будто до садика оставалось еще несколько остановок. У Славки совсем заболела рука, он замерз – пальцы на ногах превратились в ледышки. Только когда он заревел в голос, папа вдруг остановился:

– Ты чего? Чего ревешь-то? Пришли же почти.

Мальчик вытер рукавичкой глаза. Они с папой стояли посреди дорожки, рядом тускло мигал фонарь, а снег уже не сыпался с неба. Вокруг виднелись только сугробы, деревья и многоэтажки с желтоватыми пятнышками окон вдали. А где же сквер и садик?

Славка не узнавал это место. На сквер точно не похоже – он же маленький совсем, с закрытыми глазами не заблудишься. А тут столько деревьев…

Хорошо расчищенная дорожка вела ровно вперед, без поворотов, и вдали исчезала среди белого полотна сугробов. Назад смотреть было страшно. От удивления мальчик даже перестал реветь и просто глядел на ровную тропинку, которой здесь быть не могло. Никак. Или папа все перепутал и они ушли в другую сторону?

– Ну, все? Идем, идем!

Папа потянул его за руку и уверенно зашагал. Без шапки он смотрелся странно: снег насыпался на голову, а лицо покраснело. Славка семенил за ним следом и не знал, плакать ему, звать маму или делать все сразу.