Самая страшная книга 2025

Тетенька вылезла достаточно, чтобы усесться на стульчике перед инструментом. Ее ноги, причудливо вытянутые, исчезали в щели у стенки. Откинув крышку, тетенька принялась играть. Точнее – быстро бряцать по клавишам без ритма и цели. Славка не разбирался в музыке и пении, но то, что исполняла тетя с серым лицом, музыку не напоминало никак.

Девочка рядом заплакала еще громче. Славка сам не понимал, почему тоже не ревет, но он так плохо себя чувствовал, что сил ни на что не оставалось.

«Жар пройдет. Я болею, и мне снится кошмар. Я скоро проснусь, а жар пройдет».

Славка цеплялся за эти мысли, но сам в них не верил. Что-то сломалось. Что-то пошло не так. Но что и когда? Еще утром точно все было хорошо: мама собиралась на работу, папа ворчал на бабушку и смотрел телевизор. И днем тоже было хорошо. А вечером, когда за окном стало темнеть, папа сказал, что пора собираться на утренник. Ничего странного не происходило, но потом… А что потом?

Они с папой шли по улице, Славка разглядывал прохожих и думал про теплый троллейбус. Все было прекрасно, не считая колючего свитера и того, что на утренник не тянуло. И… и…

Что было дальше, Славка не мог вспомнить. В мыслях мелькал яркий свет и слышался какой-то грохот…

Вот. Вот когда все сломалось. Когда папа стал странным и без шапки, а все вокруг поменялось. Но как теперь вернуть все обратно?

Тем временем тетенька за пианино перестала бить по клавишам тонкими, как спички, пальцами и открыла беззубый рот.

– Пора не пора, он идет со двора! – визгливо пропищала она и мерзко захохотала. – А вам пора! Давайте позовем его, детки! Дед Помрех приди!

Славка обхватил плечи руками – его трясло. Что еще за Дед Помрех? Деда Мороза он уже не ждал, но это-то кто?

А серая тетка выкрикивала все громче, по слогам:

– Дед По-мрех, Дед По-мрех!

Один из взрослых, тот, кто звал Славку к остальным, подошел и погладил мальчика по голове.

– Крепись, – прошептал он на самое ухо. – Скоро все закончится. Он уже здесь.

Славка услышал тяжелые шаги еще до того, как дальняя дверь в зал, что ближе к пианино, отворилась. Кто-то медленно двигался по коридору снаружи, громко пыхтя и с шуршанием подволакивая тяжелое тело по старым доскам. Обычно на утренниках оттуда появлялись актеры, клоуны и те же Дед Мороз со Снегурочкой. Но того, что пробиралось к залу теперь, Славка видеть не хотел – слишком жуткими были звуки. До носа долетела тошнотворная смесь запахов пыли, старости и гнили.

А когда это вползло в зал, дети на скамейках рядышком заревели во весь голос, взрослые испуганно зашептались. Дяденька, стоявший позади Славки, коснулся его плеч пальцами и легонько сжал.

– А вот и Дед Помрех! – взвизгнула серая и вновь весело забряцала на пианино. Ее длинные костлявые руки резко дергались, словно у куклы в театре.

Славка боялся смотреть. Он зажмурился, но так показалось еще страшнее. От запахов его мутило, голова плыла, жар окончательно одолевал, грозясь расплавить его прямо на скамейке. У корявой елки шуршало, чмокало и чавкало.

Силы утекали. Может, если это быстрее все закончится, подумал Славка, то он быстрее и проснется, а рядом окажутся мама, папа и бабушка. А на Новый год они пойдут гулять в город: там каток, большая красивая елка и много ларечков со всякими вкусностями. Да, вот так все и будет, надо только…

Мальчик открыл глаза. И тут же пожалел, что решил сдаться.

Дед Помрех занимал половину актового зала – растекся по полу вонючей грудой, почти заслоняя собой тетку с пианино и часть елки. Его шубу и шапку словно склеили из тысяч рваных лоскутов шкур, тряпок, обрывков бумаги, косточек и клочков меха. По лохматой грязно-серой бороде текли желтые слюни вперемешку с белесой жижей, похожей на стухшую простоквашу. Лицо походило на огромный сваренный кусок мяса со складками бурой кожи. Помрех тяжело дышал – с хрипами и свистом.

Его рука поднялась – из-под шубы показался мясистый палец с куском серой плесени вместо ногтя. Одна из складок на лице дернулась, оттуда захрипело.

– Те помре, та тож помре, – говорил дед, задыхаясь на каждом слове, и вел пальцем по рядам детей на скамейках. – Эта ж помре.

Палец остановился на Славке – слезы ручьем брызнули из глаз мальчика, точно плотину прорвало.

– А эт ще не помре, – процедил Помрех, закашлялся и выдал сгусток желтой слизи с белыми прожилками себе на бороду.

Дед согнул и разогнул палец – щелкнула кость. Потом повторил жест.

– Иди, – сказал дяденька за спиной. – Он тебя зовет. Пора тебе. Ну, давай, не бойся.

Идти к этому?! Славка сильно устал, у него все болело, голова кружилась, от слез уже щипало кожу на щеках. Но идти? Ну уж нет.

Собравшись с силами, мальчик вскочил на ноги и бросился к двери, через которую вошел в зал вместе с Виталиной Аркадьевной. Но ее там больше не было – только гладкая стена, выкрашенная желтым. Славка развернулся. Выход оставался один – тот самый, откуда явился ужасный Дед Помрех. Но тогда придется пройти мимо него и той серой тетки. Страшно до жути, но выбора нет.

– Я домой хочу! – крикнул Славка и побежал.