Самая страшная русская трагедия

12 декабря 1918 года британская эскадра прибыла в столицу Эстонии Ревель. Наступавшие от Петрограда войска красных (7-я армия) уже в 50 километрах. По просьбе эстонского правительства два британских крейсера и пять миноносцев обстреляли тылы большевистских войск, перерезали их маршрут снабжения из Петрограда — взорвали мост. Это вынудило красных отойти от Ревеля.

Большевики решили уничтожить британскую эскадру, сформировав «Отряд судов особого назначения» из линкора, крейсера и трех миноносцев. Командовал ими заместитель наркома по морским делам (замкомпоморде), бывший мичман Федор Раскольников (настоящая фамилия — Ильин).

Матросы Балтфлота почти не подчинялись замкомпоморде Раскольникову. В море вышли только два миноносца. Вообще история довольно темная: один из миноносцев опоздал… на сутки. То ли оба миноносца шли каждый сам по себе (а линкор, крейсер и третий миноносец решили, никуда не идти). То ли мы просто многого не знаем.

Известно, что в Ревеле тогда находились два легких крейсера и четыре миноносца британцев. Возле гавани Ревеля большевики успели сделать несколько выстрелов, ни один из которых не попал в цель. После чего миноносец «Спартак» побежал от британских судов, но перепутал направление и сел на мель. И сдался британцам. 106 человек экипажа дрались за место в шлюпках, а замкомпоморде Раскольников был найден спрятавшимся под мешками с картошкой.

На следующий день британцы перехватили подошедший к Ревелю большевистский миноносец «Автроил». Сперва «Автроил» попытался уйти, но быстро сдался без единого выстрела. Все 145 человек экипажа сдались в плен. Может, они этого и хотели?

Трофейные миноносцы были переданы британцами в состав эстонского военно-морского флота (что было очень непопулярно и у белых, и у красных). В мае 1919 года замкомпоморде Раскольникова и комиссара «Автроила» Нынюка обменяли на 18 британцев, находившихся в заключении у большевиков.

А британский флот оказался в состоянии войны с большевистским флотом…

4 июня 1919 года большевистские миноносцы «Азард» и «Гавриил» потопили британскую подводную лодку Л-55.

17 июня британский торпедный катер под командованием лейтенанта Огастеса Эйгера потопил большевистский крейсер «Олег», обстреливавший восставший против большевиков форт Красная Горка. Акт интервенции? Но лейтенант действовал не по приказу, а по собственной инициативе.

Это та помощь, которой лучше бы не было. Ведь летом 1919 года Балтийский флот все сильнее склоняется на сторону белых. Перейди он к Юденичу — и победа становится неминуема. Вопрос только — а нужно ли это Британии? В ее ли интересах сохранение русского флота? Ведь тогда не будет монополии английского флота на морях. Не будет ослаблена будущая, послевоенная Россия.

Британцы решили не переманить флот, а уничтожить.

Впечатленный легким потоплением «Олега», глава британской военной миссии в Прибалтике контр-адмирал Волтер Кауэн запросил у Адмиралтейства разрешения совершить рейд в Кронштадт против большевистского флота.

Военный кабинет решил, что между Британией и большевистским правительством фактически существует состояние войны. И разрешил.

С начала августа за 10 дней англичане 9 раз бомбили Кронштадт, но серьезного ущерба не нанесли.

В ночь с 17 на 18 августа, в 3 часа 45 минут, в очередной раз появились английские гидропланы. Но это был лишь отвлекающий маневр: британцы надеялись, что самолеты отвлекут внимание, моряки не заметят, как к судам Балтфлота подходят торпедные катера.

Под их прикрытием семь британских торпедных катеров под руководством коммандера (капитана 2-го ранга) Добсона проникли в гавань Кронштадта.

Эсминец «Гавриил» вовремя заметил торпедоносцы, огнем артиллерии потопил 3 из 4 участвовавших в атаке английских торпедных катеров. Их команды частью погибли, частью попали в плен. Но и Балтфлот пострадал: плавбаза «Память Азова» затонула, линкор «Андрей Первозванный» получил пробоину, но остался на плаву.

Потери большевиков убитыми — один комиссар и один матрос. Потери британцев составили три потопленных катера, 15 убитых и 9 попавших в плен моряков.

Моряки, естественно, озлобились. Теперь о переходе на сторону белых речь не шла. Весь август англичане бомбили Кронштадт. 31 августа советская подлодка «Пантера» потопила английский миноносец «Витториа».

4 сентября 1919 года подорвался на мине и затонул британский миноносец «Верулам».

И до того британцы опасались столкновения с Балтийским флотом. Сберечь свои корабли им было важнее, чем помочь белым. Они могли прийти на помощь Красной Горке и Серой Лошади, но не пришли. Совдеповские линкоры и крейсера с моря расстреляли восставших. Остановить их было некому.

Обещав поддержку Юденичу в наступлении на Петроград, британцы и на этот раз не решились (или с самого начала не хотели). В результате левый «морской» фланг наступавших оказался не защищен…

Британцы помогли оружием: дали 60 орудий, 40 из них без замков; шесть танков, из которых только один был исправен; 120 пулеметов — из 70 пулеметов даже можно было стрелять.