Самая темная звезда

– Ты классная, – не покривив душой, заметила я. Сама я не надела бы комбинезон ни за что на свете. Появись я в таком виде на людях, меня бы отправили в сумасшедший дом. Но со смуглой кожей Зои розовый костюм производил потрясающий эффект.

– Спасибо. – Зои широко улыбнулась и так зыркнула на Эйприл, что того и гляди могла прожечь ее насквозь. – Я знаю, что выгляжу на все сто.

Эйприл приподняла брови.

– Пожалуй, формулировку тебе лучше сменить.

Ума не приложу, как Зои и Эйприл могут дружить. Они друг другу, считай, и слова доброго не сказали. Все время собачились, ей-богу. Я всего разок видела, как одна другой помогла, и то в прошлом году. Какой-то парень сшиб Эйприл в коридоре, и она отлетела к шкафу. Зои так на него набросилась, что он еле ноги унес.

Зои ответила Эйприл так едко, будто врезала под дых. Надо бы вмешаться, иначе устроят скандал, а мне не хотелось привлекать внимание зала.

Неожиданно за спиной звякнул поднос, и я вздрогнула. Ученики толпились между столами. За спиной слышался разговор о субботней вечеринке. Запах подгоревшей пищи смешивался с лимонным ароматом моющих средств. Учителя слонялись у центральных дверей и в конце зала, где красовались буквы «ССШ» – сокращенное название школы. За огромными, во всю стену, окнами сидели люди на серой каменной ограде. Они смеялись, болтали, а небо… синее сентябрьское небо казалось бездонным.

Мой взгляд упал на столик около двери. Там притаились лаксены из нашей школы. Десяток. И все – красавцы. Трудно было не заглядеться, особенно когда они сидели все вместе. Не одна я на них глазела, уж точно. Неприлично, конечно, но меня интересовало, почему они вечно сидели отдельно от обычных ребят.

Лаксены появлялись на свет тройнями: мальчики-близнецы и девочка. По крайней мере, так говорили. В жизни я тройняшек-лаксенов из одной семьи ни разу не видела. Мы знали, сколько погибло людей, но потери среди лаксенов никто не учитывал. Наверняка поэтому тройняшки лаксенов мне не попадались.

Раньше я, как и все, думала, что лаксены появились на нашей планете с нашествия, но теперь я знала правду. Сидевшие за тем столиком пришельцы, скорее всего, жили на нашей планете с рождения. Они наверняка ни одного человека и пальцем не тронули! Но мы…

Мы их боялись, ведь истину от нас скрывали.

Как же это несправедливо и неправильно.

Пока я на них смотрела, в голове почему-то возник образ Люка. Я легко могла бы представить его среди них, точнее, сидящим во главе стола, будто он главарь их банды.

Интересно, его брат и сестра пережили войну? Неужели их было трое?

О боже.

– Прекрати на них пялиться, – прошипела Эйприл.

Мои щеки загорелись, и я повернулась к ней.

– На кого?

– На них, лаксенов.

– Я на них не смотрю.

– Ага, как же, – она нахмурилась и обернулась. – Мне в общем все равно, но им что, обязательно надо глаза мозолить? Разве нельзя устроить для них отдельные школы и все такое? Или я многого хочу?

Я стиснула вилку в кулаке.

– Эйприл…

Зои прикрыла веки и потерла лоб, словно у нее разболелась голова.

– Ну, понеслась.

– А что? – возмутилась Эйприл, покосившись на столик у двери. – Мне из-за них как-то не по себе.

– Они уже три года ходят в нашу школу. Они тебя хоть раз тронули? – спросила Зои.

– Но могли. До того как оказаться здесь. Ты же знаешь, когда они в собственной шкуре, или как ее там, они все на одно лицо.

– Боже мой! – простонала я, едва сдержавшись, чтобы не запустить в нее вилкой. Теперь я знала ответ на свой вопрос: почему лаксены держатся особняком и не водятся с людьми.

Из-за таких, как Эйприл.

– Я ушла.

Хайди подхватила сумку с пола и послала мне сочувственный взгляд. Она знала, что я не брошу Зои одну. Не то, неровен час, Зои как-нибудь сорвется и задаст Эйприл хорошую взбучку.

– Мне пора бежать в библиотеку.

– Пока, – я помахала рукой, наблюдая, как она огибает стол и выбрасывает мусор.

Эйприл разошлась не на шутку.

– Ну правда, их же не отличишь! Все одинаковые, как светящиеся человеческие силуэты. Может, кто-нибудь из них и натворил что-то, когда они впервые тут появились. Откуда мне знать?

– Послушай… – Зои покачала головой, – им до тебя нет никакого дела. Они живут своей жизнью, пытаются получить образование. Что они могут тебе сделать? Ничего.

– Что-что? Господи, Зои. Они же – ходячее оружие! Стреляют электрическими разрядами из кончиков пальцев! И силища у них как у людей Икс[9]. – Щеки Эйприл порозовели. – Ты не забыла, что они уничтожили миллионы людей?

– Не забыла, – огрызнулась Зои.

– С этим покончено, – напомнила я Эйприл, хотя сама только и думала о Люке и лаксенах, которых видела в клубе. Ни один из них не носил блокаторы.

Эйприл забарабанила ногой – верный признак, что сейчас она взорвется.

– Надеюсь, поправки к правилам регистрации утвердят. Хоть бы они прошли.

– Эйприл считает, что людей можно хватать и переселять против их воли. Классно, да? Вот суть поправок. – Зои выпрямилась и сложила руки на груди. – Оказывается, регистрации уже недостаточно. Лаксенов хотят загнать бог знает куда, в новые резервации. Разве можно с этим смириться?