Самая темная звезда

Схватив пульт, я выключила звук телевизора и притихла, ловя каждый шорох. Стояла тишина, но я вся покрылась мурашками. Я застыла на месте, но потом схватила телефон. Это точно не мама, потому что гараж внизу не открывался, я бы услышала. Я тихонько сползла с кровати и выглянула из коридора в прихожую. Прислушалась, затаив дыхание, но не уловила ни звука.

У меня был выбор: вернуться к себе в спальню, сесть за комп и поискать местного священника. Совершенно очевидно, что необъяснимые звуки означали одно: в моем доме завелась нечистая сила. Или же я могла спуститься вниз и разобраться, откуда шум. Вряд ли это демоны. А может, взломщики?

При зажженном свете?

Нет.

Я осторожно направилась к лестнице, спустилась на пару ступенек и остановилась на полпути, вспомнив немаловажный факт: лаксены умеют открывать двери.

Черт!

А вдруг какой-то лаксен решил перекусить чипсами, которые я оставила на столе? По рукам пробежала дрожь, и я посмотрела вниз. В пальцах я сжимала пульт. Ну и какого черта мне с ним там делать? Я развернулась было назад, но замерла в нерешительности.

Как же быть? Пожаловаться полиции, что услышала странный шум?

Глупее не придумаешь.

Вдохнув поглубже, я спустилась вниз и остановилась у лестницы. Передняя дверь была закрыта, но… двойные двери в мамин кабинет оказались открыты.

Я остолбенела.

Они всегда были заперты. Всегда! Неужели мама забыла их запереть? Могла, конечно, но это было странно.

Наклонившись вперед, я изучила нижний этаж. Вроде бы все нормально. Прошла в гостиную через столовую, которой мы почти никогда не пользовались. На кухне ничего не тронуто, пакет с чипсами лежал на том же месте, где я его оставила.

Я остановилась в столовой, у стула с серой обивкой.

Ничего. С губ сорвался судорожный вздох.

По выложенному плиткой полу из настежь распахнутой двери черного хода тянуло вечерней прохладой.

Не может быть.

Я закрывала заднюю дверь!

Я попятилась, заледенев от ужаса и крепче стиснув в руке телефон и пульт. Духи двери не открывают, сто процентов. Черт, надо было позвонить в полицию. Надо было…

Все волоски на шее встали дыбом, а потом я ощутила мимолетное прикосновение к щеке: что-то мягкое и теплое. Воздух застрял в горле, и страх сковал тело. В ушах раздался звон, поджилки затряслись, и меня охватила паника. Я в страхе обернулась.

Никого.

Я ощупала щеку. Господи, если бы там кто-то стоял, мое сердце разорвалось бы от сердечного приступа. Вот же ужас! Отбросить коньки, недотянув даже до восемнадцати! Лаксены умеют отпирать двери, а еще они быстрые – могут промчаться мимо, потрогать, и попробуй уследи. Все это возможно, но зачем? Для чего кому-то пробираться в дом?

Я сильно сомневалась, что это Люк. Конечно, мы с ним не были хорошо знакомы, но он бы не остался в тени, не упустил возможности заявить о себе.

Самым возмутительным образом.

С трясущимися руками я продолжала смотреть куда-то сквозь стены столовой, а потом стремительно обернулась. Двери кабинета были закрыты.

От страха перехватило горло. В наступившей тишине я уставилась в пустоту. Мои пальцы уже разблокировали телефон, я намеревалась вызвать полицию, как вдруг в дверь кто-то постучал, и я подскочила от неожиданности. Я остолбенела и не могла сдвинуться с места. Пульс грохотал в ушах, кровь бурлила. Стук раздался снова.

Я вскинула подбородок. Тот, кто был здесь, не будет стучать, верно?

Словно в замедленной съемке, едва перебирая ватными ногами, я доплелась до двери и посмотрела в глазок.

На пороге стояла Зои.

От облегчения у меня затряслись колени. Открыв задвижку, я распахнула дверь.

– Зои!

Она озадаченно взглянула на меня, наверняка заметив мое бледное от ужаса лицо.

– Все в порядке?

– Да. Нет. – Я отступила и оглянулась на кабинет. – Кажется, кто-то туда забрался.

– Что? – Зои шагнула в дом. – Почему ты так решила? Ты вызвала полицию?

– Нет. Это случилось только что. – Я сглотнула ком в горле. – Я сидела наверху и вдруг услышала, как внизу что-то упало. Не знаю. Громыхнуло довольно сильно, и я спустилась посмотреть. Сначала я ничего не заметила, но потом смотрю: задняя дверь нараспашку…

Тут я повернулась и нахмурилась. Задняя дверь была закрыта.

– Стоп… пару секунд назад она была открыта.

Зои прошла мимо меня и тоже взглянула на черный вход.

– Ты ее закрыла?

Сжав телефон крепче, я покачала головой.

– И близко не подходила.

Подруга направилась к двери, и я двинулась следом за ней. Зои подошла к выходу. Я собиралась остановить ее, но она уже вертела ручку – дверь не поддалась.

– Заперто.

– Что?

Не веря своим ушам, я кинулась к двери и попробовала снова. И правда заперто.

– Этого просто не может быть! – воскликнула я, и Зои пристально посмотрела на меня. – Хотя почему же? Лаксены отпирают двери. Значит, и закрыть могут, верно?

– Да, – она нерешительно кивнула. – Вот только зачем им это?

– Не знаю. – Я повела плечами. – Клянусь, эти двери были открыты!

Зои долго молчала, потом храбро направилась в переднюю часть дома.

– Давай все проверим.