Самая темная звезда

– Как? – мой голос дрогнул. – Твои дела не могут подождать?

– Нет, – Люк рассмеялся каким-то чужим смехом, не так, как раньше, – настолько сухо, что вдоль моего позвоночника побежали мурашки. – Дело срочное.

22

– Как думаешь, куда пошел Люк? – спросила я. – Искать того источника?

Мы с Хайди сидели на диване. Прошло минут десять с тех пор, как Люк выскочил из комнаты. Эмери помчалась за ним, но пообещала вернуться.

– Вряд ли, – ответила подруга, – за ним отправился Коннор.

Коннор.

Я и забыла про него. Вот кого еще нужно поблагодарить. Я взглянула на руку, не веря, что остались только синяки. В момент залечить перелом? Невероятно, но вот она, реальность. Это ошеломляло. В глубине души я понимала, почему подобный дар привлек внимание врачей и ученых. Людей оперировали, им накладывали гипс.

А Люк управился за считаные минуты.

– Как только Эмери вернется, мы подбросим тебя к твоей машине. – Хайди подтянула колени к груди и обхватила их руками. – Как ты?

Я пожала плечами.

– Мне уже не так больно… не так, как раньше. Как будто у меня просто ушиб.

В комнату вошла Эмери и присела рядом с Хайди.

– Прошу прощения. Я рассказала Грейсону, что произошло.

– Все нормально.

Эмери – лаксен. Почему меня сбили с толку линзы? Я снова потрясла головой.

– У меня куча вопросов.

Эмери слегка улыбнулась.

– Еще бы.

Мысли смешивались, когда я пыталась подытожить все, что случилось.

– Почему вы с Люком странно на меня смотрели?

– Тут дело осложняется.

Я обернулась и увидела Кента. На нем была футболка, которая понравилась бы Люку. На ней был изображен тираннозавр, пытающийся обнять другого тираннозавра, но из-за коротких передних конечностей у него ничего не получалось.

– Блеск, – шепнула я. Интересно, знал ли Люк, какая огромная компания собралась в его апартаментах? – Дело осложнилось только… сейчас?

Кент шагнул вперед, сжимая банку колы.

– Ты в курсе всей этой истории с «Дедалом»?

Я кивнула и взглянула на Хайди. Очевидно, для нее это тоже не было откровением.

– Ваше правительство знает, что лаксены умеют лечить людей и что способности у них разные. По правде говоря, их очень интересуют лаксены, у которых талант к лечению. Таких правительство вербует. – Он сел на подлокотник дивана и подал мне колу. Я взяла банку. – Я не оговорился насчет «вашего» правительства. Как же много оно приносит нам неприятностей, и все же это не самое опасное, когда речь идет об исцелении.

Я нахмурилась, решив пока не лезть в пекло.

– И какая главная опасность? Мутация?

– Кто-то тебя основательно подковал, – усмехнулся Кент. – Но, сдается мне, не до конца.

Поймав мой взгляд, Хайди опустила ноги.

– Всех подробностей я не знаю, но тебе верю.

Так мы и в чупакабру скоро поверим.

– Ты уже знаешь, что лаксены живут здесь десятки лет. Если не дольше. Они не собирались завоевывать планету или вредить людям. – Я слушала Эмери, вцепившись в колу. – Они прилетели в поисках нового пристанища, потому что их родная планета была уничтожена во время войны с другим видом инопланетян. Мои предки прибыли сюда на поселение.

Населенные планеты? Войны? Переселение? Прямо из разряда фантастики, но я же сама захотела услышать правду. Я открыла банку и с удовольствием глотнула газировки.

Начнем по порядку, не все сразу.

– Планеты?

– Мы прибыли с планеты, которая находится на расстоянии триллиона световых лет отсюда, и она не единственная планета, населенная разумными существами.

После нашествия этот вопрос занимал умы многих. Были ли лаксены единственной разумной расой инопланетян? Нас уверяли, что да.

– Так кроме вас… есть… еще?

Эмери наклонилась вперед и кивнула.

– Мы родом с планеты Лакс. Нашу планету разрушили аэрумы.

Я раскрыла было рот, но, не найдя что сказать, быстренько его закрыла.

– Мой народ боролся с ними десятилетиями. Да что там… веками. – Она притянула ноги к груди. Рваные джинсы разошлись на коленках. – Нас учили, что мы ни в чем не виноваты, но в войнах вряд ли существует невиновная сторона. В итоге мы разрушили планеты друг друга.

– Первыми сюда прибыли лаксены. – Кент задел меня ногой. – Потом – аэрумы.

– Подожди, – я подняла руку. – Секундочку. Кто такие аэрумы?

– Аэрумы немного похожи на нас. У них рождается не трое детей, а сразу четверо. Они могут ассимилировать человеческую ДНК, как и мы, но в естественном облике мы светимся, а они превращаются в тени.

– Тени? – тупо повторила я.

– Тени, – подтвердил Кент.

Я внимательно изучила его профиль.

– Ты ведь шутишь?

– У меня не настолько извращенное чувство юмора. Нам они кажутся тенями, потому что мы не можем представить по-другому то, что видим: мозг создает образ на основе чего-то знакомого. На самом деле они не тени.

– Ага, – пробормотала я.

– Они могут питаться лаксенами, приобретая их способности.

– Как это? Как вампиры?

Кент засмеялся.

– Не совсем. Они не кусают. Они… это делают через прикосновение или вдох.

– Вдох?