Саманта

- Я ее не знаю. - ответила Саманта.

Дентриец куда-то умчался. А через несколько минут Саманта оказалась перед командиром станции.

- Ты не Лаура? - спросил он.

- Вы не умеете различать друг друга? - спросила Саманта. - Я Саманта.

- Как это понимать? Тогда, откуда ты взялась?

- Вы меня сюда привезли. Не забыли?

- Я считал, что ты Лаура...

- Я Саманта.

Что-то было не так. Саманта взглянула в сторону и в этот момент все вокруг полыхнуло огнем. Саманта превратилась в молнию и вылетела из огненного шара, в который превратилась станция неодентов. На ночной стороне планеты так же были видны мощные вспышки термоядерных взрывов.

- Это они. - сказал Грайс. - Они! - закричал он. Он схватил Дели за руку и потащил ее за собой к своему кораблю.

- Что ты делаешь, Грайс?! - закричала она.

- Не сопротивляйся! Или мы умрем! - закричал он, таща ее.

Он втащил ее в корабль, закрыл выход и включил стартовую систему.

- Ну, давай, давай же! - начал он торопить систему. Включились двигатели и корабль рванулся вверх.

А внизу уже появилась мощная вспышка взрыва. Она на мгновение ослепила двух человек. Сработала система защиты и закрыла окна. Корабль продолжал набирать высоту. Он уже был недосягаем для взрывной волны.

Он выходил в космос. Грайс смотрел на экраны мониторов. На них появились точки и он включил систему вооружения на полную готовность. Через минуту завязалась схватка. Грайс сбил несколько снарядов, летевших в корабль, но их становилось все больше и больше. Один взорвался, пролетая рядом и корабль сильно тряхнуло.

Радар показал еще какое-то пятно. Оно стояло на месте, затем сорвалось и прошло зигзагом по летевшим в корабль снарядам.

- Черт... - проговорил Грайс. Он не понимал, что это было, но это нечто защищало его и его жену...

Корабль уже вырывался из окружения кораблей хмеров. Стрельба по нему прекратилась, а пятно уничтожавшее снаряды метнулось к кораблю. Казалось, еще немного и все будет кончено, но удар не последовал. Вместо этого послышался вскрик Дели. Грайс обернулся и увидел в рубке корабля какого-то рыжего зверя. Он словно падал откуда-то и распластался на полу, прижатый силой ускорения.

Корабль продолжал свой уход. Под конец Грайс включил двигатель клирнака и небольшой рейдер выскочил от планеты...

- Он спит? - спросила Дели, глядя на лежавшего на полу зверя. Корабль висел в межзвездном пространстве и до ближайшей звезды было несколько световых лет.

- Не думаю. - ответил Грайс. Он подошел к зверю и тронул. Зверь не двигался. Грайс перевернул его. - Вроде живой, но...

- Что?

- Надо его перенести в каюту.

- Может, он опасен.

- Не знаю. По моему, он нам жизнь спас. - ответил Грайс.

- Это не хмер?

- Не смеши меня, Дели. Думаешь, я хмеров никогда не видел?

- Тогда, что это за зверь? - спросила она.

- Посмотрим в справочнике. - ответил Грайс. - А пока... - Он поднял зверя, пронес через корабль и положил на кровать в свободной каюте.

Грайс принес из своей каюты небольшую книжку, в которой описывались различные виды разумных существ. Он несколько минут листал книгу, пока не остановился на одной из страниц.

- Это ратион. - сказал он. - Она представитель одной из самых древних цивилизаций галактики.

- Она? - переспросила Дели.

- Да. Здесь записано, что что все ратионы женщины.

- А почему она появилась из пустоты? - спросила Дели.

- Не знаю. Может, она телепортировала.

- Это ведь только в фильмах...

- Нет, Дели. Телепортация существует. На ней основан двигатель клирнака.

- Что там еще написано о ней? - спросила Дели.

- Читай. - ответил Грайс, передавая Дели книгу.

Грайс сел на скамейку и взглянул на Дели.

- Значит, они союзники хмеров? - спросила Дели, прочитав книгу.

- Не знаю.

- Но они говорят на их языке. - сказала Дели.

- Дели... - проговорил Грайс и тронул ее. Она обернулась и увидела, что зверь зашевелился.

Он поднял голову, затем поднялся на четыре лапы, глядя на постель, повернулся к людям и замер.

- Я могу поговорить с вашим капитаном? - спросил он вдруг на дентрийском.

- Это мой корабль и здесь я капитан. - ответил Грайс.

Рыжий зверь соскочил с постели и встал на задние лапы.

- Я прошу вас принять меня в ваш экипаж. Я буду делать все что вы скажете. - сказал зверь.

- Это невозможно. - произнес Грайс. - Я один управляю кораблем и мне не нужны помощники.

Зверь молчал некоторое время.

- Вы выкинете меня в космос? - спросил он.

- Мы не звери. - сказал Грайс. - Я высажу вас на первой планете, которая подойдет для вас.

- Я согласна.

- Идите за нами. - сказал Грайс и взяв Дели за руку прошел в рубку. Они оказались там и инопланетянка села на одно из свободных мест в рубке.

Грайс прошелся по клавиатуре и вывел на экран данные о положении корабля.

- На какую планету вас переправить? - спросил он, взглянув на ратиона.

- Мне все равно. - ответил зверь.

- Все равно? Вы не хотите вернуться на свою?

- Планеты, на которой я родилась, давно не существует. - ответил зверь.

- Но вы где-то жили до этого?

- Там же, где и вы. - ответила инопланетянка.

- У вас есть какой нибудь документ?

- У меня нет никаких документов и быть не может. - ответила она.

- Почему не может?