Саманта

— Хотя, конечно, не так, как мне понравилось бы ездить на Черном Красавчике.

Сэм лукаво улыбнулась, и было непонятно, серьезно она говорит или шутит.

—Это, мисс Тейлор, — он ответил улыбкой на улыбку, как игрок в теннис отбивает резкий удар, — было бы с вашей стороны ошибкой, и, надеюсь, вы ее не сделаете. — Мистер Джордан кивнул с видом человека, умудренного опытом. — Вы расшибетесь. И опозоритесь. — Он снова ласково улыбнулся. — Страшно опозоритесь. На таком жеребце могут ездить немногие. Даже мисс Лорд приходится соблюдать осторожность, когда она его выводит из стойла. С Красавчиком шутки плохи, это… —Тейт запнулся, подбирая слова. — Это лошадь не для… людей, которые катаются верхом лишь иногда, от случая к случаю.

Держа в руке чашку с дымящимся кофе, мистер Джордан покровительственно посмотрел на Саманту сверху вниз своими зелеными глазами.

—А вы сами‑то на нем ездили? — вопрос прозвучал резко, глаза Саманты не улыбались.

—Однажды.

—И как он вам?

—Прекрасный конь. В этом вы можете не сомневаться. — В зеленых глазах вновь засветилась улыбка. — На нем ездить не то, что на Навахо.

Однако он этим давал понять, что с Навахо она в состоянии справиться!

—По–моему, когда мы выезжали из дому, он задал вам жару, — добавил Тейт.

—И вы решили, что я с ним не совладаю? — Саманта чуть не расхохоталась.

—Да нет, я просто беспокоился. Ведь если вы разобьетесь, в этом буду виноват я, мисс Тейлор.

—Вы говорите как настоящий начальник, мистер Джордан. Но навряд ли мисс Лорд призовет вас к ответу, если я свалюсь с лошади. Она меня слишком хорошо знает.

—Что вы хотите этим сказать?

—А то, что я не привыкла ездить на таких лошадях, как Рыжик.

—Но неужели вы считаете, что справитесь с Черным Красавчиком?

Тейт был уверен, что ни Кэролайн Лорд, ни Билл Кинг не позволят Саманте прокатиться на этом жеребце. Черт возьми, даже ему—и то всего один раз дали проехаться на дорогом, породистом скакуне!

Саманта спокойно кивнула.

—Да, я считаю, что справлюсь.

Тейт явно был позабавлен.

—Вот как? Вы настолько уверены в себе?

—Я просто знаю, что я умею, а что — нет. Я езжу хорошо. Не боюсь рисковать. И прекрасно осознаю, что делаю. А что касается опыта, то я езжу верхом с пяти лет. Это не так‑то мало.

—И ездите каждый день? — в голосе Тейта снова появился вызов. —И много ездите верхом по Нью–Йорку?

—Нет, мистер Джордан, — мило улыбнулась Саманта. — Не много.