Самарская область

согласился лично заняться сбором средств. Ему прислали особую книжку, составленную из

талонов и квитанций для сбора пожертвований. Между А. П. Чеховым и А. С. Пругавиным

завязалась переписка.

Чехов писал А. С. Пругавину в Самару 20 ноября 1898 г.: «Книжку за № 73 я получил. Могу

ли я напечатать в местной газете, что у меня имеется книжка для сбора пожертвований в пользу

голодающих и что я принимаю пожертвования? Не откажите ответить»101. Вероятно, Пругавин дал

ответ в форме телеграммы, ибо уже 24 ноября в «Крымском курьере» появилась статья

«Голодающие дети». В ней рассказывалось о голоде в Самаре и о трагическом положении

крестьянских детей. В основу статьи было положено присланное Пругавиным Чехову обращение

самарского частного кружка по оказанию помощи детям крестьян Самарской губернии. Его Чехов

немного отредактировал и добавил концовку: «Думаем, что наши читатели, особенно те из них,

которые имеют детей, откликнутся на призыв Самарского кружка и окажут ему посильную

поддержку и тем, быть может, спасут не одну детскую жизнь. Всякая, даже очень скромная помощь

будет принята с большою благодарностью. Пожертвования принимаются в редакции «Крымского

курьера» и у Ант. Павл. Чехова (Аутская, д. г-жи Иловайской), а иногородние читатели благоволят

направлять их по адресу: Самара, А. С. Пругавину». Статью эту «Крымский курьер» в 1898 г.

перепечатывал шесть раз. В этой же газете А. П. Чехов периодически помещал отчеты со списками

жертвователей в пользу самарских детей. Откликнулась почти вся интеллигенция Ялты и

98 Никитенко А. В. Указ. соч. С. 311.

99 Никитенко А. В. Указ соч.

100 Никитенко А. В. Указ соч. С. 313.

101 Чехов А. П. Полное собрание сочинений. В 30 тт. Т. 16. М., 1987. С. 549.

окрестных селений: учителя, врачи, отдыхающие, учащиеся различных крымских учебных

заведений. Среди списка пожертвовавших свои скромные средства в пользу самарцев есть весьма

интересные личности. Например, это жена всемирно известного русского писателя Ф. М.

Достоевского А. Г. Достоевская, отдыхавшая тогда в Ялте. Это известный художник Г. Ф. Ярцев;

живший в то время в Ялте, академик Н. П. Кондаков; адъютант московского генерал-губернатора,

полковник А. А. Стахович; Н. Ф. Корш, дочь Ф. А. Корша, владельца московского театра, и многие

другие. А. П. Чехов хлопотал об устройстве в Ялте спектаклей, концертов, вечеров в пользу

самарских крестьян.

Знаменательно, что некоторые из сдавших деньги в пользу самарцев сами затем включались

в организацию помощи пострадавшим от неурожая жителям Самары. Так, Е. Н. Демьяненко, член

правления бесплатной библиотеки-читальни при мещанской управе, весной 1899 г. уехала в

Самарскую губернию, где открыла столовую для детей. Летом же 1899 г. для участия в помощи

голодающим в Самарскую губернию из Ялты приехала другая знакомая А. П. Чехова – А. П.

Комарова, генеральша, попечительница церковной женской школы и убежища для престарелых.

Большую деятельность проводила по организации сбора средств и известная журналистка,

сотрудница журнала «Начало» М. И. Водовозова.

В 1899 г. в № 4 «Крымского курьера» был напечатан «Отчет Самарского частного кружка для

помощи детям крестьян Самарской губернии, пострадавших от неурожая 1898 г.», где приводились

фамилии жертвователей и названия частных учреждений, газет и журналов. В перечне отдельных

лиц, много сделавших по сбору пожертвований, отмечено: «В Ялте – А. П. Чехов»102. В письме от

16 января 1899 г. Чехову Пругавин писал: «От имени Кружка снова приношу Вам, многоуважаемый

Антон Павлович, искреннюю благодарность за Ваше сердечное отношение к делу помощи

голодающим детям... Теперь мы кормим около 8000 детей, главным образом в Ставропольском и

Бугульминском уездах»103.

В архиве А. П. Чехова сохранилось 16 писем к нему А. С. Пругавина. Письма же Чехова к

Пругавину по неизвестным причинам пропали. Отрывки из них дошли до нас через статью

Пругавина «Из воспоминаний», посвященную памяти А. П. Чехова. Пругавин приводит отрывки из

двух писем писателя к нему. Это уже упоминаемое нами письмо от 20 ноября 1898 г. С историей

другого письма мы сейчас познакомимся. В январе 1900 г. Пругавин готовил к публикации свои

заметки о голоде 1898-1899 гг. и обратился к Антону Павловичу с просьбой: «Могу ли я

воспользоваться для этой цели Вашими письмами...? Вы так много потрудились для дела помощи

голодающему населению Самарской губернии, проявили так много сердечности в этом деле, что

мне необходимо придется подробнее остановиться на Вашем отношении к только что пережитому

народному бедствию»104. Чехов не дал согласия, заявив в ответном письме: «...Что касается моих

прошлогодних писем, то простите, я против того, чтобы Вы их печатали... Напечатание связало бы