Самец причесанный

Говард (торопливо): Мистер Офсянникофф, у меня другое предложение. Предлагаю вам возглавить филиал FAGG в Паксе!

Голос: Так место занято.

Говард: Я уйду в отставку! Давно пора. Останусь при вас советником. Обещаю, что не буду докучать, даже откажусь от жалованья. Мне достаточно витуса.

Голос: А что скажет руководство FAGG?

Говард: Я дам вам отличные рекомендации. Вы молоды, образованны, предприимчивы. У вас — отличные отношения с руководством Ромы и Балгаса. Мы это давно заметили. Вы получили наше письмо?

Голос: В котором вы предлагали работу? Я расценил его как попытку выманить меня в поселок и здесь убить. Будете отрицать?

Говард: Не буду. На тот момент интересы бизнеса диктовали такое решение. Но ситуация изменилась. Вы доказали, что умеете мыслить и действовать.

Голос: FAGG не одобрит захват поселка.

Говард: Мы не будем о нем сообщать. Среди моих людей есть погибшие?

Голос: Пит ранен. Легко.

Говард: Замечательно! Я прикажу им молчать. Объясню, что произошло недоразумение. Они подчинятся. Я могу их заставить. В конце концов, компании плевать на персонал. Обеспечьте бесперебойную поставку препарата, и вам все простят.

Голос: Экий вы хамелеон!

Говард: Бизнесмен, мистер Офсянникофф, бизнесмен. Только не говорите мне, что не мечтали работать в FAGG! Это великолепное предложение для простого врача.

Голос: Возможно, мистер Говард, возможно. Скажу честно, я думал о работе в FAGG. Готов был даже пробирки мыть. Но тогда я многого не знал. Об устроенном FAGG геноциде, убийстве девочек-сирот… Я, знаете ли, тоже рос без родителей. Мне омерзительно делать карьеру в компании убийц. Так меня воспитали. Это неправильно с точки зрения бизнеса, но что поделаешь. Я русский, а мы, как я говорил, слегка сумасшедшие. Предложение отклоняется.

Говард: Что меня ждет?

Голос: Трибунал, мистер Говард, трибунал…

Конец записи.

Глава 21

Зуммер прозвучал требовательно и резко. Мехмед от неожиданности вздрогнул и уставился на монитор. Подчиняясь движению его пальцев, изображение камеры мигнуло и развернулось на весь экран.

— Американцы! — выдохнул за его спиной Керим.

За стальной решеткой, перегородившей грот, стояли четверо. Все в камуфляжной военной форме и с армейскими кепи на головах. У двух передних на поясах висели кобуры с пистолетами и рации в чехлах, у маячившей за их спинами пары над плечами торчали стволы винтовок. Сбоку виднелся невысокий штабель из ящиков.

— Зачем пришли? — недовольно сказал Керим. — Должны завтра. Пусть уходят!

— Вот и прогони! — усмехнулся Мехмед.

— И прогоню! — сказал напарник, направляясь к двери.

— Керим! — окликнул его Мехмед. — Мустафу спрячь. Американцам не понравится. Скажут Али, работу потеряем.

— Я его запру! — сказал Керим.

— А если потребуют открыть кабинет? Это же американцы. Никогда не знаешь, чего они захотят. Отведи мальчика в кладовую. Пусть посидит, пока янки не уберутся.

Керим дернул плечом и вышел. Мехмед, переключившись на камеру в коридоре, наблюдал, как напарник заглянул в соседнюю комнату и что-то сказал. В коридор выскочил худощавый подросток. Керим взял за плечо и отвел в дальний конец коридора. Там сунул в узкую дверь и запер ее на ключ. Мехмед усмехнулся. В этот момент вновь прозвучал зуммер. Мехмед сморщился.

— Идет, идет! — крикнул в монитор, как будто в гроте его могли слышать.

А Керим тем временем пересек просторную комнату на втором этаже, открыл ключом дверь и оказался в гроте. Спустя несколько секунд он оказался перед решеткой.

— Отпирай! — потребовал невысокий голубоглазый американец, стоявший ближе всех.

«А вы почему сегодня?» — хотел спросить Керим, но другой американец, высокий и плечистый, так глянул на него, что слова засохли в горле охранника. Он завозился с ключами. Щелкнул замок, и решетка поползла в сторону. «А вот ящики носить не буду! — сердито подумал Керим. — Пусть сами…»

До ящиков, однако, дело не дошло. Американцы, все четверо, шагнули вперед и обтекли Керима с боков. Бросив решетку незапертой, он заспешил следом. Незваные гости вели себя странно.

— Мистер?.. — окликнул он голубоглазого, определив в нем старшего. — Вы…

— Кто еще в доме? — перебил тот.

— Мехмед, — сообщил Керим.

— Посторонние есть?

— Нет! Нет!.. — горячо заверил Керим, внутренне холодея. Он понял, зачем янки явились в неурочное время. Проверка. Али говорил, что такое может случиться. Не приведи аллах, найдут Мустафу!