Самое древнее зло I. Брянский фоллстрайк

– Он пытается открыть порталы, но не получается, – предположила я. – Видимо, ещё не приноровился к местному сплетению магических струн.

– Странно, а ты рассказывала, что портал в Брянск, в мою квартиру между прочим, он открыл легко, да ещё и преогромный.

– На Земле обитала его духовная часть. Она стала принимающим магом при создании портала. Тут всё ясно.

Очередной портал мигнул в другой части неба. Продержавшись несколько мгновений, закрылся.

– Пятнадцать минут до начала, – сказал Лимоныч. – Готовь свои магические штуки.

– Всегда готова, – ответила я.

Где-то там, на противоположной стороне завода шли Хадонк и Аделла, возглавляя вторую и третью ударные группы. Слюбора я снова оставила с землянами. На этот раз не от недоверия, а для защиты.

– Не нужна нам ваша защита, – отреагировал на моё решение генерал Пиротов.

– Но почему вы, земляне, не смотря на произошедшее, уверены в своих силах? Вы же не представляете, что сделает Первомаг, приобретя полноту умения работать с магическими струнами вашего мира.

– Это ты, голдиварочка, не знаешь, что брянская земля видела всяких завоевателей, и немцев, и французов, и печенегов различных. Все бежали отсюда, поджав хвост. Справимся и с безумным фокусником.

– А что сразу хвост? – оскорбилась Аделла.

– Не думай, Бленда, что я бравирую. Просто мы, русские, такие люди, что дерутся до последнего.

– До последнего русского? – искренне удивилась я.

Впрочем, Слюбор и сам не хотел оставаться:

– Чем нас больше будет в битве с магом, тем лучше. В прошлый раз мы вчетвером едва сдержали его.

– Поверь, на этот раз всё получится.

– М-м, а что именно получится? Мы снова разделим его сущность? Одну закуём в очередную статую и сокроем под иллюзией? Чтобы через две тысячи семилуний очередные непослушные студенты вроде нас его освободили?

– Иного выхода нет.

– М-м, мне кажется есть, но наставники, как всегда, скрыли его от нас.

Чтобы дать Слюбору задачу и не чувствовать себя ненужным, в то время как товарищи рисковали жизнями, я обратила его внимание на детей:

– Твоё умения напускать иллюзии помогло бы детям. В отличие от взрослых, уход от реальности им поможет.

– М-м! Точно!

Слюбор поправил плащ, потом провёл по себе руками, превращая его в роскошное одеяние:

– Дети, дети, кто хочет отправится в волшебную страну?

Мрачные взрослые с подозрением посмотрели на странно наряженного толстяка и прижали детей к себе. Навидались они волшебства. Наверное, они уже никогда не поверят, что магия служила и мирным задачам.

Слюбор взмахнул руками, воздвигая вокруг себя иллюзорный балаган, полный игрушек, качелей, каруселей… Оторвавшись от родителей, дети побежали к Слюбору.

Как я и говорила, из фулелей получались или самые лучшие политики, или самые лучшие устроители балаганов.

3

Матвей фотографировал Лимоныча, который с удовольствием позировал. На снимках он получался грозным воином, в глазах которого можно прочитать все те битвы, что он провёл.

– Хм, а ты всё-таки тоже маг, – сказала я, поглядев снимки. – Магия искусства.

Матвей скромно улыбнулся. Спрятал камеру и сел рядом со мной:

– Вот не понимаю, в чём разница между руллем и заклинанием? Только в том, что рулль может использовать обычный человек, тот, у кого нет дара бренчать на магических струнах?

Вопрос был несколько неожиданный. Но разве не этого обмена знаниями я желала?

– Рулль – это концентрат нескольких заклинаний. Именно рулль показывает степень мастерства мага. Заклинание – это только ингредиент, из которого рулли составляются.

– Заклинание без рулля не работает?

– Почему? Ты можешь есть ингредиенты супа, а можешь сварить, чтобы получить небывалую комбинацию вкусов и ощущений. Рулль – это произведение искусства.

– Понятно, а если ты мне дашь рулль, я смогу его использовать?

– Да… Нет… Интересный вопрос. Я не знаю.

– Ну вот смотри, – Матвей увлечённо подвинулся ко мне: – Как я понял, промышленные маги создают слоггеров с заданными параметрами: копать, сеять, строить…

– Они не способны строить. Разве что создать слоггера для кладки кирпича. Но всё, что он сможет – это строить бесконечную стену, пока сам не распадётся.

– Пусть так, но рулли для его создания активируют сами крестьяне или маг, который им продал?

– Это смотря как будет изготовлен рулль. Те, что подороже, крестьяне могут активировать сами. А дешёвые активируют маги. В Химмельблю есть целая организация магов-торговцев «Форендлер», они контролируют весь рынок торговли сельскохозяйственными руллями. Если я не умру и закончу Академию, то передо мной будет выбор: или вступить в эту организацию и платить высокие взносы за право торговли, или перепродавать свои рулли торговым представителям «Форендлера»… Что? Что смешного?

– Странно узнавать от волшебницы из неведомого мира о торговой мафии и монопольных сговорах. Небось взяточники среди чиновников не лучше наших? Вся магия улетучивается.