Самое древнее зло

Хадонк читал газету. Споггель, приняв едва различимую прозрачность, сидел на его плече.

Мне было немного грустно, что Хадонк интересовался политикой больше, чем мной.

— Что нового в мире? — спросила я.

— Драйденские Земли объявили о начале переговоров с Форвирром о создании союзного государства. Первая встреча назначена на послезавтра в Дорклафе. Гувернюр Химмельблю заявил, что это будет нарушением договора о мирном существовании и перебросил к границе с Форвирром дополнительные войска с востока.

— А что мой родной Номас? — спросила Аделла. — Эх, в старые времена, наши сразу бы атаковали, узнав, что восточная граница Химмельблю ослаблена.

— Твои кочевники молчат. Вейронцы как всегда объявили о нейтральной позиции.

— М-м, они наши древние союзники. Так что в случае чего…

— Да что с вами? — воскликнула я. — Какой «случай чего»? Вы ещё подеритесь до завтрака.

— М-м, без завтрака я воевать не согласен.

Мы засмеялись. Я остановилась и торжественно объявила:

— Давайте так договоримся: чего бы там наши государства не учудили, пусть хоть завтра же начнут жрать друг друга, мы поклянёмся быть вместе.

— Но если… — начал Хадонк.

— Никаких если!

— Всё же… — начала Аделла.

— Никаких всё же!

— М-м, а зачем нам этот пафос?

— Не знаю. Но чувствую, что так надо. Что так — правильно. Политика политикой, а мы — студенты Химмельблю. Останемся ими навсегда?

— Ладно, останемся студентами, — тряхнула огненными локонами Аделла. — Хотя слово «навсегда» мне не нравится. Я бы хотела закончить обучение.

— Останемся, если нас не грохнет Первомаг.

— Ага, или Бленда не выйдет замуж за м-м-м… Матвея-иноземца.

— Святые камушки, неужели все, кроме меня, заметили мой интерес к этому дикарю?

— Мы же не слепые, — буркнул Хадонк.

После этого мы сложили руки в знак подтверждения клятвы.

— Кстати, — сказал в итоге Хадонк, заглядывая в газету: — Южный Нип Понг начал стягивать войска на границу с Северным. А Деш-Радж начал готовить флот…

— Хватит политики! — хором крикнули мы.

Отобрали у него газету и выбросили в мусорную корзину.

5

После завтрака мы неуверенно вышли из столовой. Вчера никто не сказал нам, где и как будут проходить «интенсивные тренировки».

Слюбор, как любой стереотипный толстяк, ел много, а после становился вялым. Растянувшись на скамейке, вздохнул:

— М-м, жаль, что магию Пятой Отметки нельзя загнать в рулль. Вот было бы дело: активировал — и умеешь вызывать драконов.

— Дались вам эти драконы? — сказала я. — Воспринимаете магию, как аттракцион. Кроме огненных взрывов, призывания чудовищ и порталов переброски существует мирная магия. Например, на сегодня я готовила доклад по теме «Улучшения долгодействия руллей для нужд сельского хозяйства».

— Мать моя Кочевница, уже скучно.

— Если кто-то из магов придумает заклинание, после которого мотыга крестьянина не будет терять остроту, вам будут благодарны миллионы людей.

— Если научусь превращаться в дракона, — зевнула Аделла. — Миллионы людей будут тупо меня бояться и благодарить, что оставила в живых. Пусть работают простыми мотыгами, пока могут.

Мимо нас прошли студенты, направляясь на лекции.

— Бленда, ты идёшь на зачарование? — крикнул одногруппник.

— Я… Мы… У нас открытый урок по… — я замолчала.

— Открытый урок? — одногруппник остановился. — Почему я не знал? Можно с вами? Кто наставник?

Врать я не умела. На помощь пришла Аделла:

— Чё встал, иди отсюда. А то ноги переломаю. Будет тебе и открытый и закрытый урок.

Ох, иногда грубость работает лучше любых убеждений.

Хадонк достал свою газету из корзины:

— Смотрите-ка, Фрод Орст отменяет свои концерты в Химмеле, — прочитал он. — «В знак протеста против имперских амбиций Гувернюра Химмельблю, который препятствует воссоединению братских народов Драйдена и Форвирра».

— М-м, ну и дурак. Он же миллионы в Химмельблю зарабатывал. Кому он нужен в других странах.

Маг в маске дракона появился как всегда за спиной:

— Все в сборе? Готовы?

— К чему? — успела спросить я.

Мир свернулся в спираль и схлопнулся в одну точку.

Мы очутились на плоской вершине неизвестной скалы. Сильный порыв ветра вырвал из рук Хадонка газету и унёс прочь. Иллюстрация с танцующим Фродом Орстом на развороте отлетела, словно старый мир ушёл вместе с нею.

Наши тренировки под наставничеством Драгена начались.

Часть вторая

Глава 9 Матвей и ужасные новости

1

Я простой фотограф. Все эти умобразы, драконы, эпическая война, маги, теория волшебных струн, вывернутая на изнанку, не укладывались в голове:

— То есть этот Первомаг разрушит Землю? А когда?

— Мы не знаем. У вас разве ничего не случилось?

— Ну, в интернете часто пишут ерунду. Но нет ничего про то, чтобы с неба посыпались огненные драконы или каменные роботы крушили города…

— Робо… кто?

— Типа ваших слоггеров. Только работают не на магии, а на батарейках и сервоприводах. У нас в мире обычная рутина, ничего магического, кроме роста инфляции и благосостояния олигархов. Единственное, что произошло, так это открытие вашего портала, но и про него уже забывают. Скоро выходит новый айфон, про него все новости…

— Откуда выходит? — спросил Хадонк.