Самое лучшее случается неожиданно

  - Помнишь, ты говорила, что нужно благодарить человека, сделавшего тебя такой?.. - И неожиданно выпалил: - Я тебя люблю! - И затих. И уже с полной уверенностью и осознанием сказанного тихо повторил: - Я тебя очень люблю, Вера.

  - Это было слишком просто... - устало усмехнулась она.

  - Что просто? - Я напрягся и похолодел, потому что до меня постепенно стал доходить смысл услышанной фразы.

  - Однажды я поклялась тебе отомстить. Сделать так, чтобы ты почувствовал ту боль, которую испытывают девушки, брошенные тобой.

  - Ты специально за этим приехала в город? - Мир иллюзий, выстроенный за пять лет моими страданиями и терпением, рушился на глазах. Я совсем поник. Казалось бы, такая близкая, желанная, находящаяся на расстоянии вытянутой руки женщина с каждым словом она становилась всё дальше, с вызовом бросая мне в лицо:

  - Ну, что ты! Ты сильно обольщаешься в своей значимости для меня. Ты теперь никто в моей жизни. Когда я случайно увидела тебя у лифта пять лет назад, то сразу же узнала. Почувствовала, как ты раздевал меня глазами. Разозлилась, конечно. А план мести родился потом.

  - Зря ты так, - произнёс я смиренно, позабыв обо всех своих принципах и самолюбии. Я любил эту женщину с глазами цвета луговых трав и волосами цвета спелого льна, и уже ничего не хотел без неё. - Знаешь, никому не суждено испытать чужой боли, каждому отмеряна своя. И мне сейчас очень больно, поверь, Вера. Для меня ты самая лучшая. Скажи, как тебя вернуть?

  - Лучшая? Лучшим приходится тяжелее всех. Я научилась быстро забывать лица людей, которые причинили мне боль физическую или душевную. Я не искала тебя. И вообще, предпочитаю более не подпускать к себе мужчин, - Вера медленно вышла из-за стола, давая возможность лучше себя разглядеть.

  - Я люблю тебя! Поверь, всё сделаю, чтобы ты была счастливой! - Я смотрел на неё во все глаза.

  - Счастливой? - усмехнулась Вера. - Верить мужчине не сложно, сложно поверить заново. Тебе пора, - сказала она, выходя из кухни.

  - Подожди! А где теперь тот перстенёк... ну, помнишь... с зелёным камушком? - Я искал любую зацепку, чтобы задержать её.

  - Я выбросила его в море. Как написано в твоей сказке, - донеслось из комнаты.

  - В море?.. - Я не мог поверить тому, что сейчас происходило. Это был какой-то неправильный сон...

  Уехав из Анапы четырнадцать лет назад, больше я не видел милую девушку Веру, которой очень шли брекеты. Я не знал о ней ничего - ни домашнего адреса, не знал её возраста и фамилии. Думал ли о ней в ночь отъезда? Да. Думал и в ту ночь, и следующим днём, и месяц, и год спустя. Я даже написал один из первых своих рассказов, посвящённых ей. Он назывался "Принц и Фея" и получился очень сентиментальным. С него началась моя литературная деятельность. Наверное, тогда мне хотелось сделать так, чтобы сердце моё и душа снова оказались пустыми, будто и не было там никогда Веры. Но это было лишь иллюзией, подпитываемой непотопляемой надеждой когда-нибудь, когда я буду морально готов, встретить девушку, очень похожую на Веру - Фею из моего рассказа. Странно, как она успела так быстро поселиться в моём сердце? Словно оно давно было готово к этому и ждало лишь нужного момента, нужного человека. А я, испугавшись её и своих чувств, бросил её, скрывшись в ночи. "Она не для меня, я не смогу сделать её счастливой!" - так я говорил себе и понимал - это оправдание для неудачника. В трудные моменты жизни мы всегда ищем оправданий и находим те, которые срабатывают безотказно, когда нужно снять с себя тяжкий груз ответственности за поверившего тебе человека. Или просто - любой груз ответственности.

  После Веры у меня было много женщин. Но сердце навсегда запомнило ту единственную, которая до меня была мне верна, и которую я потерял. Постепенно зияющая душевная пустота, заполняемая выпивками с друзьями, новыми женщинами и новыми приключениями, примирила мой мозг с мыслью, что милой девушки Веры из приморского городка Анапа реально не существовало. Ни в этой жизни. Ни в прошлой. Нигде. Но сердце помнило всё. Помнило её взгляд, голос, прикосновения нежных рук, игривый шёпот и стон в момент страсти. Оно не хотело всё это забывать и больше всего на свете боялось, что у чёрной душевной пустоты получится заставить поверить и его, что Вера была лишь литературным образом. Сердце надеялось. И оно узнало Веру сразу, как только её увидели мои глаза, и оно сразу кричало мне об этом. Но мой запрограммированный мозг гасил сигналы, идущие из сердца. Но чудо произошло! Вера решила расставить всё по своим местам. Зачем она открылась? Возможно, потому, что первая любовь не умирает никогда. А возможно, чтобы отомстить. Женщин надо любить или оставлять. Всё прочее - ложь. Оставив четырнадцать лет назад милую хрупкую девушку по имени Вера на берегу Чёрного моря, я теперь боготворил Веру Сергеевну Орлову - яркую, сильную и умную женщину, и в ней любил образ той самой юной застенчивой Веры с брекетами, которая любила меня своей первой чистой девичьей любовью...

  Когда я закрывал за собой дверь квартиры, Вера не вышла проводить или попрощаться.