Самое лучшее случается неожиданно

  Этот дом отличался интересным архитектурным решением и вкусом. Невысокий, - по сравнению со стоящими по соседству трёх и четырёхэтажными громадными строениями, он имел всего два этажа, - но какие! Европейский стиль: стены сложены из идеально ровного облицовочного кирпича молочно-кофейного цвета, огромные окна, не задерживающие свет, кажутся витринами, на фигурно отделанной крыше - бордово-коричневая черепица и тубы под старину, встроенный гараж и мощёная камнем площадка для машины перед ним, уютно устроенная лужайка перед крыльцом, дальше, за углом, небольшой тенистый садик, белая беседка под бордово-коричневой крышей - всё это в одном проектном ансамбле. Завершали красоту кованые ворота с изображением вьющихся лилий и такая же металлическая калитка.

  Ещё раз убедившись по латунной табличке, прикреплённой над кнопкой видеодомофона, в правильности нужного номера дома, я позвонил.

  Через минуту ожидания мне ответил женский голос: "Слушаю вас".

  - Простите, вы Наталья, хозяйка этого дома? - спросил я.

  - Я слушаю.

  - Меня зовут Виктор.

  - Я знаю. Что вам нужно?

  - Я ищу Веру Орлову.

  - Зачем?

  - Она у вас?

  - Зачем она вам?

  - Мне очень важно знать, что с ней всё в порядке... и поговорить.

  После недолгого молчания голос произнёс:

  - Заходите.

  Раздался звук открываемого электрического замка калитки.

  Хозяйка дома встретила меня на крыльце в длинном шёлковом халате, с густой шевелюрой тёмных волос, не уложенных в причёску. Красивая. Статная. Немного крепкая в плечах. Взгляд уверенный, недоверчивый.

  Я вежливо поздоровался.

  - Вера у вас? - был мой первый вопрос.

  - Нет. Утром уехала в город. - Хозяйка и не думала привечать меня или приглашать в дом.

  - Вернётся сегодня? - Я открыто смотрел женщине в глаза.

  - Не знаю. Обещала к обеду.

  - Можно я её здесь подожду? - На взлетевшие в недоумении брови хозяйки дома я поспешно добавил: - Мне необходимо её увидеть. Она не отвечает на мои звонки.

  - Значит, ты ей не нужен.

  - А я знаю, что нужен, - это было произнесено мной очень спокойно, но твёрдо.

  - По-моему, она тебе всё сказала. - Женщина выглядела внешне за сорок, держалась несколько надменно, но в её взгляде проскользнул интерес. Этим взглядом она просканировала меня сверху вниз и обратно.

  - Вера сказала вам неправду.

  - Почему ты так думаешь?

  - Я знаю. Её глаза лгать не могли. И сердце тоже... - Что-то подсказывало мне, что сейчас я должен стоять на своём.

  - Ты знаток женских сердец? - усмехнулась хозяйка. Её глаза закончили ревизию. Теперь она смотрела мне в лицо открыто и уже не так холодно. - Ах, да! Я забыла, что разговариваю с писателем Константином Ивановым - знатоком человеческих душ! Ну, что ж, Мастер, проходи в дом. Подождём твою Маргариту.

  Она шутила, назвав меня Булгаковским "Мастером" и на "ты", но в её тоне я не почувствовал высокомерия, обидной иронии или попытки унижения, - видимо, Наталью удовлетворили мой внешний вид и мои аргументы. Хозяйка вошла в дом, и я смело шагнул за порог вслед за ней.

  Внутренняя планировка двухэтажного строения с прусским расположением комнат - так называемыми "полуэтажами" - соответствовала моим ожиданиям. Но, если участок перед домом можно было как-то распланировать, обучаясь дизайну по принципу "посмотри у соседа", то внутри коридор и комнаты поражали воображение смешением стилей: классики, хайтека, элементов барокко в отделке камина, подвесных потолков, индийскими сундуками и китайскими вазами, расставленными по всем углам. Апогеем увиденного являлась "бревенчатая" домашняя церковь, обильно увешанная иконами, среди которых виднелись несколько достойных внимания деревянных, остальные - качественные олеографии. Всё в доме кричало об извечной мятежности русской души, впадающей из крайности в крайность. Излишне встроенные повсюду в модную мебель и красивые стены зеркала красноречиво свидетельствовали, что в этом доме, не страдающем от недостатка денег, любят грешную человеческую натуру.

  Приятным исключением среди всей этой какофонии вкусов в центре большой гостиной, на самом видном месте висели три явно подлинные, написанные в чрезвычайно необычной манере библейских мотивов картины, изображающие Христа, свет которых, казалось, прямо из рам изливался в комнату, создавая иллюзию внутреннего освещения. Я, влекомый любопытством, подошёл ближе. В правом нижнем углу каждого полотна стоял отчетливый фигурно закрученный автограф "В. Коваль". Я читал об этом гениальном российском художнике - нашем современнике - и знал, что его картины ценятся очень дорого и расходятся в основном по заграницам.

  - Откуда у вас такая редкость? - поинтересовался я у хозяйки.

  - Две купила, а одна - подарок самого художника.

  - Вы знакомы с Владиславом Ковалем?

  - Мы дружим уже лет десять. В Москве на выставке нас познакомил наш общий друг Никас Сафронов.

  - У вас есть картины Никаса? - Я был удивлён ещё больше.

  -Да. Они интимного характера, и висят на втором этаже возле спальни.