Самое опасное море. Минная война в годы Второй мировой

Ни один корабль союзников не мог зайти в японские воды, пока тральщики американцев или союзников не очистят для него проход. Такое ограничение было наложено вовсе не потому, что переставшие быть врагами японцы не заслуживали доверия, просто их методы траления представлялись ненадежными. Они обычно тралили несколько раз один канал, стараясь не выходить за его пределы. На одном из полей апатичные японцы за 10 дней обнаружили десять мин. Пришедшие туда американцы срезали 40 мин за десять минут.

Британские, голландские и австралийские тральщики вели очистку азиатского побережья и островов к югу от Филиппин. Корабли «YMS», входившие в местные флотилии, очищали от мин Филиппины, острова Палау, Гилберта, Бонин, Трук и Маршалловы острова. Тральщики 7-го флота работали в проливе Хайнань и устье реки Янцзы.

У советских моряков также имелись проблемы с минными полями у побережья Маньчжурии. Предполагали, что они вели траление мин у берегов оккупированной Кореи, но информация об этих операциях отсутствует. Известно, что советские представители интересовались методом траления американских мин нажимного действия, на что адмирал Шарп заявил, что сам хотел бы это знать. Ответ адмирала был искренним, хотя ему, без сомнения, не поверили. Самый лучший способ траления американских мин нажимного действия – не трогать их и уйти. Желательно подальше.

Американские минные тральщики продолжали работать даже во время церемонии подписания и празднования капитуляции. В нескольких сотнях миль к юго-западу от Кореи шла операция «Аркадия». Тральщики должны были уничтожить японский минный барьер, преграждающий кораблям 7-го флота проход через Желтое море к западному побережью Кореи. Другие тральщики в это время тралили канал к городу Кагосима.

После подписания капитуляции все японские минные тральщики поступили в распоряжение командующего минным подразделением Тихоокеанского флота. Японцы умели обращаться только с якорными минами, но, тем не менее, оказали помощь в тралении мин влияния в проливе Бунго и в районе Хиросимы. Японцы также вели траление в корейских портах Пусан и Мокпо, а также в своих портах Отаке, Саки, Осака, Карацу и Сензаки.

К сентябрю у тральщиков стало больше работы, чем было во время войны. Сезон камикадзе сменился сезоном тайфунов, справиться с которыми нередко было еще сложнее.

План очистки от мин западной части Тихого океана состоял из нескольких этапов. Первоочередная задача заключалась в ускорении эвакуации военнопленных союзников из японских концентрационных лагерей и вводе оккупационных войск. Это означало необходимость немедленной очистки каналов через минные поля в основные японские порты. Затем следовало обеспечить дополнительные каналы и портовые мощности для безопасного подвоза запасов для оккупационных войск. Далее было необходимо очистить морские пути вокруг Кюсю и между оккупированными японскими портами, чтобы американские корабли могли при необходимости перемещаться, не подвергаясь опасности. Иными словами, предстояло провести траление 14 различных районов общей площадью 17 тысяч квадратных миль. Траление в период оккупации в основном было завершено в ноябре, хотя в некоторых районах оно длилось значительно дольше. Если представлялось возможным, мины нажимного действия обходили стороной, давая им время самообезвредиться.

Мины нажимного действия реагировали только на изменение давления, создаваемое при прохождении над ней крупнотоннажного судна. Единственный доступный способ создать такое изменение давления заключается именно в использовании большого судна. Другой, значительно более удобный и безопасный способ обращения с минами нажимного действия – оставить их в покое и дать возможность «умереть от старости». Если же ждать было невозможно, оставалось использовать любопытные, но крайне неэффективные средства.

Первый – «корзина для яиц» – большая плоскодонная баржа, собранная из понтонов. Буксируемая при скорости 5 узлов, она создавала изменение давления, аналогичное большому судну, и могла привести в действие мину нажимного действия, подвергаясь нешуточному риску быть уничтоженной взрывом. «Корзины для яиц» были спроектированы специалистами и начали отправляться в Европу через 16 дней после того, как в соответствующие ведомства Соединенных Штатов поступила информация о появлении немецких мин нажимного действия. Британцы взорвали таким образом одну мину. Следует отметить, что «корзины для яиц» были крайне неудобны в обращении и требовали больших затрат труда и времени. Для сборки только одной единицы требовалось 15 тысяч человеко-часов в условиях судоверфи.