Самое страшное оружие (СИ)

Гашение относительной скорости требовало около пятисот секунд, и корабли должны были удалиться друг от друга на расстояние около двух мегаметров, в пределах длины троса на катушке, но довольно близко к этому пределу.

Если бы командир мог доверять экипажу корвета, то, после гашения скорости, можно было бы начать сближение с ослабленным тросом. Но у него было только удаленное управление, а не полный контроль над компьютерами корвета. У вестальцев оставалась теоретическая возможность что-то придумать. Ослаблять натяжение было нельзя. Командир рассчитал маневр так, чтобы сохранить вращение связки.

Теперь скорость сближения кораблей ограничивалась мощностью реактора "Алисы" и способностью корвета компенсировать рост скорости вращения - то есть, в конечном итоге, мощностью его реактора.

Абордажного боя не потребовалось. "Алиса" двукратно превосходила корвет по мощности залпа. К тому же, пользуясь возможностями удаленного управления, командир выгрузил ракеты из пусковых шахт. Первый выстрел гарантированно был за капером, и этим выстрелом он мог оставить корвет без парусов, а значит и без энергии. Возможно, вестальцев также деморализовало то, что они внезапно остались без поддержки крейсера.

"Алиса" выпустила жилой отсек и всю команду корвета отконвоировали туда. Если бы они подняли восстание, и даже если бы оно имело успех, отсек можно было отстыковать, прицепить к кораблю тросами и отбуксировать к Бригитте.

Последним с захваченного корабля уходил его командир. Селезнев вышел в шлюзовой коридор встретить его лично. Пока его команда по одному переходила на фрегат, весталец успел снять скафандр и переодеться в парадную форму. Строгую гармонию внешнего вида нарушал рюкзак с личными вещами, надетый на одно плечо. В левой руке побежденный нес кортик в ножнах. "Пижон" - отметил про себя командир. Весталец сориентировался поперек прохода и приложил руку к фуражке:

- Лейтенант-коммандер Васильев.

- Капер Ее Величества Селезнев.

Васильев торжественно вручил командиру свой кортик. Командир пожал плечами и засунул его в карман для инструментов на бедре -- больше его девать было некуда.

- Господин лейтенант-коммандер, может быть вы скажете, что вы такое везли?

Весталец помрачнел:

- Сами посмотрите.

- Хорошо. - командир еще раз пожал плечами. - Рюкзак отдайте, вам его передадут после досмотра. Вас сейчас проводят, скажете -- я разрешил занять мою каюту. К нам перешло восемь человек, считая вас. Это все, кто были на борту?

- Сами посмотрите.

- Лейтенант-коммандер, вы не в том положении, чтобы говорить загадками. Кто-то остался на борту корвета?

- Один человек. Он... нетранспортабелен.

- Вам, наверное, следовало бы запросить медицинскую помощь.

- Вряд ли вы ему сможете помочь.

- Так все-таки, где он и что с ним?

- Он в трюме. Сами увидите. Я только хочу сказать, это не мы с ним сделали. Нам его на борт доставили таким.

- Лейтенант-коммандер...

- Я правда... Вам правда лучше самому это увидеть.

- Ничего не понимаю. Ну хорошо, самому так самому. Алекс! - обратился Селезнев к командиру десантников. - Отведите лейтенант-коммандера. И отправь своих людей проверить приз. Особое внимание этому... нетранспортабельному. И... - командир переключился на гарнитуру внутренней связи. - Мпуди, ты можешь оставить крейсер без присмотра на некоторое время? Или Тимуру передать? Надо их компьютеры проверить.

Затвор стыковочного узла закрыли и открыли корабельную дверь шлюза, чтобы выпустить пленника. Навстречу ему и его конвоиру в шлюз перешли четверо десантников. Селезнев и командир десантников вышли из шлюза в корабль: лучше не рисковать, если вестальцы все-таки подготовили какую-то диверсию.

В корабельной двери шлюза не было окон, но через камеры наблюдения было видно, как десантники с обнаженными шпагами двумя парами нырнули в переходный тоннель. Топология внутренних объемов корвета была неудобна для досмотра одной парой.

Командир включил громкую связь:

- Команда, обсуждение! С корветом пока разбираемся. Жду от вас идей, что делать с крейсером.

- А что с ним делать? - оптимистически сказал Стан. - Брать его надо! Ракет у него не осталось, компьютеры у нас...

- Брать... - скептически сказал командир десантников. - Взять-то мы его теперь, наверное, сможем. Но когда пленных в пять раз больше, чем призовой команды, и они про это знают...

- Аргумент. И есть еще одна проблема. - сказал командир. - Если мы его возьмем, у нас получится два пилота на три корабля. Не уверен, что управимся.

- И что вы предлагаете?

- Предлагаю позвать на помощь. Мне тут Красавчик номерок подкинул, куда звонить в случае проблем.

- Предлагаете отдать крейсер с ядерными боеголовками???

- Вы будете смеяться. Если груз то, о чем говорил Красавчик, мы получим за него больше, чем могли бы за крейсер.

- Красавчик нас уже подставил, вы ему правда верите?