Самое страшное оружие (СИ)

- Судя по развитию событий, он не намеревался нас подставить. Туман войны, все такое. И есть еще одна проблема. У нас после всех этих опытов с паровой тягой воды осталось маловато. Корвет тоже не под горловину заправлен. А Красавчик просил доставить груз на Цереру. Боюсь, нам придется поживиться рабочим телом на крейсере.

И тут раздался голос одного из десантников, ушедших на корвет:

- Командир, вам необходимо это видеть!

- Вы что, сговорились все сегодня? - командир поглядел на Алекса.

Тот пожал плечами: если десантников захватили, они обязаны были использовать ключевые слова, но сейчас они этого не делали. Формально, не было причин подозревать ловушку. Но здравый смысл говорил иное.

- Алекс, дай мне двух человек в усиление. Стан, если что, остаешься за главного. Пойду посмотрю, что мне там хотят показать.

Командир нащупал в кармане сданный вестальцем кортик. Немного подумав, он достал его и извлек из ножен. Он чувствовал себя глупо -- фехтовальщик из него был никакой -- но все-таки, если пойдет какой-то нештат...

Усиление прибыло довольно быстро. Они закрыли гермошлемы и перешлюзовались в корвет. Доклад был из трюма -- как раз оттуда, где, по словам командира корвета, находился "нетранспортабельный". И где должен был находиться груз.

Командир приблизительно представлял себе структуру гермообъемов "Файрфлая". Отталкиваясь левой рукой и правой ногой от стен тоннеля, он быстро добрался до трюма. Там был включен свет, и висели двое десантников. Под гермошлемами невозможно было разглядеть выражения их лиц, но в позах можно было предположить растерянность.

В центре трюма стоял зонд в стандартном восьмигранном сорокадюймовом корпусе со сложенными солнечными батареями. Он был расчален по всем правилам, и даже с некоторым избытком.

- Привет. - послышался лишенный интонаций голос, похожий на примитивный речевой синтезатор. В гермошлеме командир не мог точно определить направление на источник звука, поэтому он невольно заозирался.

- Это я говорю. - зонд пошевелил одной из антенн, как будто помахал рукой. - Надеюсь, вы не будете меня подвергать полноценному тесту Тьюринга.

Командир похолодел. Судя по всему, зонд был предназначен для автономного полета, и Красавчик говорил про "не боится вакуума", но объем корпуса был явно недостаточен для гермокабины. Даже без кабины и скафандра, упихать человека в такой объем... Груз, который я узнаю, если увижу, и который то, что мы думаем... И который стоит два миллиона. Нетранспортабельный человек, которому мы не сможем помочь...

- Вы кто?

- Официально я называюсь объект Каппа 16. Но команда называла меня просто "груз".

- А... раньше? Вы человек?

- В некотором роде.

- Вы... вы киборг?

- Мне не нравится это слово. Но оно хорошо отражает суть дела.

- Как... что с вами сделали?

- Я не хирург, и мне даже картинок не показывали, поэтому я не смогу толком объяснить. Но, как я понимаю, от моего человеческого тела мало что осталось.

- Но... зачем???

- Дрон, удаленное управление правление которым нельзя перехватить. Разве не круто. Так мне говорили. Формально... - объект сделал паузу. - Я доброволец. Но, как выяснилось, я не очень понимал, на что подписался.

- Вы испытываете боль?

- Боль нет. Дискомфорт да, безусловно. Здесь, в трюме, еще и сенсорный голод.

- Мы можем что-то сделать?

- Сомневаюсь. Вы могли бы меня отключить, но я не уверен, что это то, чего я хочу.

- Ваше право. У меня заказ доставить вас на Цереру, желательно в рабочем состоянии.

- Ну, я догадываюсь. Кстати, вы не представились.

Командир посмотрел на газоанализатор на запястье рукава скафандра. Анализатор ничего опасного не показывал, да он уже и надышался корветного воздуха, попавшего на фрегат при шлюзовании. Он открыл забрало гермошлема.

- Капер Ее Величества Игорь Селезнев.

- Понятно. Наслышан. Кстати, давно удивлялся. Почему капитан Дрейк.

- Это как раз просто. Drake по-русски селезень. А фамилия моя...

- Селезень...

- Самец утки. Знаете, птица такая на Земле была... Да, наверное, и сейчас осталась.

- Забавно. Я почему-то всегда думал, что это связано с драконами...

- Как видите, все гораздо прозаичнее. Так что вы скажете насчет Цереры?

- Я думаю, я был бы этому рад. Говорят, у вас там были некоторые успехи в медицинской регенерации.

Командир задумался. Он лично знал одного человека с выращенной рукой, и читал в новостях про успешный опыт выращивания всей нижней половины тела, даже с функционирующими половыми органами. Но...

- Говорят. Знаете, мне понятен ваш интерес. Но я знаю об этом только по новостям, и я не специалист. И... честно говоря, когда мне делали заказ, я вообще не знал... А вообще, мы вас до Цереры-то довезем?

- По проекту, я должен быть способен к нескольким десяткам мегасекунд полного автонома. Заявлена полная регенерация всех биологических жидкостей, было бы только электричество.

Сколько на самом деле... говорят, мозг собаки десять мегасекунд прожил, и жив до сих пор.