Самое важное

— Тебе что-нибудь надо в городе? А то я собрался прошвырнуться, — с вызывающей, почти истеричной небрежностью ответил Ферран и ушел громыхать в другую часть дома.

Друид еще более решительно остановил свою даму сердца.

— Что с ним происходит?! Это ты с ним сделала?! Что ты с ним сделала?! — выговорил он на одном дыхании.

— Замолчи! — празднично крикнула Лиренна.

Келек посмотрел на неё с любовью, тоской и страхом.

— Ты больше не будешь со мной разговаривать? Никогда?

Эльфийка засмеялась пуще прежнего, но все же смогла успокоиться. Она обняла эльфа за шею, наклонила к себе и жарко поцеловала.

— Конечно, буду, занудный мой друид! Ты идиот, но я всегда это знала! И мне плевать! Ничего тут не поделаешь! Не в твой ум я влюбилась целых два раза! А теперь помолчи!

Ферран разгромил весь дом. Он мог бы без этого обойтись, но энергия бурлила в нем со страшной силой. Он не ощущал ничего подобного с тех самых пор, как десять тысяч лет назад кровь демона смешалась с его собственной кровью, и понимание бесконечности на долю секунды затопило его разум.

Натянув тяжелые меховые сапоги брата, Ферран промчался в гостиную, чтобы еще раз полюбоваться двумя лучшими эльфами на всем белом свете.

— Отправляясь в странствия, охотник на демонов должен забыть свой дом, свою жизнь и своих близких, — сказал Ферран, — Но вас я не забуду никогда!

Он снова поднял и расцеловал Лиренну, спровоцировав очередной приступ хохота. Потом крепко обнял Келека и улыбнулся:

— Я люблю вас обоих, брат. Береги её.

Сказав последнее «прощай», Ферран сорвался с места и исчез из комнаты. Он пронесся через передние покои, выскочил в галерею и фантастическим прыжком перемахнул через парапет. Снег вихрем смело у него из-под ног. Охотник вдел руки в мечи и расправил железные крылья. Утренняя серость в страхе бежала от их блеска, а Ферран возглавлял погоню. Он летел, как корабль на всех парусах, вспарывая клинками землю.

Ворота выросли перед ним из мрака, и он остановился. Не потому что боялся, а потому что уважал своего старого врага.

Ферран Страж Ветра расправил плечи и посмотрел на звезды огненными зелеными глазами. Он глядел на мир с такой любовью в глазах, как будто это был его последний взгляд. Он видел и слышал то, на что в суете серых будней никто не обращают внимания. Он чувствовал, как солнце греет его первыми слабыми лучами, как шепчутся древние деревья, как снег, кружась, подает с небес, а дальняя река тихо бурлит в тесных берегах.

— Я горжусь тем, как я жил, каждой минутой. Я благодарен за всё, что видел и слышал, за каждое мгновение и каждый вздох. Я не стыжусь своего прошлого и принимаю настоящее таким, как есть. Моя совесть чиста, мой разум спокоен. Я буду делать то, что должен. Если мне уготовано поражение, пусть так. Если мне уготованы страдания, пусть так. Если мне уготованы разговоры на неопределенные темы с неприятными собеседниками, пусть так. Я готов принять судьбу. Я не боюсь смерти. Я не боюсь жизни. Я охотник на демонов. Я иду на войну.

Впереди была пропасть. Темная пропасть, на дне которой был конец всего. И он шагнул в неё.

Перевел дыхание. Зажмурил призрачные глаза. Вытянул ногу, перенес на неё вес и с размаху опустил в пустоту.

Ботинок с силой ударился о землю, из-за мороза твердую, как гранит.

Охотник ошеломленно огляделся по сторонам. Пропасть никуда не исчезла. Она расползлась повсюду, закрыв небо и облака. Она была впереди, сзади, по сторонам. Но под собой Ферран ощущал надежную почву. И даже больше. Земля тянулась дальше, узкой тропинкой, невесомым мостом, спасительным канатом над бездной. Это было прекрасней, чем восход солнца, пение птиц и шум океанских волн вместе взятые. Абсолютная эйфория.

Не переставая бояться ни на секунду, охотник пошел вперед по дороге из надежды и отчаянной смелости.

Ферран сделал один шаг, второй, третий.

А потом побежал.