Самогития

Витовт, по возвращению на родину понял, каково недовольство народа в стране к польским войскам и ненависть к православному Скиргайло. Витовт, потеряв иллюзии, сразу же начал готовиться к борьбе за свои права. Он осознал для себя, что достаточно образован: в годы юношества его воспитывали монахи-католики и военнопленные крестоносцы, он жил в обстановке королевского замка своего отца-язычника в Троках. Также он наблюдал и за поведением своего дяди Ольгерда и его православных приближенных в Вильне. Витовт участвовал в военных походах на Москву, Бранденбург, Пруссию и Венгрию, воевал в степях Украины, доходил до побережья Черного моря. Во время своего первого побега в Пруссию он наблюдал за крестоносцами, прибывшими из разных стран Европы, видел изысканность поляков.

Витовт в удрученном состоянии духа отказался от чар западной культуры и всех дурных ее проявлений. Он тосковал по айстийским наставлениям своей матери-самогитки, от которых так веяло справедливостью и добром. Витовт очень дорожил прекрасным нравственным наследием семьи своей матери, всесторонне ознакомился с жизнью ее бессмертного прадеда – великого властелина Самогитии Ринговда. Непреклонное желание следовать и подражать Ринговду сформировало теперешние стремления Витовта. Осознав правдивость замечаний, ранее высказанных ему отцом, Витовт твердо решил бороться за свое наследство и предъявить права на всю Литву.

В 1390 году во время своего первого похода против Ягайло, Витовт объединил всех недовольных литовцев и, применяя старинные Троянские методы, хотел взять столицу страны Вильну. К сожалению, эта попытка удалась. Он опять был вынужден бежать в Пруссию и просить помощи у тевтонского ордена.

Благосклонно отреагировав, в Пруссию съехались покровители крестоносцев, в их числе и наследник английского престола – граф Дерби, позднее короновавшийся под именем Генриха IV*. Прибыли и небольшие подразделения литовцев и самогитов. Это объединенное войско напало на Литву, с целью занять ее для Витовта. В то самое время шурин Витовта князь московский Василий Дмитриевич I послал князя рязанского Олега Ивановича против наместника Литвы князя Скиргайло. Витовт разбил войско Карибута, оковал его цепями и послал его брату – королю Ягайло в Польшу. Позднее Витовт одолел еще одного брата Ягайло – Свидригайло.

Такой ход событий ослаблял положение Ягайло - каждый успешный поход Витовта против его братьев разрушал империю кузена. Поэтому, хотя и очень неохотно, но во имя мира и ради осторожности, чтобы укрепить свое собственное положение в Польше, Ягайло уступил Витовту престол правителя Литвы. 15 августа 1392 года в имении Острово, недалеко от Лиды Ягайло и Витовт подписывают договор, согласно которому за Витовтом признается титул великого князя литовского. После подписания договора, Литва стала более известна как великое княжество литовское, нежели королевство. Меньшая по площади Самогития и далее остается отдельным языческим королевством, все еще сохраняя древнюю культуру айстиев.

Тевтонский рыцарь Марквард фон Зальцбах (Markward von Salzbach) стал

-------------------

* В 1391 году Генрих IV, тогда еще граф Дерби, прибыл в Пруссию с одной тысячью рыцарей и слуг.

самым влиятельным политическим деятелем и советником Витовта, а Ганнон из Виндесгейма (Hanno von Windesheim) – его верным учителем. Авраам Джозефсон – еврей-обращенец, принявший христианство, стал казначеем государства Витовта. На стратегических государственных постах

талантливые люди заменили знать, но это не касалось управляющих областями. От последних Витовт требовал беспрекословного послушания. Витовт тоже хотел пощеголять перед династиями литовской знати, поэтому, как и в Польше, подражая своему кузену Ягайло, он стал продавать дворянские титулы богатым купцам. Это был один из источников его дохода.

Отношения тевтонских рыцарей с Витовтом остыли после того, как он вновь не отдал обещанную крестоносцам Самогитию. Орден очень сильно огорчил этот его второй обман. На самом же деле Витовт боялся самогитов, которые настойчиво поддерживали своего короля-язычника и свою независимость. Он хорошо знал, что самогиты не уступят постороннему влиянию. С другой стороны, Витовт, чувствуя долг перед культурой айстиев, хотел помочь ее сохранить, как в прежние времена это делал его отец Кейстут и тем самым умело пользовался большими силами самогитских подразделений.

В 1395 году Витовт, защищая южные и восточные границы Литвы, разгромил несколько армий татар. В Подолье, вдоль побережья Черного моря и в верховьях Днепра он построил сеть фортов, новые поселения, торговые и таможенные пункты. Он основал города Черкассы, Кременчуг, Очаков, Одессу и Бендеры и, таким образом, полосой поселений и замков в степях он защитил Европу.