Самолет для валькирии

Идея была шальная. И особо много не сулящая, так как даже если смотреть из стратосферы, много не определишь – нужна статистика за определённый промежуток времени. Григорий даже посетовал в шутку, что нет спутника… пока…

Но Натин, услышав такую дикую идею, тем не менее лишь плечами пожала.

– А… каковы препятствия? Что мешает? Могу и туда заглянуть!

Григорий, услышав такое не подал виду, что удивлён. Но по здравому размышлению, просто прикинул, что имеет дело с представителем цивилизации, которая далеко ушла от его родной, и, естественно, самолётик у Натин должен быть соответствующий. Да и само по себе заявление Натин, что самолётик на термоядерной энергии работает, уже предполагало у него возможности пару раз "не почесавшись", обогнуть вокруг шарика. Без дозаправки топливом – бораном.

Натин так и сказала.

– До Средиземного моря придётся пройти быстро, чтобы не будоражить население, а дальше, экономичным ходом, на полторы скорости звука, я могу дотащиться куда угодно. А если вообще прижмёт, то перейду в "режим кондора". В нём уже совсем ограничений ни по времени полёта, ни по дальности не существует.

– Серьёзно вас на феодальное общество экипировали! – саркастически заметил Григорий, но тут же уцепился за идею "просмотреть".

– Стандартная экипировка экспедиции прогрессоров – пожала плечами принцесса.

– У нас несколько не так… – промычал было, Григорий, но как бы спохватился и перевёл речь на то, что будет делать Натин по прибытию.

– Функция хамелеона у аппарата, думаю, имеется. – как утверждение спросил он, на что Натин утвердительно кивнула.

– Могу сделать так, что даже вблизи флаер будет выглядеть как необычной формы гранитный валун.

– Замечательно! А плавать сей аппарат умеет? Такую функцию предусмотрели или обошлись тем, что попроще?

– Нет, почему же, умеет. Никогда же заранее не представишь, в какую ситуацию прогрессор может вляпаться.

У Григория тут же возникла идея на конечном участке просто изобразить из флаера моторную лодку и приплыть в столицу Парагвая. Но по дальнейшему размышлению, и прикидке, этот вариант совместными усилиями забраковали. Так и решили, что флаер будет оставлен где-нибудь недалеко от дороги, желательно в зарослях. И замаскирован будет под валун. Как и предложила сразу Натин.

Конечно же, добираться до Асунсьона придётся пешком… Потому, что окрестности любой столицы достаточно обжиты и найти там рядом достаточно глухие заросли, да ещё недалеко от дороги, и чтобы эти заросли были достаточно дикими – сложно. Но в таком варианте больше шансов сохранить тайну вояжа.

Пока обсуждали, Василий не представлял, что ему предстоит. По аналогии с теми пробежками по окрестностям родного города, он не видел чего-то принципиально невозможного, или запредельно тяжёлого.

И тем не менее…

* * *

– Месье, Ганецкий! Куда это вы так смотрите?

Француз, выкатившийся на палубу после бессонной ночки за карточным столом, вытаращился на русского, что-то пристально разглядывающего в небесах. Солнце, только-только показавшее свой краешек из-за горизонта, окрасило всё в розовые тона. Море, лишь слегка покрытое рябью от лёгкого ветерка, покрылось рыжими блёстками. Но не красоты морской зари интересовали поручика, а что-то высоко в чистых рассветных небесах.

– Неужели вы там, средь ангелов небесных решили разглядеть удачу в карточных играх?

Шутка вышла корявая, но тем не менее Ганецкий лишь поморщился, продолжая напряжённо смотреть в небо. Хороший цейсовский бинокль, с которым он почти никогда не расставался, был направлен почти вертикально вверх.

– Месье! Вы бы не зубоскалили, а сами посмотрели! – не вытерпел он продолжая пялиться на небо.

– А что там я должен увидеть?

Француз потёр руками изрядно покрасневшие от бессонницы глаза и проморгавшись посмотрел на русского.

– Смотрите… – оторвавшись от своего оптического инструмента Ганецкий ткнул в небо пальцем.

– И… что? – таки задрал голову к небу француз.

– Видите облако?

– Э-э… Вижу. Вот это прямое как палка?

– Да. Именно оно.

– Да, необычное облако. И что с того?

– А вы туда посмотрите. – Ганецкий ткнул пальцем куда-то вверх и за спину французу.

Француз обернулся и увидел, как серебристое облако не статично, а стремительно удлиняется. Так, как будто кто-то, под линейку чертил прямо на их глазах, облачной полосой белую, серебристую линию.

– О, матерь божья заступница! – побледнел француз и принялся тут же поминать всех святых.

– Что, увидели перст божий? – насмешливо спросил Ганецкий. – И как тогда быть с вашим атеизмом? И "антиклерикализмом"?

– Но… Как же это? – сразу двумя руками указал француз на странное облако. – вы имеете хоть какое-то представление от чего это может быть? Кто и как это может сделать рукотворно?! Ведь… Ведь до облака миль десять!!! По вертикали!!

Да уж! Беда многих показных атеистов, потянувшихся за модой последних лет, – с них этот "атеизм" мигом слетает, когда они сталкиваются с чем-то из ряда вон выходящим. Что с наскоку объяснить не могут.

– Вы судите по тому, что у нас солнце лишь краешек показало из-за горизонта, а облако белое? – справился поручик.