Самолет на озеро Мервин. «Зона-51». Книга вторая

–Нет, что ты, – грустно улыбнулась Кэролайн. – Ты же сам слышал… или видел… в общем, был свидетелем разговора. То, что начинается с таких ссор, никогда не приводит ни к чему хорошему. Да, мы еще встречались какое-то время, если ты об этом, но большого будущего у нас с ним не случилось.

–А как же ваш ребенок?

–А когда ребенок останавливал мужчину, если тот намылился гулять направо и налево? Я родила и воспитала сына одна. Гарольд не принимал в этом практически никакого участия, хотя время от времени всплывал – да и сейчас всплывает – в нашей жизни, принося несчастья разного рода… Что же до моей карьеры, то и она сложилась печально. Своими показаниями о втором стрелке на складе школьных учебников и встрече с Освальдом за минуту до того, как произошел выстрел – что, как мне казалось, исключало его причастность к смерти Кеннеди – я окончательно и бесповоротно испортила отношения со всей здешней полицией. Конечно, я читала про заказные убийства только в романах Чейза, но и этого ничтожного опыта мне хватило, чтобы утверждать: Освальд невиновен. Не знаю почему, возможно, как писали тогда, по приказу ЦРУ, полиции выгодно было повесить на Освальда всех собак, обвинить его во всем и быстренько устранить – руками Джека Руби. А я портила им эту картину. Конечно, государственная машина сильнее одного человека, и им удалось убрать из дела мои показания. Но осадок остался…

–Ну и что? – спросил Джер. – Мы живем не в полицейском государстве, и у них нет абсолютной власти над человеком.

–Если этот человек не криминальный репортер, – поправила его Кэрол.

–А ты?..

–Да. Я работала в местной телекомпании, что располагалась двумя этажами ниже от офиса Ли Харви Освальда. После случившегося меня перестали вызывать на происшествия, перестали давать мне комментарии, отвечать на мои вопросы. Рейтинг телекомпании пополз вниз. Меня перевели на должность инженера, но тут мне не хватало образования. Пришлось уволиться и переехать в Остин. Там я уже выучилась на телевизионного электроника – профессия криминального репортера в столице штата совсем не то, что в провинции, и напряжение, и конкуренция совсем другие, – и продолжила работу. Правда, звезд с неба уже не хватала.

–Но как наши местные агенты нашли тебя здесь?

–Я часто приезжаю к родителям. Они живут здесь, недалеко.

–Получается, неслучайно я тебя увидел в своем видении? Все произошло точно в свое время… – улыбнувшись, резюмировал Роджер.

–Получается так.

–Поразительно. Ну тогда готовься к шквалу вопросов.

–Знаешь, – потупив взор, сказала Кэрол, – при обычных обстоятельствах я бы послала тебя ко всем чертям. Но, коль скоро знакомство наше облечено в такую романтическую и мистическую форму, ответить отказом я просто не имею права. Валяй.

–Нет, – внезапно отрезал ее собеседник. – Не так. Вернее, не здесь. Я был бы форменным неблагодарным невежей, если бы не пригласил тебя – после такого, как ты выразилась, романтического и мистического знакомства – вечером в ресторан. Там обо всем и поговорим. Не против?

Конечно, она не была против. Даже если этот парень блефует и успел допросить Гордона и узнать у него подробности их разговора 22 ноября 1963 года, – думала она, – то за одно только оригинальное знакомство можно ему подарить вечер, тем паче не обремененный никакими планами. Флер легкой романтики закружил обоих настолько, что вечером Дадли начисто забыл все, что хотел спросить у своей новой знакомой, и ужин они провели за беззаботными и праздными разговорами. Потом Роджер проводил ее до родительского дома (прямо как в юности!), а уже утром Кэролайн позвонила подружке в Остин и сообщила, что, кажется, ее личную жизнь с сегодняшнего дня можно назвать устроенной. Дадли такого, конечно, никому не сказал – негоже агенту подрывать престиж службы, – но подумал про себя то же самое.

22 апреля 1971 года, Вашингтон, округ Колумбия

И все-таки, куда делась еще одна пуля?