Самоцветное ожерелье Гоби

Миндалины агата из гобийских россыпей часто имеют конусовидную форму, что свидетельствует об определенной скорости течения и относительной подвижности лавы. У наиболее крупных миндалин агата наблюдалась вдавленная форма «дна», подобная дну бутылки; миндалины с плоским «дном» почти всегда оказывались ониксами с плоскопараллельными слоями.

Дни, проведенные на агатовом чуде Монголии, пронеслись стремительно, подобно гобийскому ветру. Было собрано несколько тонн разноцветных агатов, но несметное их число еще осталось «загорать» под палящими лучами пустынного солнца.

Работа с агатами была завершена, можно было готовиться к новому путешествию за самоцветами. Оставалось лишь дождаться возвращения нашей поисковой группы, работавшей в 5—10 км от Их-Джаргалана. Утром мы послали за ними машину и в ожидании ее возвращения подводили итоги, попивая душистый и хмельной монгольский кумыс — айраг.

Монголы очень любят, почитают и гордятся своим национальным напитком. Однако точно неведомо, когда и где зародился этот воистину волшебный напиток. По свидетельству античного историка Геродота, кочевники Причерноморья пили кобылье молоко, приготовленное особым способом. Любопытное описание воздействия кумыса оставил в своих мемуарах французский путешественник Гильом Рубрук, побывавший в XIII в. в краю монголов: «Проводник дал нам немного „космоса“. Испив его, я сильно вспотел от страха и новизны. Но все же он показался мне очень вкусным. Напиток этот щиплет язык, как терпкое вино, оставляет вкус миндального молока, и внутри вас разливается очень приятное ощущение. Слабые головы от него пьянеют». К этому можно добавить, что кумыс кроме приятного ощущения и поднятия тонуса обладает к тому же лечебными свойствами. А готовят его монголы как из кобыльего молока (в степных районах), так и из верблюжьего молока (в Гоби). Рецептов приготовления кумыса много, в каждом кочевье знают и хранят свой способ, уверовав, что их кумыс самый лучший в аймаке.

Машина вернулась только к концу дня. Подкатив почти вплотную, ГАЗ-66 остановился, и из него выскочил водитель, страшно возбужденный. Он был один, наших товарищей с ним не было. Мы сразу погрустнели, заподозрив что-то недоброе. Но, глядя на веселое круглое лицо Дашвандана, на его маленькую подвижную фигурку в длинном халате, я успокоился.

— Как там дела у Буяна? — поинтересовался я.

— Во! — быстро отреагировал Дашвандан, подняв кверху большой палец.

— Что же они не приехали с тобой?

— Э-э! Буян просил передать: он нашел то, что искал! — выдохнул разом Дашвандан.

— Неужели Буян нашел голубой халцедон!? — воскликнули мы, разом вскочив со своих мест и наступая на Дашвандана.

— Нашел, еще как нашел! Чтоб я лопнул, если не так! — ликовал Дашвандан. — По-нашему это цэнхэр мана (голубой халцедон). Буян называл его еще по-другому, по-латыни, но я мертвым языкам не обучен.

— Наверное, сапфирин?

— Во-во! Сапфирин! Да вот он и сам, — спохватился Дашвандан, доставая из-за пояса конусовидную миндалину голубого халцедона. — А что касается Буяна, то он остался там, на голубых камнях, — закончил Дашвандан и выжидающе посмотрел на нас.

— Дза! Явна! (Едем!) — вырвалось у нас, и, захватив флягу с кумысом, мы ринулись к машине.

Солнце уже клонилось к горизонту, и оранжевокрасные языки небесного пожара лизали агатовые сопки. Мы ехали навстречу горящему солнцу, туда, где за дальними холмами укрывались голубые россыпи сапфирина.

Сапфирин — камень радости

Но покинем на время просторы Гоби и начнем распутывать клубок событий, связанных с историей открытия монгольского сапфирина.

В середине 70-х годов в Монголии бурными темпами шло строительство в Улан-Баторе, Дархане и других городах республики. Строились жилые дома, общественные здания, создавались различные монументальные сооружения, разбивались сады и парки. И, естественно, возникла острая потребность в облицовочном и декоративном материале — природном камне для облицовки зданий и оформления внутренних интерьеров. Идея была не нова: ведь каменные одежды даруют городам неповторимый облик и долговечность и, подобно книгам, рассказывают о времени и людях, создавших их.