У меня созрел план, не очень изящный, но, возможно, действенный.
— Тогда отвлеките её буквально на пару минут, а затем загоняйте в источник.
— Сделаем, — подтвердил Терр.
— Ляся, за мной! — я махнул, и мы рванули за угол, когда девушка Саймона перетянула внимание самки на себя.
— Что ты задумал? — взволнованно спросила Ляся, убирая растрепавшиеся волосы за ухо, когда мы добрались до нужного источника.
— Сейчас будем готовить ужин!
Усмешка получилась слишком зловещей, это стало понятно по взгляду напарницы, но она не выразила протестов, наоборот, засучила рукава и приготовилась исполнять команды.
— Запускай огонёк! Вскипятим эту лужу!
— Но как? — удивилась она. — Пламя погаснет, соприкоснувшись с водой, оно слишком слабое, не та температура.
Не став пояснять, тоже засучил рукава и обернулся к фонтанчику — крупному шару, крутящемуся потоками воды внутри узорчатого витого бортика. Чтобы не тратить время и не оббегать источник по периметру, воспользовался свойствами Печати и со всей дури ментально ударил по бортику. Металлический шар лениво перекатился за пределы фонтана, а затем уже бодрее покатился к источнику. Я помог ему набрать ускорение, усиливая потоки воды, которые гнали его в нужном направлении.
Добравшись до западни, которую мы готовили рачихе, шар стал замедляться, а потом и вовсе остановился. Силой дара я попытался расставить всё так, чтобы его можно было достаточно быстро прогреть, а он, в свою очередь, мог нагреть воду как большой кипятильник.
— Ведём её к вам! — прокричал Терр. — Она жжётся ядом!
Мы с Лясей уже разожгли пламя и нагревали шар, но вода ещё была недостаточно горячей.
— Не успеем, — прошептала напарница. — Не выйдет…
Я не ответил. Не стал задвигать пафосные речи, вместо этого уточнил у Терра детали.
— Как плюётся? Далеко?
— На несколько метров, — выкрикнул он. — И видел бы ты из чего…
Моё воображение не откликнулось на вызов, но когда они появились из-за угла, загоняя рачиху, увидел воочию.
То, что мы приняли за, так сказать, молочные железы, было железами, но совсем не молочными. Несколько дымящихся шрамов на одежде и коже Терра выглядели весьма опасными, но сам он держался молодцом, не подавал виду. Девушку в обиду тоже не давал, и она всячески помогала ему загонять монстриху в ловушку.
— Нам бы ещё минутку… — жалобно простонала Ляся, сдувая прилипшие ко лбу волосы. — Ещё б минутку-другую…
И тут наконец мы услышали новый голос.
— Не ждали?! — радостно прокричал Шен. — А я припёрся! Подмогу позвал. И узнал коё-что важное.
— Что? — в один голос спросили мы.
— Соль! Эта дрянь боится… соли… — к финалу фразы голос Шена потух, а потом вновь воспарял: — Это что… у неё сиськи? — изумился он, добежав до площадки перед полуразрушенным домиком.
Ответа не требовалось. Ляся же по привычке закатила глаза.
— Эй! — я не знал имени барышни Саймона, — милашка в шортиках! Я видел соль для ванн в банном комплексе. Притащишь?
Она побежала, и место отвлекающего занял Шен.
— Пусть Терр ей поможет! — предложил он, начав трансформацию, вытягивая руки и тело. — Мешки тяжёлые, наверняка. А я пока сам поворкую с красоткой.
— Ну и вкус у тебя… — теперь я был готов закатить глаза. Она ядом брызжет, — предупредил от греха подальше. Из тех самых сфер, на которые ты клюнул.
— Уляля! Уже усёк! — весело отозвался Шен, уходя от атак «партнёрши».
Не выходя из двери, Терр запустил несколько мешков с солью, которые, ударившись об пол, тут же рассыпались. Подружка Саймона выскочила к нам и, завопив, направила рассыпавшиеся песчинки в воду. Следующие два пакета Терр выкинул уже более метко. Запахло морем, и мне почему-то безумно захотелось в отпуск. На пляж, к беззаботным чайкам, смотреть на воду и попивать коктейли на шезлонгах.
— Загоняй к нам! — скомандовал я, и Шен сменил траекторию, уводя рачиху прямиком в ловушку.
Теперь к атаке подключились и мы. Вода закипела!
Мы взяли иноземную монстриху в кольцо, а она не переставала плеваться ядом и размахивать острыми «саблями» и мощными клешнями. Яростная битва длилась недолго, но мы уже были измотаны, изранены и действовали на силе второго дыхания.
«Когда второе дыхание кончится, откроется третье. А за ним и четвёртое подоспеет», — говорил обычно тренер, подмигивая.
И часто был прав.
Уже у самой воды, я пропустил два довольно неприятных режущих удара «саблей» и понял, что грудь покрывается кровью, напитывая ею уже не только футболку, но и штаны. Шен выглядел ещё хуже, но из-за способности тянуться мог заставить порезы смокнуться, чтобы не терять кровь. По глазам было видно, что боли это доставляет даже больше, чем при обычном ранении.
— Огонь! — скомандовал я.
И после того как рачиху обдало огнём с двух сторон, она отпрыгнула назад и угодила в переставшую кипеть, но всё ещё очень горячую солёную воду.
Терр ухватился за уличный фонарь и выдрал его с корнем. Двинув по анансоподобной башке словно веслом, приглушил нашу «рыбёшку», и та на мгновение обмякла, глубже погружаясь в воду. Но затем вздёрнулась, попыталась выскочить с диким визгом, но словила второй удар.