Самозванка (ЛП)

— Я знаю, — пообещала я ему. — Поверь мне, я прекрасно знаю, на что способен этот яд. — Я содрогнулась при воспоминании о тот как я в последний раз соприкоснулась с «красным приливом». Что интересно, это было после моего первого секса. Это было внутри одного из многочисленных полуразрушенных заброшенных особняков, из которых состоял Понд, и через несколько секунд после того, как он кончил, появилась его девушка. Я умчалась по внешней стороне здания совершенно голой, и едва задела «красный прилив» своим бедром.

Несмотря на это, я больше недели была прикована к постели, чувствуя, что моя кожа тает, и умоляя кого-нибудь убить меня.

— Послушай, это то, что есть. Я не сомневаюсь, что переживу сегодняшний вечер, независимо от того, как все сложится. — Я одарила Джулса и Зана уверенной улыбкой. — Меня труднее убить, чем вы могли подумать.

Джулс прыснула от смеха.

— Это так, я полагаю. Я принесу твое платье.

Она выбежала из комнаты, чтобы принести вечернее платье, которое она отпаривала в гостиной, и Зан выгнул бровь, глядя на меня.

— Она кажется странным выбором для горничной. Очень откровенная.

Я пожала плечами.

— К сожалению, я застряла с ней. Моя… семья… они настояли, чтобы она осталась со мной, и в добавок, я только вот узнала, что она отчитывается перед ними о моих «успехах» здесь.

Темные брови Зана нахмурились.

— Это не нормально, Луна. Она шпионит за тобой?

— Как я уже сказала, я застряла с ней. — Я сменила тему, чтобы избежать дальнейших наводящих вопросов об отношениях между мной и Джулианой. — Итак, мне уже можно снять эту повязку? Никто больше не давал мне этих болеутоляющих снадобий, так что, полагаю, худшее уже позади.

Он хмыкнул, затем оттолкнулся от дверного косяка, чтобы подойти и сесть рядом со мной.

— Да, Ли сказал мне, что я могу снять это, пока я здесь. — Взяв мою руку с бинтом, он положил ее к себе на колени и начал разматывать марлю.

— Хм, — пробормотала я. — Он не хотел прийти и сделать это сам? Что, если я никогда больше его не увижу? Или Тая, если уж на то пошло?

— Серьезно? — Рявкнул Зан, больно ущипнув меня за ногу.

Потирая ногу и борясь с улыбкой, я покачала головой.

— Нет, но вроде того. Я вроде как думала, что мы были, ну, ты знаешь, близки? Если бы я думала, что кто-то из вас может умереть, я бы, наверное, захотела заскочить и пожелать удачи. Или что-нибудь в этом роде?

— Удачи? — переспросил Зан, прищурившись на меня. — А что случилось с тем, что убить тебя труднее, чем все думают?

Я слегка улыбнулась ему.

— И все же это правда. Но они этого не знают, не так ли?

Он фыркнул, как будто я намеренно усложняла ему задачу, и сосредоточился на разматывании бинта.

— Я не сказал им о тесте, — наконец признался он. — Но ты больше, чем «близка», и ты это знаешь. Ты — все, о чем они говорят на этой неделе, что… беспокоит.

Я сморщила нос.

— Почему тебя это беспокоит?

— Ну, — начал он, отбрасывая комок бинтов, прежде чем начать счищать липкий тампон со всей моей ладони. — Потому что, несмотря на то, как Тай выглядит и ведет себя, он не такой крутой, как думают люди. В глубине души он романтик, ищущий свою единственную настоящую любовь. Если бы тебе суждено было погибнуть в этих глупых, глупых испытаниях, у него было бы разбито сердце. И даже не начинай рассказывать мне, в каком беспорядке был бы Ли.

Его слова заставили меня задуматься, и я на мгновение замолчала, пока он стягивал липкую ткань с моей руки и обнажал нежную розовую кожу под ней, усеянную черными узелками ниток.

— Но… ты бы не был так расстроен? — Прошептала я, совершенно неспособная остановить слова, готовые сорваться с моих губ. Зачем я должна была ковырять эту рану, я понятия не имела. Может быть, я стояла на грани жизни или смерти.

Рот Зана сжался, но он не ответил и даже не взглянул на меня, пока не закончил разрезать и снимать все маленькие швы с моей почти полностью зажившей ладони. Когда все было готово, он собрал небольшую кучку тряпья, а затем посмотрел на меня с тщательно скрываемым выражением лица.

— Я не могу себе этого позволить, Луна. В этих испытаниях происходит гораздо большее, чем ты думаешь, и не только для «конкуренток». — Его голос был холодным, почти замкнутым, и мне захотелось расколоть его чертовым щелкунчиком.

Но у меня все еще был определенный уровень достоинства, несмотря на то, что я выросла на улице. Поэтому я резко кивнула и ничего не сказала, когда он вышел из моей комнаты, а Джулс вернулась с моим платьем.

Однако внутри мое сердце разрывалось. Неужели я была идиоткой, придававшей слишком большое значение кокетливому подтруниванию Зана?

22

К

огда я шла на ужин в этот вечер, все мое тело онемело. Я пыталась казаться смелой в присутствии Зана и Джулс, но мне было нечем подкрепить это. Я не обладала собственной магией, и у меня не было никаких хитрых уловок в рукаве, чтобы избежать неминуемой смерти. В конце концов, у меня все еще был выбор. Было просто обидно, что все доступные мне варианты приводили к смерти… все, кроме того слабого шанса, что, может быть, только может быть, это не я выпью яд за сегодняшним тостом.