Самозванка

«Простите меня, дуру грешную», – мелькнула вдруг фраза, и девушка, рассмеявшись от души, покаянно прижала руки к груди. Высокой и упругой, столь же мимолетно отметили мужчины.

– А ведь чуть было не поверил, – добродушно сокрушался Доминик, но глаза его искрились лукавым смехом.

Чернокожая служанка величественно вплыла в комнату и поставила на стол большую фарфоровую супницу. Сноровисто разлив по тарелкам бульон, она молча удалилась. Луковый суп был пресноватым и слишком горячим, и Златка непроизвольно поморщилась.

– Вам не понравилось? – с искренним огорчением спросил хозяин.

– Майонеза не хватает, – машинально ответила Златка. В последнее время словами и поступками девушки руководил кто-то другой, постепенно меняя хуторскую девчонку. Странный сон давно забылся, оставив вместо себя только смутные образы и неясные воспоминания.

– Простите? – изогнул бровь де Брюэ.

– Слишком пресно, – с детской непосредственностью пожаловалась Златка. – Но, если добавить капельку майонеза, будет чуть лучше.

– Новая приправа? – вмешался Костилье. – Я о такой не слышал.

– Соус, – лаконично пояснила девушка.

– Вы хотите сказать, что на свете существует соус, который не знают французы? – скептически спросил Доминик.

– А разве он еще неизвестен? – непроизвольно задала встречный вопрос Златка и, тихонько ойкнув, прикрыла ладошкой рот.

– Что значит «еще»? – цепко выхватил невольную оговорку хозяин.

– Это значит, что она ведьма, – внес привычное объяснение Костилье. Иных вариантов у него попросту не было. – Мадемуазель умеет предвидеть будущее, но очень часто путает его с настоящим.

– Это правда? – заинтересовался Доминик.

Златка испуганно кивнула.

– А мысли? Вы можете сказать, о чем я думаю?

Сделав страшные глаза, девушка кивнула вновь.

– И о чем же? – серьезно спросил де Брюэ.

– Она снова издевается! – таинственным шепотом ответила Златка и, не выдержав, прыснула в ладошки.

Через мгновение к ней присоединились и мужчины. Отсмеявшись и смахнув невольно выступившие слезы, Доминик, держась за оперированный бок, предложил:

– Давайте вернемся к гастрономии. Бульон все равно остыл, но, если вы знаете рецепт диковинки, мой повар побалует нас новым блюдом.

Загибая тонкие пальчики, девушка огласила весь список (именно эта фраза пришла ей в голову):

– Яичные желтки, сахар, соль, оливковое масло и немного лимонного сока.

– И это все?

– Еще сам процесс. Проще будет, если я сама покажу.

Масло оказалось провансальским, яйца индюшачьи, а повар местный. То бишь негр. Классика майонеза, подумалось Златке, хотя червячок сомнения все же шевельнулся – в негре особой уверенности не было. Не прошло и часа, как компания собралась за столом повторно.

– Впечатляет! – аппетитно причмокнув губами, де Брюэ отложил ложку в сторону и лукаво взглянул на девушку. – И какие еще таланты в вас сокрыты?

– Ну-у… еще я умею летать на метле!

– Мадемуазель! – с упреком в голосе протянул хозяин.

Девушка слегка отстранилась и скорчила уморительную рожицу:

– Я же только по ночам летаю. Когда никто не видит.

– С вами невозможно говорить серьезно! – огорченно вздохнул де Брюэ.

– Слишком много свалилось на бедняжку за последнее время, – неожиданно вступился за девушку Костилье. – Похищение, рабство… – при этих словах он покраснел, – морское сражение, неведомая земля и…

– И невыносимо скучные мужчины, – закончила за него девушка.

Костилье в ответ лишь сокрушенно развел руками. Немного помолчав, он вкрадчиво продолжил:

– И вскоре ей предстоит еще и обратное путешествие через океан… Месье, – молодой человек смущенно повернулся к хозяину, – мы крайне нуждаемся в вашей помощи. При захвате судна пираты отобрали все золото и…

– Ни слова более! – вскричал де Брюэ. – Долг дворянина…

В чем заключался долг французского дворянина, услышать было не суждено. Гневно сощурившись, девушка стукнула по столу кулачком, отчего жалобно зазвенели хрустальные бокалы, и язвительно, подчеркнуто разделяя слова, осведомилась:

– Кто это «мы»?

– Простите?

– Я спрашиваю: кто такие «мы» и через какой такой океан эти «мы» собрались в путешествие?

– Атлантический, – глуповато ответил Костилье, слегка ошарашенный яростным напором.

– Ну слава тебе Святая Дева Мария! – облегченно вздохнула Златка. – А я уж, грешным делом, подумала, что Индийский.

Доминик де Брюэ усмехнулся и поднял руки в примиряющем жесте:

– Друзья, не надо ссориться. Погостите у меня несколько дней, ближайший рейс во Францию все равно ожидается не раньше следующей недели. Судно с чаем только пришвартовалось и еще не начало разгрузку. В обратный путь тронется с партией рома и грузом пушнины, но… с последним проблемы. Индейцы не самые надежные партнеры.

– Мадемуазель?! – поспешно проглотив то, что жевал последнюю минуту, Костилье вскинулся в удивлении. – Вы намерены остаться в Новой Англии?

– Почему бы и нет? – озорно высунув язычок, спросила девушка. – Когда еще доведется увидеть живого индейца? Месье, – повернулась она к хозяину, – у вас нет на примете парочки знакомых краснокожих?

Доминик, едва сдерживаясь от смеха, молча кивнул. Златка, резко сменив тон, небрежно обронила: