Самозванка

– Я предлагаю создать совместную компанию, – деловым тоном начал русский. – С уставным капиталом в миллион фунтов стерлингов. И это по самым скромным подсчетам – на самом деле залежи Лысой горы неизмеримо больше.

– Для чего? – скептически ухмыльнулся англичанин. Никаких компаний с этим наглецом он создавать не собирался. Небольшое вознаграждение за вождя – это все, на что он может рассчитывать. – И кто даст такие деньги?

– Вы, – невозмутимо поведал беглый секретарь.

– А каков будет ваш вклад?

Вместо ответа русский молча постучал себя согнутым пальцем по лбу.

– Хорошо, – нехотя согласился лорд. – Выкладывайте ваш прожект.

В конце концов, несколько потерянных минут ничего не решают.

– Вы не знаете об одном нюансе. Дело в том, что охрана Лысой горы допустила сбой, и нескольким старателям удалось уйти с добычей. Когда Европа узнает об истинных запасах прииска, начнется настоящее сумасшествие.

– Я знаю об этом.

Лорд откровенно наслаждался изумлением, проступившим на вытянувшейся физиономии наглеца.

– Вынужден признать, что ваши агенты не даром едят свой хлеб, – справившись с удивлением, Разин уважительно покачал головой. – Но сути это не меняет. Времени у нас очень мало. Создав компанию по освоению прииска, мы выпустим акции…

– Британская Ост-Индская компания не создает совместных предприятий. Это не в ее правилах!

Отповедь прозвучала резко. Пусть – выскочку следовало поставить на место.

– Секрет горы очень скоро станет известен всем заинтересованным сторонам, – скучным голосом продолжал русский, не обратив никакого внимания на гневную реплику. – Спрос на акции вырастет неимоверно. Но… – сделав паузу, Разин наставительно поднял вверх палец: – Как только экспедиционный корпус потерпит поражение в битве за гору, курс наших бумаг немедленно пойдет вниз.

– Вы уверены, что королевские войска не смогут разбить казачьи полки? – помимо воли проявил интерес англичанин.

– Они уступают в численности, выучке и вооружении.

– И что дальше?

– Дальше произойдет следующее. Франция обязательно объявит о своих притязаниях и начнет готовить к отправке за океан собственные войска. Как только наши акционеры узнают о поражении и появлении нового игрока, начнется лихорадочный сброс акций…

– И мы их откупим за сущие гроши! – с усмешкой подхватил лорд Кэйли. – А когда на сцену выйдет наш славный вождь, Британия на основании договора концессии направит свои войска и выразит протест Версалю о незаконности притязаний. Курс акций взлетит до небес… – Хлопнув несколько раз в ладоши, он с неподдельным уважением произнес: – Блестящий план, молодой человек. Но вы упустили из виду один момент – это будет война.

– Разве Британию это когда-нибудь останавливало? – Беглый секретарь даже не пытался скрыть скепсис. – Да и не будет никакой войны. Франция обескровлена, и максимум, на что она сейчас способна, – это побренчать оружием и выразить протест на первоначальном этапе. Что нам только на руку. А когда наш договор с оджубеями станет достоянием общественности, на этом все и закончится.

– Может быть… – задумчиво побарабанил пальцами по столу сэр Уильям. – И на какую долю вы рассчитываете?

– Половину! – не допускающим возражения тоном изрек Разин. – Мне и моему другу.

Лорд едва сдержался от проявления праведного возмущения. Наклонившись вперед, он свистящим от ярости шепотом спросил:

– А не слишком ли велики ваши запросы?

– Отнюдь, – беспечно пожал плечами наглец. – Товар хорош, и покупатель на него всегда найдется.

Намек был более чем прозрачен. Эту же схему он вполне мог предложить и французам. Поумерив пыл, англичанин осторожно сказал:

– Совет директоров вряд ли будет в восторге, когда узнает, что половина Лысой горы будет принадлежать стороннему акционеру.

– Мне не нужна гора. Когда курс акций поднимется, я уступлю свою долю компании по разумной цене. Заниматься разработкой месторождения я не собираюсь – не забывайте, что за мной охотятся наемные убийцы ее высочества. Получив звонкую монету, я просто исчезну… Навсегда!

«Скорее всего, ты исчезнешь намного раньше. – В члене совета директоров вновь проснулся глава секретной службы. – Вместе со своим бледнокожим вождем. Как только подпишете договор». Злорадная усмешка искривила тонкие губы. Скрывая волну торжества, поднимающуюся откуда-то изнутри, он машинально продолжил торг:

– Думаю, что треть от общей эмиссии будет вполне разумной компенсацией за все ваши хлопоты… – И выжидательно уставился на русского.

Неожиданно скрипучий голос индейца заставил его вздрогнуть:

– Я полагаю, что торг здесь неуместен.

Серые глаза вождя взирали с откровенной издевкой.

* * *

– Денис Иванович, а для чего нужна была эта кипа? Разве не хватило бы одного договора?

– Чем нелепей ложь, тем скорее в нее верят люди.

Денис с отсутствующим видом рассматривал окрестности.

– Как вы думаете, они попытаются нас убить?

Алексашка смотрел с любопытством, без тени страха.

– Обязательно, – подтвердил «вождь».

– И что будем делать?

И этот вопрос прозвучал деловито, без панических ноток.

– Меня не это беспокоит сейчас, – отмахнулся Денис.

– А что?