Самшитовый город / ВИКС-2.1

Переместившись “Двойником” на крышу почти целого здания, расположенного в двадцати метрах от окруженной цепью статуй площадки ТС, я глянул влево, где скачущим лисенком мелькнули рыжие волосы лучницы. Она тоже расположилась на крыше, но через пару развалин от меня. После того, как на встрече с Алисой она едва не погибла от лап голема, я стал приглядывать за ней чаще, хотя и старался делать это украдкой, чтобы не докучать слишком назойливым вниманием. Всего за несколько дней девушка успела стать мне гораздо ближе, чем в песочнице. Ближе, чем просто спутница и товарищ. И, смею надеяться, это взаимно.

Гонор неторопливым шагом прошел вперед, на вымощенную плитами площадку, но подходить к постаменту близко не стал. В левой руке – тяжёлый щит, над правым плечом торчит рукоять булавы, прихваченной энергозакрепом к спине, правая рука свободна. Не сомневаюсь, что желание заполучить умение Хранителя гложет его сейчас не меньше, чем в прошлый раз, но теперь он не спешил. Хватило прошлого урока.

Каспер в круг проходить не стал, остановился возле ближайшей статуи и прислонился к ней спиной в расслабленной позе. Блоха занял позицию между двух статуй в паре метров от Каспера. В предвкушении предстоящей схватки он себе места не находил – перетаптывался на всех четырех лапах, вертел башкой, шевелил ушами и хвостом. Мне бы его боевой задор и бесстрашие. Клятый мандраж, так и тянет стиснуть зубы и посильнее сжать пальцами древко посоха. Спокойно, спокойно, Филин, нужно расслабиться. Страх мешает контролю, а контроль – это выживание. Дыши, зараза. Ровно и глубоко.

Сфера уже гудела над плечом, предварительно накачиваясь энергией “Пересвета”. Я обновил “Стихийную защиту”. Рыжая включила “Зазубренные стрелы”, вдвое увеличив вероятность критического удара дальнобойным оружием и шанс пробития доспехов. Каспер перезапустил “Ожог”, на следующий час повысив до 30% шанс с каждым ударом нанести дополнительный урон силой Огня. Расходники подготовлены. Мысленная пробежка по всем доступным умениям – сделано. До отката “Аргумента”, потраченного на Алису, ещё очень далеко, но ждать нет времени, так что обойдемся тем, что есть.

Гонор: Пять минут. Ждем, когда восстановятся откаты. Или всё-таки сделать паузу подольше?

Филин: “Мы и так не особо торопились, так что сейчас нет смысла тянуть”.

Лисичка: “Я тоже не устала. Нам ещё потом к Колыбели топать. Начнем уже”.

Каспер: “Тонус в норме”.

Гонор: “Оптимисты… Насчет Темного все помнят, что делать?”

Лисичка: “Надеюсь, обойдется”.

Да уж. Я прекрасно помнил, как Темная Хранительница в тот злополучный день “присосалась” к Кирпичу и впиталась в него темной аурой. Кирпич после этой процедуры явно потерял себя, повернув оружие против нас, да ещё и ящеролюды вдруг подчинились ему, словно марионетки. Само собой, мы в коллективе обсудили этот случай, тем более, что Каспер о нём не знал, а предупредить об опасности стоило. И вместе пришли к выводу, что проблема, скорее всего, во Тьме, колыхающейся в расселинах и провалах локации. Опасность исходила оттуда. Вряд ли Хранитель был тёмным изначально, но зацепил каким-то образом эту клятую Тьму – и изменился, превратившись из лекарства в яд. А раз так, то отсутствие расселин поблизости сейчас играет нам на руку.

Гонор (ворчливо): “Обойдется у неё… Кирпич тоже так думал, когда попытался спереть мое умение. В общем, повторяю: если придет Темный, постараемся его уничтожить. Если не выйдет, и Темного все же придётся принять на душу, чтобы выполнить условия по активации ТС…”

Филин: “То мы тебя прикончим до того, как ты попытаешься прикончить нас. Или того, на кого Темный сагрится. Веселая задачка. Я согласен с Рыжей – надеюсь, что обойдется. В прошлый раз ведь обошлось. Лишь Месть всю малину испортила.

Гонор: “Есть вариант – натравить на Темного твоего Блоху. Ещё не забыл, как в данже Губителя черепута подставляли? Рабочая тактика. Питомца воскресить проще”.

Филин: “Да я тебя за питомца сейчас сам грохну… Своего заведи и подставляй, сколько пожелаешь!”

Гонор: “Тише, тише… А если без эмоций?”

Филин: “Только в самом крайнем случае. Ты просто забыл, насколько сильна связь между хозяином и петом”.

Гонор: “Ладно. Но имей в виду. Две минуты и начнем”.

Клирик уселся на плиты в позе лотоса, распаковал вещмешок и ловко раскурил трубку, тем самым запустив “Глубокую медитацию” – ауру, ускоряющую восстановление жизненных сил и повышающую шанс блока вражеских магических умений на следующие три часа.

Утренняя проходка от четвертой до пятой ТС каждого из нас сделала сильнее. Гонор взял 19 уровень, мы с Рыжей уже восемнадцатые, Каспер поднялся до 21. Если мы правильно оценили расклад, то мобы после активации седьмой ТС поднимутся до 24 уровня. Должно силенок наших хватить. Будет тяжко, но…