Самшитовый город / ВИКС-2.1

Лисичка: “Хорошая идея, – лучница через силу улыбнулась, не отрывая внимательного взгляда от пасущегося впереди по проходу, метрах в тридцати, пака. – Устал, Филин?”

Филин: “Прямо с ног валюсь”, – соврал я, глазом не моргнув.

На самом деле я держался бодрее своих спутников, с задранной “мудростью” запас моей энергии был выше, чем у этих двоих. И они прекрасно это понимали, но продолжали играть в свои дурацкие игры, кто круче.

Гонор: “Сразу после этого пака, – клирик усмехнулся. – И следующего. Всего-ничего осталось. Давай, Филин, не тормози”.

Филин: “Ладно, босс. Но меня эти шершавые морды в бронелифчиках уже конкретно достали”.

Гонор: “Не ной, действуй!”

Отдернув пальцы от кармашка с медиатором, я усмехнулся и шагнул в проём. Почему-то твердо был уверен, что медиатор сказал бы “нет”, но не рискнул его обнародовать. В который раз. Какая-то нездоровая тайна, если разобраться.

Окинув внимательным взглядом близлежащие обломки стен, на всякий случай привычно приметил парочку подходящих, куда можно быстро забраться наверх. Для экстренных случаев. Первые пару схваток я забирался на возвышение заранее, но Гонор четко держал агро, а карабкаться по камням, обдирая пальцы и ладони, уже порядком надоело. Да и что может пойти не так?

“Филин!” – снова поторопил Гонор.

Отвечать не стал. Ждал ещё с минуту, пока отбившийся от группы моб вернется к своим собратьям поближе. Ну же, корыто бронированное, шевелись… За эту минуту клирик чуть не лопнул от нетерпения. Рыжая, встав чуть позади Гонора, едва сдерживалась от смеха, глядя, как я играю у него на нервах. На самом деле – ничего смешного, это от усталости так на эмоции пробивает.

Наконец, моб вернулся в стойло. Все батарейки в упаковке. Все горошины в стручке. Э… Тяну время? Похожее, я всё-таки тоже устал. Морально.

Магосфера привычно вспыхнула над плечом мягким светом, усиленная “Пересветом”. Посох уперся концом землю. Концентрация и спокойствие.

Как только начался каст, Гонор вышел из-за укрытия и спокойным шагом двинулся в сторону пака. Четыре броненосца его заметили почти сразу и поспешно начали разворачиваться, звучно сталкиваясь костяными панцирями. В следующую секунду мобы один за другим рванули в сторону клирика, но на пути уже развернулся широкий хобот воронки, угрожающе загудел, упал сверху, накрывая всех четверых и мгновенно покрывая инеем панцири, промораживая до ледяного состоянии траву и землю. Панцири при такой толщине наверняка хорошо защищали от холода, но лапы и брюхо зверей были беззащитны. Мобы словно споткнулись, все разом.

Гонор побежал, поднимая молот...

Куча обломков слева, всего метрах в трех от нас Рыжей, на которую никто не обратил внимания, вдруг шевельнулась. Покатились отдельные камни. В образовавшуюся дыру, словно из амбразуры дота, высунулось толстое рыло на мощной шее. Пятый броненосец. Дрых, никем не замеченный, в тенечке. Паскуда.

Гонор уже успел пробежать мимо этой кучи и не видел, что творится за его спиной. Зато моб сразу оценил обстановку… и прямо с места рванул к слабому звену, наращивая скорость, как курьерский поезд и заставляя с грохотом отлетать попадающиеся на пути камни, словно кегли от удара шара в боулинге.

Слабым звеном, само собой, оказались мы с Рыжей.

Увидев двадцатый уровень твари, лучница испуганно ойкнула. Ещё бы – я сам чуть не заорал от неожиданности. Разрыв в 6-7 уровней – чертовски серьезная проблема. Совершенно иной игровой баланс. Но мешкать не стала – тут же вскинула лук и спустила тетиву. Клюнув в край панциря, стрела срикошетила, не причинив твари ни малейшего вреда. Смекнув, что дело гиблое, Рыжая в прыжке с места буквально взлетела на высоту в два метра и приземлилась на макушку каменного столба, оказавшись вне досягаемости рвавшегося к нам броненосца.

В иной ситуации можно залюбоваться, ловко у нее это выходит, но сейчас мне было не до красоты чужих маневров. К моей махровой досаде, у меня такой способности, как “Отступление”, не было.

– Филин! – крикнула с высоты Рыжая. – Беги! Не могу прицелиться!

Неудивительно – с такого-то неудобного угла, да ещё на скорости…

Отвлекаться на ответ не стал, счет шел на секунды. Но я был занят. У меня, между, прочим, обязательства перед группой. Держал воронку до последнего, чтобы дать фору Гонору, который уже ввязался в схватку с четверкой, довольно ловко маневрируя между сталкивающимися тушами и раздавая удары молотом.

Использовав скорость броненосца против него же, я отскочил в последний момент. Не сумев быстро затормозить, тварь пушечным ядром пронеслась мимо.